大明洪兴十七年，七月初十。 马六甲海峡，一支由十一艘战舰组成的舰队，正沿着马六甲半岛的海岸线走着之字形航线，缓缓航行。 领头的是武汉府号，这是载重820吨的新式轰击炮战列舰，刚刚服役不到两年，却已经进行了一次改装，挪走了上甲板上4门没有遮盖的大口径轰击炮，同时将炮甲板的炮舱增加到了16个，配备的火炮也改成了15斤青铜加农炮！ 没错，应天府级的战舰在最近一轮的改造中，抛弃了之前的少数量和大口径的火炮方案，采取了中数量和中口径的火炮方案。之所以这么干，当然也是有道理的——因为大明皇家商会下属的南京造炮局在朱慈烺的指示下，设计了新式的15斤青铜加农炮和一种新式的炮弹...... 新式的战舰，新式的火炮，新式的炮弹......再加上鹿儿岛湾战役以来大明海军在太平洋上的霸权，让甲板上的水兵们对有可能发生的交战激动不已。很多人甚至都开始有点期待在马六甲海峡遇上传说中世界海军双雄之一的荷兰海军了，得让这些不知道天高地厚的红毛洋人知道大明天兵的厉害！ 不过旗舰武汉府号战列舰上，刘国轩副提督可没下面的水兵那么乐观，站在平直的甲板上，他甚至有点心神不宁。 是的，心神不宁！ 说句心里话，他根本不想现在就和荷兰撕破脸，即使大明海军拥有的新式主力舰数量超过了对手两倍，他还是不想打这一仗。原因很简单，再等下去，大明海军的新式战列舰数量会是荷兰海军的三倍、四倍......刘国轩的数学可好了，当然知道四倍比两倍大！ 同只有两三百万人口的荷兰相比，差不多快两亿人的天朝帝国在国力上的优势太显著了。特别是在新洲殖民事业、南洋殖民事业、漕运改海运等事件的推动下，大明的造船业发展极为迅速！ 现在已经形成了上海、南京、泉州、广州等四大造船中心，去年交付的载重300吨的船只数量已经超过了1500条！ 照着目前的趋势发展下去，用不了5年，大明的远洋商船数目肯定能超过荷兰，新一代的海上马车夫肯定就是天朝帝国了。 再过10年......也许就不用交战，荷兰就得乖乖交出马六甲海峡的统治权了。 可是大明天子偏偏不这么想——其实朱慈烺也知道大明的国力优势巨大，发展下去一定可以压倒荷兰。但是他不确定荷兰这个国家还能存在多久？ 因为欧洲那边的局势和朱慈烺记忆中的出现了很大的偏差。首先是法国的力量得到了很大的加强，因为孔代亲王的离开，使得法国的投石党运动规模比历史上大大缩小，对法国的伤害也大大减小。而且明法之间贸易的开展又增强了路易十四的财力，使得他可以支持回国的孔代亲王主持大规模的陆军改良。 现在的法国陆军无论在数量上还是在质量上，都足以称霸欧陆！ 其次是英格兰共和国没有随着老克伦威尔的去世而消失......这可是个极大的变数了！ 虽然历史上，在复辟的斯图亚特王朝领导下的英国也挺能打，但是比起那个清教徒英国还是差了一些啊！ 而如今这个在小克伦威尔领导下的清教徒英国似乎对欧洲事务缺乏热情，而是极大的精力摆在了开拓北美殖民地上——又是清教徒，又是篡国主的，在欧洲大陆上也找不到什么可靠的盟友啊，所以想插手也没地方使劲儿。 这可又是一个巨大的变数了！ 所以朱慈烺很担心拥有2000多万人口的法国会在腓力二世死后全部吞并南尼德兰，甚至有可能通过法荷战争吞并荷兰！ 如果路易十四真能拿下荷兰和南尼德兰，那可就不得了啦！光是法兰西的人口都有可能会很快超过2500万...... 正因为担心法国的迅速崛起，朱皇帝才想在腓力四世没有去世前，彻底改变南洋地区的格局，拿下马六甲海峡，将西方人的势力挡在马六甲以西。 而刘国轩这个级别的海军军官是不会明白朱皇帝的高瞻远瞩，他现在只是感到强烈的不安......在他和施琅率领舰队从洛坤府南下前，荷兰东印度舰队依旧处于“失踪”状态！ 以刘国轩对那些荷兰海军将领的了解，这绝对不是什么好兆头！荷兰人肯定不会乖乖的溜走，一准在计划什么突袭！ 举着望远镜在向东面的海上张望（虽然刘国轩负责淡马锡岛西侧的警戒，但是他更担心东面出状况）的刘国轩耳畔忽地传来了一阵低沉的轰鸣声！ “哪儿打雷？”
刘国轩下意识的问了一句。 “副提督，不是打雷，是打炮！”
回答他的是武汉号的舰长，今年只有24岁的郑经。 对，就是克难台湾侯郑森的世子！ 在如今的大明当个世子可不等于花天酒地，混吃等死。他们得努力啊！不努力的话，就算继承了爵位又能如何？郑家当然有钱，首富嘛！倒是可以让郑经挥霍。但是别的世子没那么好命，袭爵不过是几千亩土地加几所大宅。不努力就等着受穷吧！ 在绝大部分世子都奋发努力的大环境中，郑经当然也得争气了，要不然郑森就得生气......后果很严重的！ 而这个努力版的郑经15岁就考进了上海海军学堂，没毕业就参加了鹿儿岛湾大海战，从19岁开始就在海军服役，23岁成为了海军最年轻的主力舰舰长——能当这个官，郑森的因素当然有，但是郑经也的确可以胜任。 “打炮？”
刘国轩转过身，往着炮声传来的方向，“那是......” “是侦查队！”
郑经道，“它们遇上荷兰人的战舰了！”
刘国轩又侧耳倾听了一下，炮声变得密集了起来。 “听上去都差不多，应该都是轻型火炮......”刘国轩的脸色已经有点难看了，“侦查队遇到敌人的大舰队了！”
“可是没有重炮啊，”郑经提醒道，“应该是荷兰人的武装商船在追咱们的侦查队。”
“不，”刘国轩摇摇头，“那是荷兰人的侦查船队！它们的目的是追踪我们的侦查船找到我们这里来......后面一定还有大舰队！”
他的判断是正确的——荷兰人是他的老师，老师了解学生，学生也一样了解老师啊！ “那咱们该怎么办？”
郑经有点犹豫了。 根据《战斗指示》，主力舰队是见敌必灭，不能临阵脱逃......现在还没见敌，所以是可以逃走的。 刘国轩咬咬牙，“放信号火箭，向施提督求救吧！”
“副提督，那可是荷兰人......” 荷兰老师啊！郑经也有点怕！ “没办法的，”刘国轩摇摇头，“登陆分队就在附近，咱们不能不管它们自己跑！”
“明白了，副提督，那下官要去制定交战的阵型和序列吗？”
郑经现在是旗舰舰长，照例兼任编队参军长，需要协助编队指挥使进行指挥。 刘国轩道：“序列就是武汉号、飞翔号、江北号、东胜卫号、云川卫号、玉林卫号、镇虏卫号、五花所、连城所、土城所、高山所......所有舰只都紧随旗舰！再打旗语：大明海军，见敌必灭！”