当陈暮紫收到一封没有姓名的书信时，她一时没有认出来那封信的笔迹。这样久了，并没有谁能够真的记起谁的姓名，何况笔迹这种虚无缥缈的东西。时间是具有杀伤力的，它能让所有人都忘记你。她在屋中绕了几圈。这封信没有署名，是送来沉香阁的。沉香阁早已在京城立下了脚跟，如今她也不再是那个眼界浅的商人了。她看着那封信，身后是一个站在旁边亭亭玉立的女孩子。屋里摆着漂亮的白玉兰，在窗边依依盛开，日光从外间照进来，仿佛隔绝了相思阁里的一切。风荷轻声道：“陈姨，这封信……”陈暮紫摇摇头，“这不是你能干涉的。”
简简单单一句话，女人重又坐下。这封信的话不多，似乎是一个很熟悉她的人送来的。她认识的人当中，能写这样字和有这样文笔的人，已经不多了。可是她皱眉，却始终想不起有谁会送这样一封信来。但有一件很有趣的事。这封信的最后，写着一句话：扫花以待。写信人明明没有留下住址，如今却这样对她讲？陈暮紫皱眉，刚才那封信寄来的时候，仆人只将它混合在其他信件中——三教九流里，识字的人究竟并不多，终究也就只有一个她。她放下信。能够这样说的人，就是知道她有能力查到这封信的来历。陈暮紫沉吟片刻，然后步入了书房。书房之中不摆书，只有一封封的信件，在房中陈列开来。陈暮紫不是那种谨慎到胆小的人——她如果甚至无法确保自己屋子里的几封信安全，那么她也不用混了。人在江湖走，哪能不挨刀，她很早就懂得这个道理。只不过，是多挨和少挨的差别罢了。她翻出一些信，然后找到了多年前的一封信。那是一个人寄来的，一个她以为早就死在了许多年前的人。她看着信封对比，最后发现：两个写信的，确实都是同一个人。陈暮紫深吸一口气，她见过不少表面上死了却其实依然活着的人，但这个人……确实出乎意料之外。袁叶离。当年与她相约，要她散播消息，随后帮了她妹妹忙的那个女子。多年过去，她一直记得，因为她身上发生的事情太多，她不得不关注。她记得她在出嫁不久后，晟王谋反，最终失踪在战场上……陈暮紫皱眉，后来的传闻，她记得不甚清楚了。但总之，袁叶离已经多年不曾出现在京城里。当一个失踪多年的人突然出现，多半不是什么好事情。她还记得这个名字，是因为她和自己妹妹有关系。她的妹妹在徐州城，当年曾经发生过一件大事，这个女子于她们有恩，所以她一直没忘。但没忘记，和想回信是两回事，她不是开善堂的，如果人人都来找她，那么她就别想做生意了。人走茶凉，事情过去多年，再怎么重视感情的人，都会觉得那个离开了的人太过陌生。陈暮紫是这么想的，商人薄情而重利，能够记住她已经算是有人情味，但帮忙与否，这关乎利益。但是……陈暮紫看着这封信。多年历练，人都是会变的，而大多数挣扎打滚最终活下来的人，会变得更加成熟。她看得出这封信，用的宣纸和墨都不算差。她是做生意的，书信字里行间的话，她不一定能够读得懂，但按照价钱来分辨好坏，那是她的老本行。这纸笔墨砚，都比从前用的好了，若写信的人是袁叶离，那她如今的处境定然不差。而且……据她所知，她失踪多年，如今若是出现在京城，那必然是大事一桩。如果能够见到人，那一切就更好说了。沉香阁中，三教九流之所，却从来不缺高门大户中人，寻乐子的最多，但当中也有一些人，是与她打交道的。正是因为如此，陈暮紫才会站稳脚跟——所谓商人是贱籍，那是表面上的，底下的沉渣，什么时候干净过了？她可以帮这个忙，但也可以不帮。陈暮紫将信放回去，重新贴上封口。她觉得这件事没必要做，一个多年不联系你的人前来，未必是什么好事。何况如今她早已不是当初那个人，她为何要做这样辛苦不讨好的事，来换一句好？她轻轻地收好信，就在这时候，忽然听见屋外忽然传来敲门声。敲门声？陈暮紫皱眉，这并不是什么常见的事，以她的能力地位，在书房里的时候根本无人会打扰她，因为大多数事情，都由旁人代劳了。而且，还这样急切。她扬声道，“开门。”
说完，她慢慢的往外走去。站在那里的是风荷，这个在青楼里长大的少女，早已不是小时候那副机灵可爱的样子。她道：“陈姨，有人来找。”
安安静静的一句话。在吵闹的地方长大，这个孩子却学会了沉默。陈暮紫皱眉，“是谁？”
风荷却摇了摇头，沉默不语。陈暮紫曾经说过，这孩子什么都好，就是太安静。但同样地，能够让她来找她的，也肯定是大事。陈暮紫点头，“我去看。”
话纵然是这样说，可如今能够叫动她去看的，又会是什么人？陈暮紫想到刚才那封信，心情更糟。她被人带到包厢，可包厢中，赫然躺着一个昏迷的男子。所有围在旁边的人都面无表情，青楼多的是死人，但陈暮紫凑近一看，却发现那人还有气。但这人的面容，却让她心里一惊。沉香阁在京城立脚多年，这发展的过程不可能干干净净。这个人，是陈暮紫的仇家——不，这样说或许有些不恰当。陈暮紫没有办法杀了他，因为垂涎他身上一样东西；此人是个二世祖，整日不做好事，游手好闲，但他握有一件陈暮紫想要的东西，所以她总要听从于他。而现在，这个人躺在那里，没有死，仅仅只是躺着而已。陈暮紫抬头问身旁之人：“他怎么会在这里？”
那是个青楼女子，平日性情冷静，遇事从来不慌。她静静地道：“像往常那样来喝酒，喊了奴家，喝着喝着酒，就倒下了。”
然后，她沉默了一会儿，继续道：“奴家也喝了那酒，但至今无碍。”
青楼之中，沆赃事多，下毒者却少，尤其是沉香阁。这多半是因为陈暮紫的手段，毕竟，倘若人人都在她的楼里被毒死，她还怎么做生意？商家谋利，是以中立。陈暮紫沉默片刻，忽然蹲下，从那人手里掏出一个盒子。她认得这个盒子，因为这就是此人手里，陈暮紫想要的东西。但盒子上，小小的画了一个梅花图案——袁叶离适才送来的信，角落里，也有梅花图案。她冷静地看着那个盒子。旁边人道：“妈妈，怎么办？”
陈暮紫脸色铁青，本就不是一个亲切的人，如今看起来更是可怕了几分。手里拿着那个盒子，开口道：“将他扶起来，放在床上，别喊人来。”
周围人都诧异，但却没有人多说话，然后陈暮紫出门而去，回到房中，立刻令人去查那封信的来历。她闭着眼，试图理清楚整件事情的走向。等到有人来报地址，她已经想得一清二楚，而且寒毛直竖。她并不是惊叹于这件事本身，而是惊讶于它来得如此恰当。袁叶离将信送来，请她前去一见。依照她一个商人性格，从来都不是旁人喊了她就去的人。一封信就将人叫过去，普天下谁有这么大的面子？于是就有了刚才一出。请人为自己办事，要么诱之以利，抑或陈之以情，总之其实都是明码实价，标明了价钱的交易。袁叶离将陈暮紫憎恨的人送到她手中，没有害死，只是昏迷，但却握着她想要的东西；这只能说明一件事，她在和她商量。最重要的是，她是何时下手的？在楼外。因为若是在沉香阁中，等于她的势力被侵犯，陈暮紫不知道别人，但她知道自己，她不会高兴，即使得益了也不会。陈暮紫知道，她必然是先将信送来，再用这件事来说服她。全程她没有出现，陈暮紫甚至不知道她是怎么做到的。而且，一个在京中失踪许久的人，如今恐怕早已没有势力，这样一来，若要算计，就更困难。她是用这件事来对她说：她许以重利，只要她来。简简单单的一句话，她用一封信，一个人，一样物件来讲。她甚至没有出现，若不顺着去查，陈暮紫甚至找不到她。陈暮紫相信，这甚至是一种挑选，因为如果她忽略任何一个细节，就会错过这封信，不去找她。那么，如果连这样细节都看不出来的人，也就没有任何利用价值了。如果这个人是在算计她……那会有多么可怕？还好，她们是同一边的。陈暮紫只觉得松了一口气，不管结果如何，但她已经决定去看一看了。在马车到达的时候，陈暮紫在那屋里看到了袁叶离。她坐在一层纱帘后，垂着眼，正是陈暮紫熟悉的那个样子。