第一战区给袁志文一封秘电，要他清剿境内的新四军，袁志文很是挠头，打吧，只有日本人高兴，自己成了挑起内战的罪人，不打吧，上峰的命令又不好违抗，正在左右为难之时，李志堂的副官庞爱国给袁志文出了个主意，那就是先礼后兵，向新四军的人晓以厉害，退出商城，如此一来，即不伤了双方的面子，又扩大了地盘，圆满的解决了这个事情。袁志文对庞爱国的意见很是赞同，同时对庞爱国不由刮目相看，在此之前，袁志文曾听李志堂谈起过庞爱国，知道他是一个进步学生，在西安的一所大学读书，有很好的学识，对古今中外的逸事知道的很多，却想不到，他原来还这样有谋略，看来，这个庞爱国倒是个好苗子，以后可以大用。“主意是不错，可是谁去与新四军交涉呢？”
袁志文说。“派去交涉的这个人，一定要有一定的地位，最好的袁长官手下的高级军官，还需要有一定的口才，对新四军晓以厉害，即不伤了两家的和气，又可以使新四军知难而退。”
庞爱国说。袁志文点了点头，环顾了一下自己的几个部下，许老鬼是个打仗打能手，心眼儿多，但是没读过什么书，使者是当不了的，李志堂综合能力比较强，是个全才，但是口才一般，向浩然倒是大学生出身，可是论起洞察人的心思，暂时还差了点儿，口才也并不突出，赵国峰则是一个武将，文人的事和他根本沾不上边儿，这几个人都不合适去做这个使者，可是如果自己亲自己又掉了身份，这倒如何是好呢？袁志文眉头一皱，半晌，他的目光放到了庞爱国的身上，从刚才庞爱国的一席话里，可以听出庞爱国口才是很了得的，而且他还很有学识，是个大学生，他确实是一个合适的人选。想到这儿，袁志文问道：“庞爱国，你敢不敢到新四军那里走一趟？”
“卑职职位低微，怕是不适合吧。”
庞爱国说道。“呵呵，职位低微？我现在就任命你为豫东抗日总队代理副参谋长，如果这次你干的好了，老子就把你头上代理这两个字去掉！”
庞爱国不由又惊又喜，抗日总队并没有参谋长，也就是说，如果自己当上了这个副参谋长，实际上就已经行使豫东抗日总队的参谋长的职能了，扶正怕也只是时间的问题。“多谢袁长官，卑职必竭尽所能，完成任务。”
庞爱国朗声说道。袁志文微微一笑，把庞爱国叫到了自己的身旁，在他耳根前说道：“如果你干成了，就是副总参谋长，不是正参谋长是因为你资历太浅，怕你不服众，先过度一下，未来当参谋长自然顺理成章了。”
庞爱国一听此言，真是又惊又喜，他想不到，袁志文竟然如此看重自己，士为知己者死，既然袁长官这么重用自己，自己还有什么说的，只能以死相报了。想到这儿，庞爱国朗声说道：“袁长官，请等我的好消息吧！”
一九三九年，新四军游击队一部分由县委书记冯新成率领去麻城东北部地区开辟抗日救亡工作；一部分由县委委员金行率领在商城东南部苏仙石、朱裴店、四顾墩、余子店等地区，继续坚持做抗日救亡工作。因为分兵的缘故，所以金行的部队只剩下了几百人，实力比以前弱小了许多。所以，当金行见到庞爱国，与之交谈之后，思虑良久。商城的游击区新四军经营了很长时间，然而，这里四面都是日本人，现在袁志文部又异军突起，这里实在已经没有多大的发展空间，最重要的是，金行刚刚接到上级的命令，让他带队伍到皖北的阜阳地区，只是金行因为舍不得这已有的地盘，所以一直在犹豫。现在庞爱国代表袁志文来到了苏仙石，与金行说了很多，不得不说，庞爱国的口才还是比较不错的，他的话也打动了金行的心，与其与袁志文撕破脸皮，自家人争地盘，还不如到皖北去，一来对组织上有了交待，二来，袁志文还愿意为新四军游击队开拔付出两千块大洋的找拔费。两千大洋虽不多，但对于金行的新四军游击队来说确实是雪中送碳，金行最终决定，接受庞爱国的建议，将新四军游击队撤离商城，到皖北阜阳去发展，毕竟皖北现在日伪军的统治比较薄弱，到那里发展的空间很大，远比在商城要强的多。与金行达成了交易，庞爱国回到了商城，向袁志文汇报，袁志文极为高兴，丝毫没有责怪庞爱国自作主张给新四军两千大洋，如此一来，就不必与同为兄弟的新四军动武而应付了上峰的差使，还可以扩大地盘，而自己只不过用了两千块大洋而已。通过这件事，袁志文也看出来了，庞爱国是一个极有头脑的人，是个干参谋的好材料，一直以来，袁志文就缺少一个智囊，无论是许老鬼还是李志堂，亦或是向浩然，这些人虽是独挡一面的干材，但并不是一个好的参谋材料，而庞爱国不同，他精于谋划，谋定而后动，绝对是一个不可多得的参谋人才，有了他，袁志文再也不用自己去想所有的问题，身上的担子也减轻了不少。由于庞爱国出色的完成了任务，所以袁志文直接提拔他为豫东抗日总队的中校副参谋长，因为豫东抗日总人并没有参谋长，所以，庞爱国实际上行使参谋长的职务，也就是说，这个副参谋长只不过是一个过度，如果没有大的意外的话，庞爱国早晚会成为豫东抗日总队的参谋长，成为与许老鬼、李志堂和向浩然一样的高级军官，袁志文的左膀右臂。金行没有食言，两天后，带着部队离开了商城，袁志文立即让人给金行送去了两千块大洋，礼送出境，双方皆大欢喜，而新四军在商城东南部苏仙石、朱裴店、四顾墩、余子店等地区皆由袁志文部接收，如此一来，整个商城，除了北部的上石桥一带外，已全部处于了袁志文部的控制之下。袁志文之所以不打上石桥是有原因的，上石桥位于铁路中央，日军有重兵守护，必然不会放弃，打上石桥牵一发而动全身，日军是会和自己拼命的，而自己现在与日军决战的时机还不成熟，现在以发展商城为主，只有自然的实力强了，才能更好的打击日军，如果打了上石桥，就会捅了马蜂窝，引来大量的日军，这对自己现在休养生息的战略是不符的。见新四军都被挤走了，商城其余的一些独立的小股武装纷纷投到了袁志文的麾下，由袁志文派人对部队进行重新整编，这部分人约有一千多，对于袁志文来说，暂时并不想扩大军队的规模，小小的商城养了一万多士兵，已超过了上峰给自己的配额，所以，不能再扩军了，这些投靠自己的小股武装袁志文统统打发到了民团里。为了让他们生存下去，袁志文给他们划出了一片荒地，政府提供生产和生活资料，如此一来，用不了多长时间，他们就可以自给自足，即减少了地方的隐患，自己又多了一支强兵，也算是一举多得的好事了。这之后的一段时间，在袁志文的治理下，商城的发展进入了一个崭新的阶段，由于商城的情况日趋稳定，不断有各地的流民到来，一些原来逃离的农民也返回了家园，大量荒废的田地得到了开垦，而经过袁志文的努力，发电厂、火柴厂、洋灰厂都纷纷开工。洋灰厂生产的洋灰袁志文基本上都用来建造工事和修葺道理、住房，火柴厂生产的火柴除了一小部分留作自用外，大部分通过秘密渠道销往外地，这些火柴由于质量不错，再加上价格不贵，所以销量很好，很到了附近各县市场的认可，一时之间，商城火柴名声鹊起。为了让火柴的销路能更好一些，袁志文甚至还推出了精品系列，让人在火柴盒上画上金陵十二钗，西游记的人物等，如此一来，这些火柴不但可能使用，连火柴盒都成了可以收藏的精品物品，得到了各阶层的认可与喜爱。