夜色寂静。这个偏远小镇里，家家户户都已进入了梦乡，只有一家客栈仍亮着一盏昏黄的灯。马蹄声在安静的夜里格外响亮，马来到了客栈门前。骑马的人披着一件陈旧的斗篷，头上戴了斗笠，帽檐投下的阴影遮住了面庞，看不出什么模样，什么表情。跑堂的听到了马蹄声，兴匆匆地从半开的门里跑了出来。“客官……”说话间他同时伸出了手，似乎是要接过那人手里的缰绳。但见剑光一闪，跑堂那人的身子顿时僵住了。他脖子上落下了一条细细的线，人倒了下来。衣袖里，藏着一支箭筒。剑在骑马的人手中，因为出剑的速度很快，剑刃上未曾沾血。跑堂的小二身子还未落地，客栈的屋顶上便落下一个黑影，与此同时，阁楼处一扇打开的窗户里，也钻出了一个人来。两个黑影从天而降，似捕食的猎鹰，张开双翅，露出了利爪。这两人一个进攻骑马的人，一个进攻那匹马。骑马者抬起了头，屋檐下微弱的灯光照出了他冷峻的面容——刘业。刘业不想坐骑受伤，就从马鞍上纵身而起。长剑如银，空中接下了两个黑影的长刀和利爪。片刻之后，三个人都从空中落地，又绞杀到一起。这两人攻势凶狠，配合流畅，一攻一守轮流变化。刘业一时间竟处于下风。但那也只是一时之间，很快刘业就摸清了对方的套路。几个佯攻逼的对方自乱阵脚，紧跟着他以行云流水一般地出招，畅快地解决了对方。那两名刺客倒下之后，刘业不敢在这家客栈停留，旋即翻身上马，策马而去。他才走了没多久，仪鸾司的江七便带着十来名手下骑马赶到。一名仪鸾司的侍卫翻身下马，摸了一下地上同伴的尸体，“还有余温，看来刘业没有走远。”
江七面色冷峻：“追！”
一行人挥动缰绳，朝着远处的黑夜疾驰而去。……京城。晁立家中。室内没有亮灯，当晁立却迟迟未能入睡。一个柔软的身子依偎在他的身旁，动了一下，以俏皮的口吻说：“怎么还不睡？”
“睡不着。”
“要不再来一次？”
“不是因为这个。”
“那是为何？”
晁立沉思了一会儿，“秦洪盯上卫常乐了。”
雪忆梅：“那不是一件好事吗？”
“晋国的宝藏，不能落在秦洪的手上。”
“即便卫常乐落在秦洪手里，也未必会将宝藏的下落说出来呀。”
“你不了解秦洪的为人，之前我是小瞧他了，还以为他一直被我玩弄于股掌之中。现在我才意识到他的城府深不可测。”
雪忆梅不禁担忧起来：“这么说，他怀疑你了？”
晁立也想过这个可能，因为秦洪忽然不让他继续追踪卫常乐。“我看他只不过是不想让自己未出嫁的女儿没了丈夫而已。”
雪忆梅带着醋意说。晁立和秦府千金的婚事如今已经满朝接旨，婚期就在下个月，随着这个日子的临近，雪忆梅的心情越来越烦躁。“但愿如此吧。”
晁立说。雪忆梅对他这话感到不满，轻轻拧了一下他的胳膊。晁立吃疼也不吭声。雪忆梅立刻意识到晁立有事情要拜托她。“什么事情，说吧。”
“我想让你去追踪卫常乐。”
“司马伦不去已经去了吗？”
“我觉得他有事情瞒着我。”
雪忆梅嗅到了危机，晁立的危机。“好，我现在就去。”
她坐了起来，捡起掉落地上的衣裳，披在光洁的身子上。晁立心中有愧，从后面抱住了她，贴着她的耳朵呢喃道：“对不起。”
雪忆梅苦笑道：“有什么好道歉的，这是我们的宿命。”
宿命一词让晁立陷入沉思：到底什么是命？……卫玲珑跟着刘炎走了一个月的路，这一路上天气逐渐转凉，卫玲珑领略到了树叶有绿变黄的过程。平日里赶路的她总是呆呆地望着沿途的风景，风景虽美，但真正看见眼里的却没有多少东西。刘炎对卫玲珑的照顾可以说是无微不至，便是让旁人看了，都不免会认为刘炎是她的男人。不过旁人的看法未必就是错的，或许刘炎心里也有这种期盼呢？一行人来到了某个县里，县里十分的热闹，大街上人来人往，披红挂紫，笑容洋溢。一问得知，原来今日是这个县特意的节日，叫拜冬节。“似乎挺有意思的，要不要看一看？”
骑着马的刘炎问坐在马车里的卫玲珑。“没这个必要，赶路要紧。”
卫玲珑冷漠地答道。刘炎早已察觉到卫玲珑最近的情绪不正常，所以已经用尽了各种手段去讨好她，然而卫玲珑却不领情。他认为这是因为赶路太累的缘故，毕竟这些天他们都没有好好休息。于是就吩咐随从去找一家客栈，今天就不走了。刘炎这一行人一路上都顺利地避开了和欺瞒过了官府的搜查，可这次，他们却被另一双眼睛给盯上了。一个背着柴火的樵夫正在卖柴，看到刘炎一行人从面前经过，等他们走得稍远后，便挑起了柴火，悄悄跟了上去。一直跟到了来福客栈。因为是拜冬节期间，周边乡村和县里也有不少人前来赶集，因此客栈就只剩一间房间了。刘炎当然不介意，他要了这间客房，安排卫玲珑住下。其他人则与在客栈后面的棚子里讲究一晚。卫玲珑也不问为什么不走了，既然有房间了，那就到房间里休息。刘炎敲响了门，“我进来了。”
门是开着的，卫玲珑没有反对，他便走了进来。卫玲珑站在窗边，窗口打开了一条缝，从缝隙中观看着行走在街道上的各色人物。“最近你怎么了，是不是哪不舒服？”
刘炎来到她的身旁，关切地问道。“没事，只是累了。”
卫玲珑说。“我想也是，其实我们没有必要那么着急。”
“我觉得累，不是身体上的疲惫，而是这里……”卫玲珑指了指自己的心。刘炎感到不解。卫玲珑感慨道：“我今年三十八了，借着这副皮囊才有二十岁的模样。我历经了三朝皇帝，走遍大江南北，历尽千辛，九死一生，求的不过是个安稳太平而已。为什么会这么难呢？再看这些百姓，他们的笑容是那么真挚……我才知道自己连一个普通百姓都不如。”
“你这话我可不认同。每个人都有自己的活法，最后都要归于宿命。你现在看到的不过是他们高兴的时候，他们何尝就没有愁苦的时候呢？很多人，甚至只能勉强活着。”
卫玲珑回头看了看能说出这番话的刘炎。“怎么了？”
刘炎问。“你的变了。”
卫玲珑说。刘炎笑道：“变成什么样了？”
卫玲珑：“变得没那么惹人厌了。”
刘炎：“既如此，姑娘可愿一起出去走走？”
卫玲珑点了头。