转眼就到了年底，随着天气变冷，张素芳就很少出门了。 特别是这几天又下起了小雨，气温一天比一天低，寒气袭人。 院子里的石榴树早就掉光了叶子，只剩光秃秃的枝丫，等着来年在发芽开花。 几棵松柏经过雨水的洗涤，显得更加苍翠欲滴。 枇杷树已经开出了一簇簇白色的小花，满树都是。 大嫂说：“今年的枇杷花比往年都开得好，明年端午的时候呀，四妹回来可以吃个够哟。”
张素芳愣了一下，“回来？ 我从哪里回来？”
二嫂：“你从婆家回来呀？”
张素芳这才想起，自己的婚期就要到了，明年枇杷成熟的时候可不是在婆家吗？ 堂屋里已经生起了炭火，刘氏领着两个媳妇和张素芳一边烤火一边做着针线，一边说笑打趣。 张素芳上次去重庆，在二嫂的怂恿下买了两斤毛线回来，学着给吴希泽织毛衣和围巾。 围巾倒是早就织好了，被吴希泽拿去天天围在脖子上，得意洋洋的到处显摆。 搞得张季贤很是不满，说四妹还从来没给我这个当哥哥的过做一样东西呢？ 老爹张万春道：“我还没说话呢，轮得到你？”
张季贤就不吭声了。 老爹现在比以前更偏心了，以前宠四妹，现在连带着宠妹夫了，好像我不是他儿子似的。 最后是细妹用棉线给他织了双手套他才没唠叨。 张素芳到底过意不去，答应给老爹和三哥也织一条围巾，后来这围巾的任务又落到细妹身上。 现在张素芳正专心织毛衣。 毛衣的身子已经完工，就差两个袖子了。 今天，老爹他们出门去了。 娘几个就围着炭盆做着手中的活计。 张万春自从进城以后，这是天天往纺织厂跑，比张季贤上班还积极，看着雪白的棉花变成棉线，棉线又织成了胚布，他就好像看到白花花的银钱一样，笑得合不拢嘴，百看不厌，百听不厌。 一待就是大半天，有时候还把吴希泽叫回家里来吃饭。 至于未婚夫妻两人结婚前不见面的规矩根本就没有了。 何况吴希泽和张素芳他们是受过新式教育的，他们也不会遵从什么不能见面的规矩。自己这个老爹也不过是顺水推舟而已。 张素芳虽然很少出门，但是和吴希泽见面的机会还是很多的。 刘氏只开工那天去车间里看过，后来就没去了，她说车间里机器轰轰响，吵得她脑壳痛，受不了。 刘氏：“你爹天天往厂子里跑，家里的事情一点都不上心…” 张素芳：“爹是图个稀奇闹热，多看几天他就不那么稀罕了…” 刘氏：“这都快一个月了，我看那他还没看够…” 二嫂：“家里也没啥事，你让爹待家里他也待不住，去厂里找三弟和姑爷说说话也是打发时间嘛。”
刘氏：“怎么没有事，家里事多着呢？眼看着进入腊月了，要过年了，这该准备的要准备起了……” 大嫂：“妈，你放心，都安排好了，年猪什么时候杀，鸡鸭鱼瓜果蔬菜什么时候送进城来，二叔有准备的，不用我们操心。”
刘氏：“你二叔今年新当上镇长，他的事情还多着呢。”
二嫂：“当了镇长了手底下有人了啊，只要他一句话，还少了跑腿的人吗？实在不行，让大哥回去帮着打理，妈，你还是操心一下我们四妹妹的事情吧，看看还要准备些什么……” 张素芳抬起头，“还要准备呀？”
刘氏：“嗯，我是得去看看，还差不差什么？二媳妇，你和我一起去……” “要得。”
二嫂爽快答应着，站起来跟着刘氏去了后面的库房。 张素芳：“妈也真是的，恨不得把家里所有的都搬过去。我觉得够多的了。”
大嫂笑道：“妈还不是为你好，咱们家就你一个妹妹，多带点嫁妆去在婆家才说得起话，将来这些嫁妆都是你的依靠。”
张素芳：“呵呵，依靠这些东西，那人来干什么？”
“对对对，我们四妹依靠的是姑爷，咱们姑爷有的是本事。”
张素芳：“我才不靠他呢？我以后也有自己的工作，也一样能赚钱。”
“是是是…我们四妹是巾帼不让须眉…” “大嫂，你就会捡好听的说。”
“难道我捡不好听的说吗？”
在旁边听了半天的张细妹开口道：“四小姐，我以后也要去工作…” 张素芳：“那你想做什么，说来听听…” 张细妹：“我想去纺织厂当工人，可以挣钱养活自己。”
张素芳：“有志气。等明年再招工的时候，你就可以去报名。”
大嫂有些古怪地看了张素芳一眼，“四妹，你真让细妹去做工呀。”
张素芳：“不然呢，未必在我们家当一辈子佣人呀。”
张素芳想：这可不是我带她出来的初衷。现在细妹学会了读书认字，已经不是原来的那个张细妹了，而且她自己要求自力更生，也不枉自己把她带出。 张素芳觉得很是自豪，她改变了张细妹的命运。 大嫂：“不是，这个，你没问问妈的意思，妈没跟你说吗？”
张素芳疑惑：“说什么？”
大嫂支支吾吾：“哦，那就当我没说…” 然后又看了张细妹一眼。 张细妹和张素芳面面相觑，都摸不着头脑，又觉得大嫂话里有话。 想要再问一下，大嫂却站起来走了，说去房里看看两个小家伙有没有打架。 大侄儿已经放了假了，在房里跟弟弟玩，若不是下雨，两个小家伙早就到院子里去玩耍了。 堂屋里一下子就剩下张素芳和张细妹两个人了。 张细妹对张素芳说道：“四小姐，谢谢你。”
张素芳：“怎么突然说起这话了。”
张细妹：“是真心话，如果不是你，还有三少爷和吴少爷，我说不定……” 张细妹说着忍不住留下泪来。 “好了，别哭，都过去了，现在我们细妹又聪明又能干，早就干得上城里的女子了，以后更了不得，要当工人哦。”
“嗯，我要当工人，我喜欢纺织厂。”