公西来知道自家这位义兄很厉害，但多厉害却没有具体概念。直到公西仇一脸神清气爽回来，她才长松了口气，看情形没有输。急忙上前：“阿兄，可有受伤？”
公西仇咧了咧嘴。 她不提，自己还真没注意到。 确实受了点轻伤，但跟荀姓青年相比，只能算是微不足道的擦伤。只需运转武气行走几个周天，连点儿淤青都留不下来。 他将胸甲拍得啪啪响：“没受伤。”
公西来又问：“那、那人呢？”
公西仇偏头向荀姓青年来的方向，轻描淡写道：“他？呵，自是留了他一命。待此人成长几年，或许能带给为兄几分热血沸腾的感觉。现在嘛，还是嫩秧苗子。”
杀了也没什么成就感。 公西来：“……” 义兄这话乍一听没啥毛病，但仔细一听又觉得哪里不对劲。她眨了眨眼，便看到鼻青脸肿、脸上带血的青年缓步走来—— 对方听到公西仇的话，脸色黑沉几分。 碍于暴力铁拳无法吭声。 公西仇冲着亲卫努嘴，开口指挥：“去，清点一下东西，天黑之前回族地。”
见亲卫大多挂彩，公西仇不客气地让荀姓青年调拨人手帮忙运送。后者对他怒目而视，似是不爽，但只能忍下怒火。谁让地头蛇压不住这条从天而降的强龙呢。 公西来目光溢满羡慕之色。 有实力，可真好。 公西仇来之前，几十号人被押在此处，想破财消灾还要看人心情。公西仇来之后，直接将对方的人当成自己人使唤。这种极端反差让她心情舒爽，也有点悲意。 “阿来瞧什么？”
武胆武者五感敏锐，公西来目光又过于热切，想忽略都不行。 “在想阿兄今日可真威风。”
公西仇还以为是啥呢，理所当然又面带骄傲道：“为兄哪一日都很威风。”
公西来：“……” 杨英忍不住轻笑出声。 公西仇茫然：“说错了吗？”
没说错，就是太诚实了。 公西来遗憾又向往道：“我也想这么威风，而不是仗着阿兄逞威风——人有不如己有。阿兄也不是随时都能及时赶到的。倘若这次碰见个见色起意的，早遭毒手了。”
她说得非常小声。 但在场武胆武者哪个听不见？ 杨英离得近，也听得真切。 心有悲戚，眉梢含愁。 这话是公西来的心声，何尝不是她的心愿？只是公西来幸运，有个庇护她的义兄，只要公西仇不倒下，靠山就一直能靠着。而庇护她的阿父，已经饮恨孝城。 她能在兵荒马乱下侥幸生还，其中运气占了九成九。倘若、倘若有能力，不说与阿父一同出阵杀敌，至少能尽微薄之力，成为血亲靠山。阿父走了，她还在！ 公西仇嘀咕：“这就有些难了……” 公西来听到这话，眼睛刷得亮起，抓住他护臂：“有些难？说明还是有机会？”
因为公西仇的强大，她对义兄的信任多了几分盲目，似乎对方无所不能。 杨英也跟着看了过来。 公西来那点儿力气给他挠痒痒都不够，他只是笑道：“按理说应是如此，只是前人没做到罢了。神谕曾说，世间阴阳平衡，断没有男子能修文习武而女子不行的。再者说了——族中隐居两百多年，一向尊崇女子，连族地供奉的神灵模样还是女子呢——” 若族中以男子为尊、女子为卑，公西族便不会延续多年的母系群居传统，更不会一夫一妻。就算供奉神灵，也是供奉男相神灵，而不是让女子模样的神灵高坐供台。 因此，女子也是能修文习武的。 玛玛不就是典型例子？ 至于其他人为什么没有—— 神谕没说。 但出现一个玛玛，自然会有下一个。可见这世上除了生死，没什么是绝对的。 “……正巧没事儿干，此番回去好好翻翻族志记录，或许能找到只言片语的线索。只是，丑话说在前头，希望不大。若无法，也不要失落。只要阿兄活着一天，就一天是你的靠山。当今世上能要阿兄性命的武胆武者——哼，不是还未长成便是朽朽老矣。”
公西仇对自己很有信心。 他的实力不是当世最强的那个，但他还年轻，实力还处于高速发展时期，人生最黄金阶段刚刚开始。即使现在不是当世最强，可未来舞台，绝对是他一枝独秀！ 庇护一个公西来，绰绰有余。 公西来抑制不住激动，只感觉自己心脏都要跳到嗓子眼儿，恨不得现在就启程。 交谈的共功夫，荀姓青年已经收拾好东西。公西仇又指挥他跟着一块儿护送。 “你还需要护送？”
荀姓青年简单处理伤势，脖子上挂着布条，吊着左臂。 这副模样，很难说是公西仇需要护送，还是他需要保护，岷凤那些土匪，谁碰见公西仇就是出门没看黄历，上赶见阎王。 鬼知道岷凤一个芝麻大地方，会冒出来一个高阶武胆武者，他没找其他人晦气就不错了。公西仇反问：“白用为何不用？”
荀姓青年：“……” 敢怒不敢言！ 黑着脸帮公西来几人驾车，二十两马车怎么抢来的，这会儿就怎么送回去。 此次还是公西仇离乡多年头一次回来，一向豁达的他也生出几分近乡情怯。 族地山谷入口杂草丛生，族人开垦出来的小道也因为失去人气被野草淹没。 荀姓青年看了眼山谷。 一边驾车一边闲谈：“你姓公西？”
公西仇抱着亲爹骨灰坛，正在伤感。 听到这话，暂时打断情绪酝酿。 “是啊。”
荀姓青年又问：“此前，你问我姓公西还是即墨，是误会我是公西一族族人？”
公西仇眼皮掀起：“是又如何？”
荀姓青年道：“不如何。”
就是眼神不太好。 公西仇这才注意到，青年认路。从山谷入口到族地核心，路径复杂，原先的道路还被野草隐藏，不是族人极容易迷路。好几处岔路口，他没指挥，青年也没走错。 而青年否认自己是公西族人。 这便意味着—— “你见过其他公西族人？”
青年打着哑谜：“勉强算是。”
公西仇急了：“什么叫勉强？”
青年嘴里叼着根野草，单手驾驭马车还游刃有余，见公西仇神情焦急，心中可算舒服了。他不紧不慢道：“因为那对爷孙又没有承认自己姓什么。我知道‘公西’和‘即墨’还是无意间看了郡志记录。上面说公西族被灭族了，没有活人，但那对爷孙明显就……” 还未说完，他就叫出声。 “你要将我右臂捏碎了，你来驾车！”
公西仇松开手，问道：“什么爷孙？”
“大概两年前，有三人过来，其中两人是装扮跟你很像的爷孙……”青年甩甩被捏疼的右臂，嘀咕，“那个老的，跟你一样不讲道理。就没见过像他一样求人办事的。”
用了点儿非常手段，让青年定期送去生活物资。他就是那会儿熟悉的山路。 公西仇：“那他们现在还在族地？”
一定是了！ 肯定是阿兄带孙子/儿子回族地！ 至于为何三十七八的兄长会是老人模样，他忽略。族中长明灯只剩三盏，一盏是前大祭司，一盏是阿兄，另一盏是他。 回族地的人，肯定就在二人之中！ 青年道：“不在了，早走了。”
“走了？何时走的？”
青年皱眉：“我怎知道？”
他才不管那对衰神何时走的。 公西仇见青年模样不似说谎，只能压下情绪，短短一段山路似度日如年那般煎熬。终于，众人在金乌落山前抵达族地。公西来小心翼翼掀开车帘，目入皆是荒凉景象。根本想象不到这是公西仇口中的世外桃源。 公西仇命令亲卫修整，收拾出一片能暂住一夜的地方，自己则带着公西来前往族中祭坛。杨英和荀姓青年也跟着凑过来。很明显，祭坛附近被人仔细收拾过。 “阿兄真回来过——” 他倏忽想起来什么。 “我去看一眼命灯，你们在此等着。”
几个跳跃便不见了人影。不是他不想带公西来去，而是供奉命灯的地方是族中禁地，族规规定没有命灯之人不允许进入。 他熟门熟路来到十几丈高的神像面前，神像身姿绰约，头戴一顶帷帽，薄纱后的眉眼一如既往地带着悲悯，额角缀着一枚精致小巧的印纹。双目微垂，双手掐诀。 公西仇恭恭敬敬行礼。 深呼吸一口气，转动神像脚下机关。 神像底座下露出一道一人高的门。 隧道以夜明珠照明，尽头是一处洞穴，洞穴四周开凿着一个又一个凹洞。每处位置都供奉着一盏精巧命灯。原本应该亮如白昼的洞穴，此时只剩三盏静静摇曳。 “三盏……真的是三盏……” 公西仇心跳如鼓。 他爹居然没骗他！ 每一盏命灯灯座都刻着名字。 他轻而易举找到自己那盏。 在他旁边，也有一盏静静亮着。 公西仇小心翼翼端起自己那一盏，抱了一会儿：“我怎么会现在才发现——” 倘若早些发现，或许会不一样。 他忍着伤感，找出即墨璨那盏命灯灯座，仔细收到怀中，目光移到代表兄长的那盏。命灯火焰强劲而明亮，这意味着命灯主人生命力还很顽强。相较之下，第三盏就微弱许多，这是生命衰老、进入暮年的标志。 应该就是那位脑生反骨的前前大祭司。 “阿兄，我会找到你的。”
手指拨弄命灯火焰，灯芯温度与人体温度一致。他深深看了一眼，转身离开。 确信兄长还好好活着就好。 他总会找到对方的。 当下最要紧的还是安顿好老父亲身后事，准备丰富的供品收买一下神灵。看在供品的份上，对他那个脑生反骨的爹宽容些。 正好，姓荀的人手足够，能白干活。 荀姓青年：“……” 呵，谁让他技不如人呢。 他忍了！ 这一干就是小半个月。 公西仇第二日便亲爹骨灰坛葬入祖坟，公西来作为义女也穿上了孝服。却不知公西族的习俗跟外界迥然不同，孝服还没捂热乎就被脱下来，不需要结庐守孝吗？ 公西仇一脸莫名地反问：“什么结庐守孝？他有那么多族人陪着，还缺我俩打扰？没说我俩晦气就不错了。”
他那个爹还真说得出这话，他才不上赶讨嫌。 公西来：“……” 跟简陋的葬礼不同，祭祀神灵的供品倒是五花八门，金银珠宝都被他一盘盘放上去，神色虔诚地喃喃。公西来竖起耳朵听，表情越听越囧。义父嫌弃义兄晦气…… 真不是没有原因。 也幸亏烧成灰了。 这要全尸土葬，还不气得掀棺而起？ 兄妹二人暂时在族地住下来，不同于二人的悠闲，沈棠却是过得水深火热。 起因还是祈善和祈善的仇家。 陇舞郡，治所，汝爻。 祈善啪得一声将一张卷轴拍在她面前，沈棠看看卷轴再看看他，心下打鼓。 “作甚？”
语气有些虚。 祈善皮笑肉不笑：“主公不妨照着这个名单招贤纳士，一次性给善一个痛快！”
沈棠嘀咕：“……这不是养蛊么……” 简单来说，这份就是“祈善仇家大全”。沈棠手指哆嗦将它打开，从卷首到卷尾，密密麻麻都是祈善的笔迹。每个人物都有大致生平介绍，沈棠看一个哆嗦一个。 气虚道：“……这、这不太好吧……” 她发现不是自己有毒。 分明是祈善有毒！ 他的仇家，还有一个正常的吗？ 资料很详尽，各有所长，但每个人都有一个共同特点，搁在沈棠眼中就一句。 【命不硬的别来！】 都是狠角色啊！ 不是每个都坑主公，但每个人都写着“昂贵”两个字，反正是沈棠这点儿家底请不起的。她的命够硬挺，架不住钱包很软绵。 她讪笑：“……招、招纳不起……” 祈善捏着眉心。 好家伙，主公还真动心了。 沈棠小声支招：“元良，你总有几个好友吧？不那么贵的，可以拉拢拉拢。”
祈善：“……” 他预感自己不是被阴死就是被气死，为了死得不那么快，他决定做点儿什么。 “对，主公提议甚妙。”
祈善的仇家多，朋友也多。 不过，多是诸如顾池那般臭味相同的朋友，一般情况下，他真不愿意共事。 但现在—— 不出招是不行了。