扬州码头，热闹非凡，有往来的客船，也有货运的商队，人来人往，离这儿不远处就是一排小摊贩，他们大都经营着小本买卖，有做馒头的，有蒸包子，有炸油条的，还有面条混沌，好不热闹。 今天早上，巡盐衙门里忽然来人，将码头封锁了，倒是弄出了不小的动静，围观的百姓看到整整五船的食盐，纷纷大口吞起了口水。 这东西在他们这里可是硬通货，这一船的盐就和一船银子差不多，整整五船银子，能不让他们心动吗？ 没过多久，就见林如海在衙役的护卫下来到了码头，他先是让人去检查了一下船上的食盐有没有问题，是否有所遗失，而后又见了在船上的那二十来个人。 当他看到这二十来个人时，也终于知道了之前的那个衙役究竟为什么会是那一副表情了，只瞧眼前这二十来个壮汉就像是看到了什么脏东西似的，神智也有些不清，一时半会也问不出个所以然来，无奈之下他只得派人将这些壮汉带回府衙大牢之中。 再之后就派人将船上的食盐卸下，全数运回了衙门仓库。 衙门有盐的事情，不到半个时辰就传遍了整个扬州城，那些有了盐引的商贩一听林如海这里有了盐，那还得了，无一不都是像被疯狗撵着一般，嗷嗷叫的冲了过来，林如海刚回到巡盐衙门，就被那些人堵住了。 “林大人！！我们李氏这次要进两万担！这是定钱！！”
“林大人！！我们徐氏进三万担！！这是定钱！！”
...... 一看到盐，这些人就像是疯了一般，差点没把巡盐衙门的大门口给堵了，其实这也不怪他们，江南一带，官盐时有时不有，私盐贩卖极其猖獗，按理说私盐的价格应该要比官盐便宜，可这几年运盐的官船时常出事儿，经常就会出现官盐缺货的情况，导致私盐的价格反倒是超过了官盐，他们这些有盐引的人，有时为了拉住顾客，也常常忍着肉疼去盐贩子那里高价购进一些私盐。 所以每当巡盐衙门这边一但有了官盐过来，他们这些人可不就像疯了一般嘛！ 见到这些人，林如海那是一个头两个大，不过也没有将他们赶出去，毕竟他还要给明康帝弄钱呢！他这位探花郎可不像是贾政那般，迂腐不化，虽然都是读书人，但是这境界就远不是贾政可以相比的。 贾政只知道之乎者也，不通俗务，但是林如海可不同，这读书可是真的读明白了，不光是人情世故极其练达，而且那些俗务也多有涉猎，否则根本就应付不了那些奸如狐狸的商贾。 和这些人东拉西扯，直到晚上，他才将最后一个人送走，看着桌上的那厚厚的一摞银票，他不禁有些自嘲，什么时候他也不得不与这黄白之物打交道了，不过一想到明康帝的嘱托，他还是忍了下来。 他们读书人有句话说得好，“食君之禄，忠君之事！”
他被明康帝看中，升了巡盐御史这么一个肥差，他又岂不能尽力为之。 说起来林如海是前科探花郎，还是明康帝继位后第一次开恩科时被明康帝点中的，算是当今圣人的心腹之臣。 回到桌前，他喝了口茶，又吩咐厨房那边做晚膳，随便吃了一点，又回到了书房，他想了想今天的事情，眼神变得有些飘忽不定。 不多时，他将府衙的一个衙役传唤了过来，今日二十来个壮汉就是他安置的，后续审问也是由此人负责。 “王五，事情问地怎么样了？那些人都招了吗？？”
王五抓了抓自己的头顶的皂角帽，有些唏嘘地说道：“大人恕罪，这些家伙那个啥，弟兄们能用的办法都用了，但是效果都一般，只要一提起先前的事情，他们的精神就会变得非常地不稳定，开始胡言乱语，只说了是一个少年让他们这么做的！别的再问就什么也问不出来了！”
“还有，据属下调查，这些人是盐帮的人，盐帮在江南根深蒂固，若是不能妥善处理，恐怕会引起轩然大波！”
听到盐帮二字，林如海那双眸子顿时眯了起来，扶着八仙椅的手因为用力都能看到一条条浮现的青筋。 “知道了！！你先下去吧！！”
良久，林如海挥了挥手，让王五退下了，看着桌子上燃烧的蜡烛，听着不时噼啪炸裂的灯花，林如海一时间陷入了沉默。 林家子嗣单薄，自己的原配夫人年纪轻轻就撒手人寰，自己那个早夭的儿子，先天不足的黛玉，都与那些混蛋有关。 这还是前几年，他在清查府里内奸时查出来的，一开始他也没想到那些人居然如此大胆，竟敢把手都伸进了自己的家里。 事后根据他的调查，知道了幕后主使，正是盐帮。 如今再度听闻这个名字，差点让他没忍住，不过念及盐帮身后的那人，他才强行将心头的邪火压了下去。 良久他深深吐出一口气，就像是要将自己心头的怒火一起吐出来一样。 就在这时，他忽然就听到一道声音传进了他的耳中。 “林大人，那五艘船的盐收到了吧！”
林如海猛地一抬头，心里一惊，却发现书房之中不知什么时候，多出了一道身影。 他先是看了一眼眼前之人，是个半大的小子，看年纪比自己的女儿也大不了多少，模样也不差，只是眼神中却流露出一丝不符合年纪的沉稳。 而后他又向房门外扫了一眼，平日里跟在自己身边的那个小厮现在早已失去了踪影。 发现这种情况，不由让他神色微变，他没有大喊大叫，只是沉稳地问道：“你是何人？与白天的事情有什么关系？？今晚来此又有什么目的？”
来人不是别人，正是贾琙，只见他呵呵一笑，开口说道：“不愧是能在巡盐御史上一呆就是十几年的人，大人这心性当真了得！要是换成知府衙门的那位老爷，恐怕现在已经人头落地了！”
……