半年后……夜间，无月。太子府书房。“老师，苏乾的事情有进展了吗？”
“还是老样子。”
“父皇也不催了吗？前线与两国开战，需要不少粮饷吧。前朝的宝藏应该至关重要吧。”
银烛台上的烛火渐渐暗了下来。万里山拿了一根细长的银签，将烛火的灯芯往外拨了一些，书房慢慢变得明亮起来。“皇上一点都不着急呀。”
“为何？”
“最近从前线来了不少奏疏，太子都没看吧？”
唐厉听了这话，甚是惭愧。最近他一直将心思用在苏凌曦身上，对国事几乎是不闻不问。万里山语重心长地说道：“殿下他日荣登大宝，还有什么女人是不能得到的呢？”
唐厉惭愧地说：“老师所言极是，只是，不知那一日还要等多久。”
“殿下不想等的话，就必须拿出实力来。”
“本宫谨记老师教诲。对了，方才老师说父皇对粮饷一事并不着急，这是怎么回事？”
“唐绝尘打胜仗了。”
唐厉闻言，震惊得跳了起来。“怎么会？怎么可能？”
唐厉仿佛是听到了太阳打西边升起的消息，根本就不愿相信。万里山冷静地说：“梁国吃了几场败仗，其内部派系争斗不休，吵来吵去，吵出了一个撤兵的结果来。如今，唐绝尘已经班师回朝的路上，用不了十天就能抵达京师了。”
“母后，母后不是找人对付唐绝尘了吗？”
“暗杀的计划早就失败了。”
对唐厉而言，这结果给他的打击太大了，他一时间不知所措，并非常后悔之前将太多的时间浪费在一个女人身上。“老师，我该如何是好？”
唐厉渐渐缓了过来，旋即向万里山求助。万里山是觉得唐厉还没有被吓破胆，接着说道：“皇上对唐绝尘甚是赞赏，这里他立下了不世之功，朝中大臣对他也是敬佩有加，他的声望已完全盖过了殿下，朝中已有立他为太子的声音……”唐厉听到这话，顿时不寒而栗。“老师，您可要帮我呀！”
“事已至此，殿下为由尽快登基继位呀。”
“可是父皇健在，我总不能……总不能弑君吧？”
后面那句话，他压低了声音，声音听来也是有气无力。“殿下这么想过吗？”
万里山盯着他问道。“当然没有……”唐厉低下了头。万里山一副什么都看出来的模样，笑了笑接着说道：“不需要弑君，只要皇上退位，去做太上皇即可。”
唐厉心中一喜，继而又发起愁来：“父皇不会愿意吧。”
“皇上现在痴迷于长生之术，只要殿下能够立下一桩功劳，再让皇后娘娘吹吹枕边风，我想皇上就会放心将国事交给殿下，专心钻研长生之道去了。”
唐厉点了点头，对这话很是认同，但是眼下他能立一件什么功劳呢？万里山道：找到前朝的宝藏，不正是大功一件么？”
说来说去，又绕到了苏乾身上。“这前朝宝藏的事情只要苏家知道，苏乾不愿配合，又当如何？”
“殿下放心，老夫已经找到让他就范的法宝了。”
说完这话，万里山脸上浮现出了狡黠之色。……苏府。寒风瑟瑟，枯枝在风中摇曳，吱呀作响。一只寒鸦从远处飞来，落在光秃秃的树枝上，叫了几声后便振翅而去。苏凌曦站在凉亭里，望着寒鸦飞向天际。她多么希望自己能像寒鸦一样有一双翅膀，这么一来，她便能飞到唐绝尘的身边。虽然她已经得知了唐绝尘正率领人马，凯旋而归，但她仍然迫不及待地想要和心上人见上一面。“小姐，天气越来越冷了，还是到屋里去吧。”
珍儿劝道。“珍儿，现在是什么时辰了？”
苏凌曦问。“快午时了。”
“是么，该吃饭了。”
苏凌曦来到膳堂，正好遇到管家捧着一个木匣子走来。“这是什么？”
苏凌曦问。“小姐。”
管家行礼后接着说道，“不知道，送来的人指明了要老爷亲启。”
“交给我吧。”
“有劳小姐了。”
苏凌曦捧着木匣子来到了膳堂等候父亲。没多久，苏乾到来，一眼便注意到了放在桌上的木匣子。“这是什么？”
“不知道，送来的人说要爹爹亲自打开。”
苏乾上去仔细察看，只见木匣子上有一道封条。他揭开了封条，打开了木匣子。往木匣子里一看，顿时惊出了一身冷汗。匣子里，是一根手指。苏凌曦想知道是什么东西，但苏乾没有给她看。苏乾还发现了手指下面是一封信，他立即合上匣子，对苏凌曦说午饭先不吃了，就抱着匣子走了。苏凌曦看到父亲神色慌张的模样，对匣子里的东西更加好奇。午饭后，苏凌曦便令人去监视苏乾。得知苏乾出门后，她便来到苏乾的房间，寻找那个匣子。小时候她就经常跑到父亲的房间里玩，所以父亲将重要的东西藏在什么地方她都一清二楚。在苏乾的房间里有一个靠墙的书架，书架上放满了书。苏凌曦知道这绝不是一个简单的书架。她使劲将书架给移开，书架后面立即出现了另一个架子。原来这个书架还有夹层，那个木匣子就放在夹层里。苏凌曦取下木匣子，打开来看——一根手指！她吓得差点发出惊叫。定了定神后，她取出了里面的信封。她将信取出来看，正在看的时候，门外的珍儿发生咳嗽起来。这是她父亲回来了的信号。苏凌曦连忙将信放回匣子里，将匣子放入夹层，可就在她要将书架还原的时候，苏乾已快步走了进来。珍儿本想阻拦，但根本拦不住。“你在干什么！”
“爹！”
苏凌曦吓得立正起来，魂儿都快丢了。看到被拉开的书架，苏乾就明白了一切。但他并未生气，反而叹息不止。苏凌曦趁机询问匣子的事情。苏乾叹道：“其实也没有必要瞒你了。那个匣子的断指，很可能是你兄长的。”
苏凌曦怔住了，“兄、兄长……我还有一位兄长？”
苏乾点了点头：“那是一道孽缘呀，情形和唐绝尘差不多。”
苏凌曦嘴里一阵苦涩，不知说什么好。现在她终于明白了父亲为何那么重视唐绝尘，因为他在唐绝尘身上看到了自己曾经犯下的错误。“那宝藏又是怎么回事？”
虽然苏凌曦没能看完信里的内容，但注意到了宝藏二字。“当年你祖父和大唐的高祖皇帝一起打下了天下，两人约定抓阄确立天下之主。结果你也知道了，高祖皇帝胜出。高祖皇帝发誓唐家会一直以明君立世，让大唐国泰民安，若是出现昏君，苏家则可以取而代之。苏家要取而代之的话必将引起纷争和战乱，打仗必须要有银子。高祖皇帝就让苏家藏了一笔财宝，作为苏家取代唐家昏主之用，并以此来警示皇室后人。现在有人打这笔财宝的注意，就绑架了你的兄长，要我交出藏宝图。”
苏凌曦震惊不已，“这些年来，你对苏家的生意不闻不问，都是为了这笔宝藏？”
苏乾叹息道：“要守住宝藏已然不易，哪里还有心思去做生意？再说了，那些人手眼通天，明里暗里地打压苏家，生意更是做不起来了。”
苏凌曦正色道：“是谁打宝藏的主意？还不会是皇上吧？”