在柯瑞恩的带领下，两位导师和学生们向着帝国边境走去，在那里，是一处名气并不比亚诺尔森林安全多少的地域……其名为，死寂荒原。这并不是官方地名，而是冒险者与往来商旅间口口相传数百年，越传越广，名气越来越大，最终被阿兹特摩罗帝国登记在官方名称之中。因为实在没有更好的词语来形容这片地带——死寂荒原的范围，是位于亚诺尔森林外围三里内的一片环形区域，等同于森林的最外围，但在这个地方，森林目不可视，深深地藏在地平线的另一端。然而魔兽滋生，大部分也都是从森林里流荡出来的。亚诺尔森林面积不小，算得上是整个诺蒂斯塔大陆最庞大的树海。但地方终究是有限的。魔兽的生存法则远比人类残酷，生来便促使它们相互厮杀，争抢领地。然而那些进化出些许避战本能的，则会离开森林。最终这样的魔兽越来越多，让森林外的一片原本相当丰裕的平原地区，变成了蛮荒，破落又贫瘠的地带。这里是一大片荒废的土地，虽然还没有恶化到盐碱地的程度，但魔物丛生，没人会来此耕种。曾经，帝国也想要控制住这片荒原，但无论军队如何清扫，付出多少条性命，魔兽总是会源源不断地涌出亚诺尔森林。甚至有过由于人类气息太过浓重，结果导致魔兽潮冲击整片死寂荒原的惨烈情况出现。如今的死寂平原，成了那些新手冒险者和一些有组织的狩猎队伍的去处。德克城距离死寂荒原，只有两里路程。这也是为什么柯瑞恩上任以来，常常组织守备军和一些冒险者队伍清扫周边的缘由。对这座城镇而言，亚诺尔森林的威胁性远没有这片荒原来得更大。毕竟不是年年都会遇上森林魔兽潮，然而荒原里的魔兽距离他们只有数里路程，一旦有血腥的味道随风而至，带来的就是死亡。凯文骑在雄峻的战马上，视线凌厉的遥望前方。在他身后的学生们，都得到了柯瑞恩慷慨赠与的一批好马。这都是从守备军的马厩里精心挑选的。“真安静啊……果然是死寂荒原呢。”
陆恩一只手灵活地甩动着缰绳。周围太过安静，只有马蹄踏过泥土和马匹发出的喘息声。“这里还没有到死寂荒原。”
波米尔与塞伊坐在同一匹马上，他看了看四周，青葱的翠绿色映入眼帘。“死寂荒原不存在这种景观，魔兽们已经将树木与草地糟蹋得一干二净了。”
“这位少爷，看来你懂得不少啊。”
城主柯瑞恩策马游走在队伍的两侧，听到波米尔所说，他拉动缰绳，在前方奔跑了一圈绕到了波米尔的旁边。“读书多的好处，只不过学院的藏书里所描述的那些事物，终归还是要见一见才好。”
波米尔微笑着回应他，“我一直都想看看帝国最危险的地方之一，究竟有多恐怖。”
“当然了，你们这些贵族家庭的年轻人总想找刺激。”
柯瑞恩摇摇头。“但有些地方就是不合适。死寂荒原还要往前走一段路才到，然而你们都看到了，这些地方，水土丰润，养活三四座村庄都不是问题。但就是没人来此定居。”
“魔兽极少穿过死寂荒原，就算有偶尔流落出来的，德克城定期巡逻的守备军也会立刻清理。只可惜对帝国的子民而言，这里已经不安全了。”
队伍行走在伊格勒大道上，远处有隆起的丘陵和稀疏的几片小树林，近了有生长茂盛的草地，几条小溪的支流从他们脚下穿过。此刻还不到正午，阳光并不剧烈，但微风从远处而来，携带着平原的清新，还有一丝难掩的腐臭。陆恩的视线停留在凯文的身上许久，随后他像是下定了决心，策马脱离队伍，来到落在学生们身后提防四周的柯瑞恩身旁。“城主阁下，你与我们的领队很熟吗？”
他小声地问。“刚才在旅馆里，我看你对他行礼，很是尊重。”
“哦？我跟他可不熟，最多只有几面之缘吧。”
为人有一点朴素憨厚的柯瑞恩很老实地说，“也许他已经不记得我了，但我可是还记得他的……那个年轻人救了我一命，那是在另一个国家的另一场魔兽混乱之中。”
“所以，当我两天前听说他来此地的时候，我又不得不向他提出帮忙。”
陆恩放缓了马匹的步伐，歪着头，等着柯瑞恩继续说下去。这就是两天前的小插曲……在学院队伍仍旧滞留诺尔城里接受希尔雅的款待之时，凯文导师便已经先行来到德克城打探消息。只不过，消息虽然也打探到了，但自己也不免被老人情牵扯进某些事端里。一月前，十三只魔兽风原狼脱离了族群队伍，从死寂荒原流落到德克城东南二里不到的一处废弃村庄附近。这些废弃的村庄虽然早就无人居住，但还是会有一些冒险者每隔一段时间，当成临时据点使用。虽然此事很快就被上报到柯瑞恩和德克城里的冒险者公会分部那里。但由于大皇子奥芬从前些时日来一直在抽调德克城训练出来的一些兵力，城主实在没法匀出太多人手，只好联合冒险者公会分部，拉上一些常年在德克城内接委托的老冒险者前往讨伐。本来不是什么难解决的差事。风原狼在魔兽的生物链里是种并不强的物种，普通的风原狼就跟普通的野狼一样，只是速度更快，嚎叫声可以引动魔素，形成有切割效果的风刃。然而这种所谓的风刃，连一个帝国骑士的标准板甲防护都切不开。只有风原狼王才算得上是真正有大威胁的存在。但直到柯瑞恩带人到位置的时候，才发现远没有那么简单。“……风原狼不难解决，我手下的年轻人装备都还是很齐全。结果有四只流窜，跑进了那座村庄里。”
柯瑞恩越说下去，眼神就越暗淡。“那间该死的村庄里，不知道什么时候，多了七只腐尸怪，还有一条黑石巨蟒！”
腐尸怪是名副其实的恶心怪物，甚至说不上是魔兽，它的身体就是一团烂泥，潜伏在泥地里几乎难以察觉。然而这种怪物却有一种特性，腐蚀性极强，还可以把杀死的猎物的身体拼装到自己的身上。腐尸怪同样是很弱的，移动速度慢，而且极其惧火。但前提是它没有拼装上其他猎物的身体。柯瑞恩一行的狩猎队伍就很倒霉，那座村庄里的七只腐尸怪，每一只，都吞食了很多猎物。