大明洪兴二十年四月十一日，就在牛栏关大捷的消息通过600加急飞也似的送回武汉府的第二天，武昌的汉阳门码头上，已经聚集起了一群乌纱蟒袍的人物。黑白两色的牌坊和接丧亭，都已经按照郡王的规制搭建了起来。在朱慈烺执政后，虽然也有许多重臣和王爷离世，但都没有隆重给发送过。一来是那些人都是病死老死在家的，生老病死的，自家操办一下就得了；二来现在还是克难期间——四川云南还没恢复呢！所以得厉行节约，不要铺张浪费。 但是这一次来的死人却不一般，从昨天开始，城内所有的娱乐活动都停止了。从今天拂晓开始，就是满满的守备衙门的官兵就赶到汉阳门外维持秩序，过了一会儿，居然还来了侍卫营和新军驻军的几百个骑兵，全都在衣甲外面披了白布。日头渐渐升起的时候，不断有四轮马车过来，从车上下来的，都是乌纱蟒袍的大官。 汉阳门码头本是繁华之地，有不少南来北往的客商要从码头进出，还有一些在汉阳门一带营生的本地人，都抄着手远远的看着，武汉府现在是天子脚下了，当地的百姓当然耳目通灵，都知道今天来的死人就是二月份时在略阳前线病故的吴三桂了。不一会儿，看热闹的百姓就开始互相慨叹起来了。 “这可真是风光大葬了......吴大帅也算值了！瞧这排场，比寻常的国公发丧不知隆重多少了！”
“还国公呢？人家已经封王了！报上都登了，追封了平西王！丧礼则按照亲王的标准隆重大办，坟墓建在卧龙山，就在当今天子的陵寝旁边！”
“还有呢！平西王的两个儿子都沾了光，加封了爵位，老大封了克难宁国公，老二封了克难荣国公。”
“吴家本来不就是国公吗？”
“本来的名号不好听啊，凉国公凉凉的，哪儿有宁国公、荣国公好？而且吴大帅本来就一个公，现在俩儿子都是公了！一门两国公啊！如果把吴三大帅家的两国公算上，老吴家就是一门四国公！ “还有呢，改换国公名号都算加封，虽然爵位还是国公，赐田也不会增加，但是会有新的赐第和赐银......这一加封，吴家两兄弟都能捞进十好几万了！”
“还不止呢！吴家两兄弟还得了藩帅的位子，老大当金瓯军节度使，老二当安西大都护......这份恩宠，皇明立国以来算是头一号了！”
“看来陛下还是宠吴家的，大明的第一勋贵还是吴家啊！”
“吴大帅死得也算值了！”
吴三桂的确死出本了！自己追封了平西王不算，而且还给儿子多挣了一个公爵，一个藩帅。特别是吴家老大吴应熊拿到的金瓯军节度使可是个肥缺，而且还一脚插到了老郑家的势力范围内——金瓯军的藩帅一直在换人，郑芝龙的两个兄弟先后主持过金瓯军，施琅的父亲施大宣也当过金瓯藩帅，而现任的金瓯藩帅则是广东东莞籍的文臣张家玉，无疑也和郑家亲近。 现在吴三桂的长子入主金瓯军，无疑是给风头正劲的南人党一个警告！ 码头上看热闹的人正议论纷纷的时候，一阵急促的马蹄声忽然响起，然后就看见一队金甲骑兵骑着高大折耳马一路小跑而来。到了汉阳门外，这队骑士就开始叫喊起来了。 “皇帝陛下驾临，臣民人等恭迎......” 原来是朱慈烺到码头上来迎接吴三桂的棺椁了！怪不得会有那么多的兵丁到码头上警戒呢。 皇帝驾到，百姓和官员当然是要恭迎的。不过不必下跪磕头，当皇帝的车马路过时，弯腰揖拜就行了。 所有的人都扭头向汉阳门的方向看去，就看见大队的金甲骑兵列队而来，骑兵后面则是一辆接着一辆的金色四轮马车，总共有九辆之多。所有的马车都装了透光的玻璃窗，窗都关着，而且还拉上了纱帘，谁也不知道车里面坐着的是什么人？ 已经当了20年皇帝的朱慈烺现在是越来越小心了，每次出宫，都是九车同行，事先不会告诉任何人自己会乘坐在哪辆车上？另外，还会有一个营的侍卫和一个营的近卫军在左右护卫。 而今天朱慈烺所乘坐的是排在第八的马车上，身边还坐着一个一身素缟的小姑娘，眼睛红红的，脸上还有泪痕，让人看着就心酸啊！ 这小姑娘就是吴三桂和陈圆圆的女儿吴阿珂了......真是怎么看都漂亮啊！如果不是她爸爸死了，她这次铁定能当个王妃，多半还是合众国土豪王的正妃。 现在她死了父亲，当然得守孝了。虽然朱皇帝以国难为由，停了官员的三年丁忧，但是比较容易守的丧礼还是要守的，比如吃素，比如不喝酒，再比如停办喜事儿——所以吴阿珂和土豪王就无缘了。 不过朱慈烺是不会亏待阿珂和土豪王的！ 吴三桂的遗表上也说了，想让阿珂在守孝期满后入宫侍奉朱皇帝......这是忠臣的遗愿，任何一个明君都不会忍心拒绝的，何况是朱慈烺这样少有的明君？ 至于土豪王的婚姻，吴三桂的遗表上也提出了要求，希望能让吴阿环当合众国王的正妃——这可不亏待合众国王，论起美艳的程度，吴阿环犹在吴阿珂之上啊！而且吴阿环的身体要比吴阿珂健壮多了，是那种可以经受风浪和旅途颠簸的女子，将来还能陪着合众国王在新洲各处征战。 另外，吴阿环的父亲吴国贵也是军中宿将，是克难侯爵，可以跟着土豪王去合众国为将。 所以对于吴三桂的遗愿，朱慈烺是百分之百要满足的！ 能有遇到这样的明主，吴三桂也该瞑目了。 “阿珂，你也别伤心了......”朱慈烺看了眼吴阿珂，发现对方也眨着水汪汪的眸子在看自己，便继续好言相劝，“以后就让朕和皇后照顾你，你可愿意？”
吴阿珂年纪幼小，但是情窦却已经初开。在吴三辅和他说了入宫侍奉皇帝的事儿后，她的心头就跟有个小鹿一样，扑腾扑腾的跳个不停，有点期待，也有点担心......之所以期待，是因为吴三辅和她说了这个安排的目的。 吴家争不到太子妃的位置，那么就得给吴三妹的皇后位子再上一个保险——毕竟朱皇帝现在还春秋鼎盛，也许还能执政三十年！ 如果真的是那样，吴三妹说不定会走在朱皇帝前面，到时候谁来接班当皇后？如果让郑家的女人得了后位，吴家的荣华可就摇摇晃晃了。所以得让吴阿珂入宫，当吴三妹的替补！ 能有当皇后的可能，吴阿珂当然是愿意的——她就是个生在封建权贵之家的大小姐，皇后差不多就是她人生最高的目标了！ 但就怕朱皇帝是个年老丑陋的大叔，今天见到真人，发现对方样貌堂堂，威武挺拔，很有点英雄豪杰的样子，自然是心甘情愿了。 看到阿珂点了头，朱慈烺也放心了，这个时候马车已经停了下来，码头已经到了。 朱皇帝轻轻拉起吴阿珂的玉手，低声说：“阿珂，码头已经到了，咱们这就去迎一下你父亲吧！”