216、辽泽 辽泽其实与云梦泽、巨野泽不同，并没有大面积的水域，而是沼泽、湖泊、河流等组成的一片湿地。 这里的辽泽所包括的湖泊、河流，是由老哈河、西拉沐沦河、乌力吉木仁河等辽河上源水系流到辽东平原之后，因地势平坦低洼等原因，造成流速减缓，以致于河床淤阔、河水漫滥，因而形成的大片河湖沼泽区。 所谓泽地，是在气候湿润的地区，河水挟带着泥沙流入湖泊，由于水面突然变宽，水流速度减慢，泥沙在湖边沉积下来，形成浅滩。 历史以来，“辽泽”经历了形成、发展和衰亡的过程。 自从万历以来记载，辽泽“地下多水患，自驿堡墩台而外，居民绝少，四望无烟，惟芦苇萧萧耳”。 “辽泽”地区因为河流、湖泊众多，同时辽河以东地区沼泽进一步扩展，以致于辽阳以南至牛庄驿地段也形成了沼泽湿地，致使“盘山、牛庄低洼，天雨连绵，水辄泛溢，行旅阻隔。”
辽泽虽然“多水患”，可辽泽的水却不是一成不变的，辽泽的沼泽湿地范围随季节的变化而变化。 沼泽湿地的水源，一般都是由地表径流、地下水和大气降水混合补给的，水量减少以至干涸时，湿地生态系统演变为陆地生态系统，水量增加时，该系统又演化为湿地生态系统，水文决定了系统的状态。 最主要的表现就是夏秋多雨季节面积增加，而少雨季节面积缩小。入秋之后，随着雨季结束，辽泽的水患就会减弱。 朱信选择的这个时间段进入辽泽，正好就是水患减弱的时候。 史载：唐太宗东高丽出兵时，时值五月“泥淖二百余里”，九月撤兵时“阻淖八十里车骑不通”。 当朱信带着人马进入辽泽之后，就已经发现辽泽的地貌、天气果然和其他地方不同。 密布的水网，也让军队的行军速度迅速变慢。 甚至，在好几处地方，朱信也只能命令手下士兵下马牵马步行。 因为人烟罕至，这里的动植物呈现出蓬勃发展的状态，各种沼泽植物肆意生长，各种动物如野兔子、飞鸟，甚至傻狍子，简直就把辽泽当成了自己家。 面对忽然闯入的朱信一行人，这些动物似乎根本就不害怕。 这也让朱信显得十分兴奋，这才叫真正的“人与自然”，人和动物和平共处，共同享受这片天和地。 “传令下去，咱们粮食很充足，没必要去猎杀这些动物。更何况，咱们可不能暴露了行踪。”
在行军路上，朱信向陆武命令道。 “遵命！”
陆武点点头。 陆武望着不远处那些探头探脑的兔子，赶紧忍住。 这时候朱信拿着地图，望着茫茫沼泽，要不是因为早已经找了向导，他觉得自己就这样一头闯入进去，恐怕怎么转也转不出去。 在这些向导当中，刘老汉就是最为熟悉辽泽的其中一人。 他世代居住在十三山驿，家里以向商队提供向导、保镖为祖业，可鞑子占据十三山驿之后，他的祖业自从就断绝了。自从朱信收复十三山驿之后，就秘密从十三山驿当地人当中寻找能带领大军穿越辽泽的向导，刘老汉就这样被推荐了出来。 当然，朱信给予这些向导的报酬可不低，每个人这一趟最少也能获得八十两白银奖赏。 这让这些向导就更为积极了，最重要的是，这些向导许多都是当地人，早就对压迫他们的鞑子深恶痛绝。 如今能有机会带着官军穿越辽泽，直接杀到沈阳城下，甚至杀到赫图阿拉，这让一众向导顿时激情澎湃血脉贲张。 甚至许多向导宁愿不要报酬，也表示要把官军 这时候，为首的向导刘老汉上去对朱信禀告道：“将军，我们再走三个时辰，就会先到达萨尔图，在哪里，我们可以先驻扎下来，等休息一晚，我们再继续前进。”
“萨尔图？其实这个词语，是什么意思？女真话？”
朱信有些不解，因为他看到地图上也是这样标注着。 “是蒙古话，月亮升起的地方，又叫泥泞、湿地、沼泽。”
陆武这时候插话道，陆武过去在辽东就经常和蒙古人打交道，懂得一些蒙古语。 “陆哨长说得对，将军，就是这个意思。蒙古人当时偷袭辽东，就是经常在入秋之后偷偷穿过辽泽，而萨尔图其实就是一处较为平坦的高地，附近还有几个湖泊，非常方便行军驻扎。蒙古人于是就以萨尔图来命名这里，经常行走辽泽的汉人、女真人，也都跟随蒙古人这样叫。”
刘老汉点头解释道。 “原来如此。这里，我是听说过，蒙古人就是经常从这里突破辽东边墙，然后袭扰辽东。不过现在蒙古人大都被鞑子打服了，恐怕他们也不敢再穿越辽泽了吧！”
朱信笑道。 按照历史记载，1628年二月，皇太极一征察哈尔，到九月时吞并了察哈尔及之故地。在科尔沁部已投入后金阵营、内喀尔喀五部覆灭的情况下，皇太极开始向林丹汗的察哈尔部渗透。 随着后金兵锋正盛，林丹汗被迫选择西迁，林丹汗特趁着蒙古右翼力量薄弱之机，准备兼并诸部，恢复蒙古大汗的共主地位。 最重要的是，随着当时察哈尔部与明朝贸易的据点广宁城的失陷，林丹汗想通过兼并右翼诸部以将明朝给右翼的丰厚“市赏”据为己有。 1627年十月，林丹汗以察哈尔部八鄂托克之一的多罗特留守故地，率数万众西迁。林丹汗这一西迁，右翼诸部果然不是林丹汗的对手，林丹汗以秋风扫落叶之势击溃了驻牧于宣府外元上都故地的喀喇沁部和定居于归化城的土默特部，很快在右翼立足，获得了宣府边外以西的河套和土默川一带地区。 原本明朝可以联合林丹汗共同对付皇太极，可惜此时的林丹汗也与明朝的关系在迅速恶化当中，林丹汗西迁的一个重要目的就是获得右翼所拥有的“市赏”，但明崇祯帝即位，“尽革其赏”，林丹汗派去索赏的大臣贵英恰也被明军所杀。 这就彻底激怒了林丹汗，林丹汗于是在1628年6月大举入侵大同，杀死明朝军民数万人，还差点攻占大同城。 明朝本欲以右翼诸部抵御林丹汗，但到1628年底时右翼地区被林丹汗平定，明朝不得不于次年恢复“市赏”，可谓白费了心思。 而随着后金的迅速崛起，原本就处于混乱割据的蒙古诸部，有一部分比如科尔沁、喀喇沁、敖汉、奈曼部、喀尔喀等部，更是不敢背叛后金，只能被绑上后金的战车上，不仅成为征讨明朝的帮凶，还对自己也举起了屠刀。 盘点起林丹汗和皇太极之间的恩恩怨怨，朱信不禁在想：“也许，要是能争取并稳住蒙古人，这对于未来的战局或许将有极大的影响！”
在辽泽这一块神奇的地方，朱信已经开始构思着将来如何利用蒙古人来牵制后金的计划了。