“奴婢真的没有撒谎，奴婢的干孙子就在信王的寝殿外面听墙根，错不了的......信王真的在梦里面说：祖宗啊，再给我一次机会，我一定当个好皇帝......” 安静的乾清宫内，就听见一个中年人阴阳怪气的在打朱由检的小报告。一个脸色灰白，面孔还有点浮肿的青年坐在床上，歪着身子，看着就是一副快要不行的模样。 这位看着快要不行的青年，就是当今大明的第一木匠兼皇帝，年号天启的朱由校。 朱由校今年只有23岁，本当时青春年少，意气风发的时候。可他现在这样，却分明已经入了膏肓，快要呜呼哀哉了。让他变成现在这副样子的，是两场事故和一次药物中毒。 在天启六年五月，在北京王恭厂一带发生了一次奇怪的巨大灾变......一次巨大的爆炸事件，也不知道是王恭厂附近的一座火药工厂发生爆燃，还是发生了地震。总之造成了巨大的财产损失和人员伤亡。爆炸产生的震动还波及到了紫禁城内，当时朱由校唯一存活的儿子朱慈炅就因为受惊过度而薨逝。这件事情对天启本人的打击也很大，因此大病一场。 而第二次事故则是不久之前在客氏、魏忠贤等人的陪同下，在西苑游湖时翻船落水，差点被淹死。虽然被人捞了起来，但是肺脏可能受了损伤，可能有什么炎症，反正一直不好，天天发烧，现在已经烧得有点迷迷糊糊了。 不过天启皇帝再迷糊，最基本的判断力还是有的。 “什么叫再给一次机会？”
朱由校有气无力地说，“这话好像应该是朕说吧？朕要再有一次机会，一定好好当这个皇帝......” “万岁爷，您只是偶感风寒......”正弯着腰在向天启皇帝打小报告的那人，听见天启皇帝的话，眼泪都快下来了，一边抹着眼泪一边又对天启说，“万岁爷，奴婢所奏之事绝没有半点虚假，奴婢和信王殿下无冤无仇......” 朱由校一抬手，“朕知道的......朕都这样了，忠贤你要是聪明一些，就该去巴结信王，哪有向朕告发的道理？”
打朱由检小报告的原来是魏忠贤！大名鼎鼎的权阉，大明朝的九千九百岁......就比皇帝的万岁少一百岁！另外，他还是司礼监秉笔太监，提督宝和三殿，钦差总督东厂官旗办事太监，掌惜薪司内府供用库尚膳监印务，总督南海子，宣付史馆......等等等，他的官衔一共有二百多字，兼着一大堆的差，内朝外朝的事情就没他管不了的。 至于他管的怎么样......看看这个奄奄一息的天启皇帝就知道了！天启是他的命根子啊！这都管不好，那二百多字的官是怎么当的？ 不过这家伙也不是没有可取之处的！ 魏忠贤不怕得罪人，谁要惹毛了他，一定被往死里整，的确是条恶犬！ 只是他行事鲁莽，飞扬跋扈到了不计后果的地步。每次出行的排场都能够上谋朝篡位的标准！魏家满门还有他的姘头客氏的家里人都不断加官进爵。侄子魏良卿居然加封到了宁国公！ 而且他还广结党羽，不仅在内朝结党，还越界去外朝拉人头，搞出了什么“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”。一时间真的亲信密植，爪牙遍布，看着真像是要谋朝篡位。但实际上，他就是个二愣子。谁要把他当成老谋深算的权奸，那就大错特错了。 真要老谋深算，那就一定要保全天启，不能让他出一点纰漏，而且也不会给自己戴那么高的帽子。 天启看了魏忠贤一眼，苦苦一笑：“朕无子，又不久于世，皇帝本就该他做。许是老祖宗也知道了，夜里托梦，教他怎么做皇帝吧！”
“万岁爷......”魏忠贤很有些惶恐，眼泪都快下来了，“您快别说这样的话，您好好休养几日，把身子骨养好了比什么都要紧啊！”
朱由校只是摆手：“你也不要担心，朕会有安排的......朕稍后会在乾清宫召见信王和内阁大臣、科道诸臣，宣布你和王体乾忠心耿耿，可以用来商议国家大事。再封你的侄子魏良栋为东安侯。”
魏忠贤也傻愣愣的，他也不想想，自己这些年的行为像个忠心耿耿的样子吗？ 谁上来当皇帝，都得拿他开刀立威啊！除非他真有本事篡了大位......但这是觉对不可能的。 所以魏忠贤现在就是处在一个必死无疑的位子上！ 天启皇帝虽然有点迷糊，但他还是知道自己的好兄弟不会放过魏忠贤的......要放过他，新皇上任也得立威啊！要不拿魏忠贤立个威，去拿谁开刀啊？ 再说了，就魏忠贤现在的威势，现在的党羽数量，要真让他折腾下去，说不定就真的尾大不掉了。 不过天启总得替自己的兄弟稳住魏忠贤，魏忠贤是篡不了位的，但他还是可以暗算朱由检这个信王。 真要惹毛这个二愣子，来个鱼死网破，天启就没法见祖宗了。 ...... 朱由检也知道自己的梦话一定会被魏忠贤这个愣头青报告给兄长......他当然知道自己身边有魏忠贤的人！ 他又不是第一次当皇帝了！ 上一回搞死魏忠贤后，他就对身边人来了波大清洗，抓了不少魏党走狗！ 不过他也不怕什么。因为他哥哥又没儿子，又快不行了，皇帝不给他做，还能给谁做？ 如果现在逆子已经出生了，那皇位可以传给逆子，但逆子还没怀上呢！ 至于魏忠贤......朱由检又没说要把魏忠贤宰掉，他想当皇帝对这个九千九百岁不是个事儿。 所以信王朱由检入宫的时候，还是一切如常......在皇极门外见着一群内阁大臣、科道诸臣，也只是客气的和他们见礼——这些人呐，大部分是奸臣和贪官！ 朱由检看见这些奸臣、贪官，当然是不动声色，心中暗想：你们都是坏人！但是不要紧，因为你们遇到本圣君，将来多半是可以名垂青史的...... 天启皇帝已经没办法到皇极门外来听政了，所以就派太监出来宣朱由检和内阁大臣、科道诸臣等人，一起去乾清宫觐见。 乾清宫是寝宫，天启皇帝又在病中，当然也就不那么讲究了，皇帝就穿了身燕居服，斜靠在一张软塌上。魏忠贤在一旁伺候着，另外还有李永贞、王体乾、涂文辅、刘若愚等大太监也在皇帝身边——这就是明朝中后期的执政模式，一群司礼监、御马监的大珰组成内朝，和内阁科道组成的外朝互相牵制，互相配合，一起辅弼君王。 理想情况下，内朝的首领（内相，一般是司礼监的当权派）和外朝的首辅可以合作，但不能是一党。 而今天出现在乾清宫的四个阁臣，黄立极、施凤来、张瑞图、李国普中，除了一个李国普，其他都是魏忠贤的人马，至少也依附魏忠贤。 一群阁臣、科道，还有信王朱由检给病怏怏的皇帝行了礼，然后分班站立，一个个都偷眼打量着天启灰败的面色。 已经70多年没见着哥哥的朱由检，瞧见天启皇帝的时候，眼泪就止不住了！ 真是兄弟情深啊！ 朱由校看见弟弟哭了，心里也挺难过的。大好江山，看来要便宜这小子了！