当秦七汐反应过来时，秦泗已经来到了楼梯口。“啪嗒——啪嗒——啪嗒——”拐杖在楼梯上很有节奏地敲击着，每一下，间隔两三秒。破旧的老公寓没有电梯，这里是四楼，秦泗之前应该就是像这样，一步一步走上来的。而现在他也依旧像这样，一步一步走下去。不知为何，秦七汐的眼睛里突然蒙上了一层水雾。那明明身残体弱，又要拼尽全力完成一件事的样子，那明明步履蹒跚，又毫不退缩的背影，让她想到了那天，那个不顾一切爬上月台高处，仰着头想要把目光送得更远的女人。不知是怎么了，看到这副模样的秦泗，她的心里一阵酸楚。“算了，就当是做好事吧。”
她摇摇头说了一句。然后，她急忙追了上去，一只手抱着纸箱，一只手拉住了秦泗的手臂。那一瞬间，秦泗感觉全身的肌肉紧绷，整个人都颤抖了一下。心里的幸福，就像一场梦在蔓延。这样的场景，他曾在脑海里幻想了一次又一次，每次想起，他都控制不住嘴角的微笑。他记得在那片沙漠里，寒风轻拂，圆月高悬，四下无声，冷冷凄凄。他趴在冰冷的沙地上，用一根木棍或者手指，把心里的话写出来，也不在乎扬起的沙尘扑了自己一脸。“如果有一天，我老了。残了，瘸了，驼着背，弓着腰，连走路都成问题。我不会担心，也不会害怕，因为那时我的小七已经长大了，无论我走到哪里，她都会当我的拐杖，不会让我摔倒。荷塘边不错，荷叶旖旎，水光潋滟，荷花应该开了一大片，我想去那里走走。那时塘边的泥巴路应该早已修成了水泥路，很平整，一点也不会颠簸。小七搀着我，可以去摘荷叶，也可以去抓蜻蜓。苏瑄的话，就让她推那用不上的轮椅好了，我相信她一定会比我健康的，这样的话，就是她伺候我，而不是我伺候她了。真好，和你们在一起，怎样都好。”
夕阳下，两个影子铺在掉满了灰的楼梯上，很瘦，很长。他们正在一步一步往前走，很轻，很慢，左摇右摆，但一点也不厌烦……夕阳愈发暗红，黑夜即将来临。在楼下分别的时候，秦七汐把苏瑄留下的信，交给了秦泗。拄着拐杖，秦泗花了半个小时的时间，来到了旧城区的一条老巷。老巷悠长，空气宁静，当他踏步走进去的时候，迎面有凉风吹来。巷子两侧是高高的水泥墙壁，没有刷涂料，也没有贴瓷砖，墙面上有密密麻麻的被烟囱熏黑的痕迹，头顶有一根根横七竖八的电线和光缆，连接着两侧的高楼。“啪嗒——嘀嗒——”“啪嗒——嘀嗒——”不知道含有什么成分的水，从附着在墙面的白色塑料水管中滴落下来，落到巷子中间的水沟里。水滴的声音，和秦泗拐杖敲击地面的声音相互协奏，像是一场单调的背景音乐。来到小巷的最深处，能够看见一栋格外老旧的小楼，五层高，水泥和石灰落了满地，留下一片片斑驳的、生了裂缝的墙壁。这里就是秦泗现在的住所，虽然破落，甚至摇摇欲坠，但好在安静，整栋楼的住户都搬走了，空空如也。住在这里，想做什么就做什么，也不用担心打扰到别人，挺好。然而此时，老楼的门前正站着两个“不速之客”。几天不见，王屹和方林脸上的皱纹消散了不少，看上去像是年轻了10岁。和秦泗脸上多出的皱纹、愁容，还有头顶的几许白发，形成了鲜明对比。“老秦，终于找到你了，太不容易了！”
王屹激动地迎了上来，牵着秦泗的手说：“谢谢你的黑洞引擎，下午我们已经对它进行了检验，确实威力巨大，这下漂亮国再也不敢跳了！”
秦泗面无表情地点点头，“那就好。”
“老秦。”
方林看了看秦泗，又看了看旁边破旧的老楼，然后皱着眉头，有些不忍地说：“跟我们回去吧，一个人在外面，不知道有多少人盯着你，很危险。”
“是啊，”王屹的声音有些低沉，又夹杂着几丝坚定，“回来吧，我们需要你，国家也需要你！”
秦泗在原地站了两秒，但平静的表情却没有丝毫的变化。“你们回去吧。”
他兀自转向一旁，默默踏上满是青苔的石梯，嘴里说着：“我已经把我前半生几十年的时间，都交给了祖国，剩下这条残命，我想用来补偿我的家人。”
这一刻，那个一瘸一拐爬上石梯的身影，在寒风中摇摇曳曳，却又顽强不倒。但他是多么的孤单，多么的落寞，多么的凄惨悲凉。就像一个征战了一生，解甲归田的老兵。背对着夕阳，迎风离去，用那沧桑的背影，诀别这几十年里，所有的风雨艰辛，所有的豪情壮志，所有的留恋和遗憾。他只想远离那硝烟弥漫的战场，远离那早已厌倦的杀戮，回到家乡的一隅，守着破落的小屋，独自终老。此时的秦泗，亦如一个老兵，功成之后，悄然身退。方林还想说什么，却被王屹制止了。“老秦说得对。”
王屹低下头，轻声道：“他这一辈子，为祖国的繁荣付出太多了，为科学进步做出的牺牲，也太多了，未来的路，就让他自己选择吧。”
方林点点头，没再说话。“不过我们还是得让邢局长在这附近安排警力，老秦的安全，务必要保证！”
王屹说了一句，随后两人上前跟秦泗道了别，便离开了小巷。此时秦泗已经一步一步来到了门口，用一把黄铜钥匙打开了木门上的铁锁，然后轻轻推开门。在与门框的摩擦下，那破朽的木门立刻便发出一阵“咔咔咔咔”的声音。一楼客厅里的陈设很简单，一张缺了腿靠在墙上的桌子，四根长凳，再无它物。穿过客厅，再爬上一段陡峭的楼梯，来到二楼。位于二楼最东边的屋子，就是他的卧室，同时也是实验室。打开灯，然后从一堆复杂的实验器材旁走过，他丝毫没有停留，最终来到窗户边，在一张会“吱啦吱啦”响的躺椅上躺了下来。窗户是木框的，上面装着那种很有年代感的绿色玻璃，窗户打开，对面高耸的楼房就贴在眼前，巨大的阴影遮蔽了几乎整个世界。这种感觉，很压抑。秦泗躺平之后，便将手伸进外套夹层里，从里面拿出了那封用牛皮纸信封包裹着的信。在暗黄的灯光下，信封角落那四个工工整整的文字若隐若现——“秦泗亲启”。