去荷花池。此言一出，几乎所有人都以为袁叶离只是要回凝香堂。凝香堂就在荷花池旁边，已经深夜了王妃断然不会去赏花。于是轿撵回了凝香堂，长长的路上袁叶离隔一层衣带摸索着那瓶子，只觉得太过危险。收着还是丢掉……最简单的动作，却是一个最复杂的问题。这个瓶子极少，盛着的药并不多。刚刚她悄悄地看了一眼，虽然她懂的医药只是皮毛，却也能判断出那辛辣而极浓的药汁决计不是什么好东西。毒物都是有其特性的，否则也不会让人类觉得危险。要不为何说是药三分毒？这世间无色无味的毒药，只怕是极为难得的，能够去除它的毒性，要费极大的功夫。凉风拂过湖水，荡开层层波纹。袁叶离伸手摸着那冰凉的瓶子，暗自下了决定。立秋过去，距离皇后被废，已经过了颇长一段时间。这些时日里，一切并无改变，丽妃更为受宠，李家可谓炙手可热，而晟王失踪，王妃也以旁的借口被驱入宫中幽禁。这让许多本来持观望态度的人，如今竟然是犹豫了起来，想要倒向皇帝那一边。因为并无人造反，想要支持都不能，而倘若继续做墙头草，只怕活不了多久。倘若尽心竭力地支持李家与皇帝，是否能换得几天的命来？并不是谁都有一眼望到千里开外的本领——齐国本来就是男尊女卑的国家，如今大部分人都将责任推在丽妃身上，即使无人敢宣之于口。改变一个国家的首领，不是人人都能做得到的，而偏偏卫越辰此时执意要当一个昏君。没有人劝他，劝了就是一个死局。钦天监看到了皇帝的星象，已是濒临毁灭之势，而整个齐国也极有可能毁于这一代，只因卫越辰一人。本来太子就是命定的齐国君主，弑君上位即是不祥，偏偏卫越辰不听任何人的劝谏。钦天监已然成了最安静的一个部门，就怕被卫越辰发现这点，然后为了封杀消息，将他们全数灭口。人心难测，天意无解。只能叹一声，上天为何要让卫越辰上位？所以等到大部分激进派被关进了天牢之后，一时之间朝堂陷入了死寂一般的平静。谁也说不清这到底是平静前的爆发，还是他们打算一直如此哑忍下去。大部分军队都已经被派出去镇压各地乱像，朝廷中官员几乎都知道，这时齐国已面临内乱的危机。而李琦几乎成了握有实权的皇帝。卫越辰将国家大事都托付给他，自己则每日流连于后宫。一个女儿居然有用到这种地步，李琦本人恐怕也没有想到。丽贵妃受宠得让人无法想象，即使杖杀宫女，虐待宫人，甚至要求卫越辰重建一座藏珍地宫，也没有丝毫异议。平民们素来是分不清状况的，宫中再次征集人手，也无人觉得这是齐国即将内乱的先兆。丽贵妃的残暴，只有宫内人才知。那藏珍地宫依旧建在宫中，拆了好几座前人建造的宫殿，只为开辟一片空地。这藏珍地宫，名副其实。在北边有一种灯叫做长明灯，那灯能在地下散发光明。这地宫周围就以这灯砌了一个方框，其中央位置摆满最珍贵的宝物，而墙上找画师绘了壁画，是茫茫的夜空，头顶的灯就似晨星，置身其中几乎要被各式珍宝迷乱了眼睛。这地宫只有一处入口，入口是上锁的，只有一件东西能开了它的锁，那就是丽贵妃的发簪。那发簪由琉璃打造金丝缠绕，却似乎不显得俗气，而最后有一朵芍药，转开它，就能看到其中的钥匙。其中珍宝摆放的方位也有所讲究，东南西北。齐国占地极广，全是前人血汗打下的江山。四个方位分别都有不同的宝物，比如北面有琉璃天灯，西方有极乐之珠，南边有百雀云锻，东则是凝露花霜。琉璃天灯乃工匠所造，其琉璃只能用巧夺天工来形容，其他琉璃灯不能比其万分之一。透明仿佛触手即碎，梦幻如同这世间没美好的幻梦。极乐之珠与如意珠极为相像，然而其中裂痕却仿佛藏着一朵莲花，可以隐约看见它的形体，加上本来就是很难采得的东西，长于悬崖峭壁之下，一个不慎，就是粉身碎骨。百雀云锻是一种工艺织成的布，其中集合了百种传说中的神鸟，是百多年前一名天才画师所绘。凝露花霜却比它们都要朴素一些。东面有一座山名唤浣花谷，其中花朵茂盛，实为一大美景，而凝露花霜则是将花朵泡在一种特殊液体中，则可以保存其貌，虽然难免缺失，但百花聚集终究是难得的美景。于是这四种物件都被摆在藏珍地宫中，其方位就是摆放的位置。这个地宫里甚至没有金银，只因金银过于俗气，担心沾染了它们。可以想象，倘若置身其中，那是世间绝无仅有的奢侈，金山银山都堆不出来的美丽。因为只有天子，才有拥有它们的权利。然而就在这之后，却有了《深宫秘事》。一石激起千层浪，水中涟漪成波纹，卫越辰暗地里将这本书尽数烧毁，直到一名言官冒死冲上殿前，以“陛下若是震怒，岂不承认了自己即是昏君？”
那言官在朝堂上相好之人，尽皆下了天牢，他一句话却让卫越辰愣住，最终没有治罪与平民。看过这本书的人太多，若要一个个灭口，定然要将京城城墙尽皆染红，太过可怖。卫越辰并没有深究，那写书的人是谁。他的想法，与那言官是一致的——他到此时此刻，依旧认为自己不是那论罪当诛的昏君。此事对他而言并不重要，真正重要的，是卫晟云失踪在既明城的消息。不是单单他一人。而是整支队伍失去联络，派去的通讯兵有去无回，仿佛入了那城，就是九死一生。而如果再调集队伍过去，最终的结果只有一个，京城失守。各地的动乱几乎无法镇压，而若是再调人，就只能从京城。横看竖看，一支军队凭空失踪都是天荒夜谈，若说发生这种事，真当他这么好蒙骗？呵，卫晟云失踪，这话谁会信。卫越辰几番追查，却当真寻不到那人的下落。而听从丽妃之言，让晟王妃入宫以后，他收到的奏章，更是如浪潮扑面。这个时候，敢为晟王说话的人当然不多，然而竟有言官的家属，冒死去见丽妃，以同样的手段死在长乐宫中，再令人将这些消息散播出去。而京城里的人更是越发喧闹起来，他们不知道当今登基的皇帝是谁，却很熟悉战神的名号。晟王妃的事情稍加渲染，就将卫越辰说成了一个昏君，不止不放过卫晟云，甚至要以他的发妻为人质。前头那么多事情都没能闹起来，如今京城城西却闹了一次暴动，尽管很快被控制住了。无人知道这些口耳相传的话是谁散播出去的，罪不责众，然后卫越辰和丽妃却什么都做不了。与此同时，在宫中传来了太后病危的消息。无论如何看，这些都是齐国即将灭亡的征兆。太后的病几乎无迹可寻，贵妃让御医日夜在医书里寻找此病的一切蛛丝马迹，然则却始终毫无办法，药石无灵。袁叶离这些日子，都被软禁在宫中，不得离凝香堂一步。太后那日之后，就再也没有召袁叶离过去。这些日子，袁叶离只能等在屋里，看外间能传来什么消息。凌太妃越发的惧怕丽贵妃，这些日子来更是惶惶不可终日，仿佛终于怕起了过往自己害过的那些人，回来向她索命。包括袁叶离在内。凌太妃害怕袁叶离，到了旁人无法想象的地步。只有她不去见她，才能让这小小的凝香堂平静些。太妃每日黎明即起，却极早就上床就寝，每日过着规律的生活，只是不愿意见任何人。袁叶离也没有去找她——没有人会这样宽宏大度地，放过一个曾经想要害自己的人。即使只是曾经，也不值得原谅，就算对方有自己的理由。难道一个人小时候过得很惨，就能原谅他后来杀人放火坏事做尽？若是如此，那些受害者也未免死得太过无辜。凝香堂外，突然传来了仪仗的声音。明明那么远，却人未到，声先至。袁叶离抬眼，只见凝香堂门外，远远的就能看见丽贵妃的轿撵，慢慢接近，那轿撵上方架着伞，白伞下落下来一层纱，袁叶离却知道那人是丽妃。“丽贵妃娘娘驾到！”
这样一声宣布，袁叶离带着凝香堂中所有人站在门前。其他宫人跪着，而袁叶离站在原地。晟王妃的品级未降，所以她不必跪下迎接对方。丽妃来到凝香堂前，扶着旁人的手下了轿撵。今日是晴天，阳光极好。两人同时行礼，抬眼望向对方时却都没有笑容。她们身高相约，都是身材高挑的美人。阳光洒在丽妃的红衣上，晴天之下是她肆意嚣张的笑。丽贵妃道：“太后病危。”
袁叶离定定地看着她。“本王妃知道。”
“本宫要搜凝香堂。”
她说。