宽永二十二年，六月初七。 居住在日本京都皇居之中的年纪21岁的兴子女天皇并不知道自己人生的轨迹，将在这一天发生巨大的变化。 在这天清晨，女天皇又一次从和光源氏约会的春梦中醒来，接下去的整个上午，她都一边为自己的梦境感到羞愧，一边在哀叹自己的不幸。 生在帝王之家，小小年纪就成为天皇的人生并不是兴子女天皇想要的，她情愿和自己表姐妹们一样，生在一个富有的藩主之家。 她母亲德川和子是二代将军德川秀忠和御台所浅井江的女儿，这样的出身对于天皇家而言不算什么，可是对于武家而言却是无比高贵。 如果和子不是嫁给天皇，一定可以嫁入一个拥有几十万石俸禄的富有的藩主......兴子常常会幻想自己的父亲是一位特别有钱的藩主，而她长大以后也能嫁给一位富有的而且非常英俊的藩主。这样她就一辈子都不愁花钱了，而且还能享受丈夫的爱，还能生下几位子女，看着他们一点点的长大。 这才是兴子梦想中的生活啊！ 可是现在，她虽然贵为天皇，但是一点不实惠，整个天皇家总共只有一万石收入。这可不是她个人的收入，而是整个天皇家的收入！ 除了她母亲德川和子还有一份幕府发给的额外津贴外，整个天皇家就指着这么一丁点钱过日子啊......那可是一个皇家啊，花钱的地方可多了！ 首先，好大一个皇居总要修缮吧？虽然这皇居越修越破，但总还是得修啊，不修都没法住人了。 其次，宫中的女官总要给衣食和月钱吧？要不然她们都开溜了，天皇还得自己洗衣服做饭，不体面啊！ 第三，太上天皇政仁和他的一堆妃子们总要花销吧？政仁上皇退得早，身体又好，纳了许多长相堪忧的妃子——其实政仁上皇的中宫和子是最漂亮的，但是政仁不稀罕，长得漂亮说明血统不高贵啊！那还不是因为随了浅井长政和织田市才漂亮的？ 第四，要是最可恨的一点，政仁上皇还在不断的生儿育女！他每生一个儿女，兴子女天皇本来就很瘪的钱袋子就会变得更瘪一点。而且政仁上皇和那些丑八怪妃子所生的儿子还要来继承兴子女皇的皇位......想想都生气！而且那“丑八怪”弟弟和妹妹们都可以结婚，她却不能结婚。 真是气死人了！ 可是她气死也没用，她老爹照样一见面就问她准备什么时候退位......这也就是在日本，要是在隔壁大明，谁敢问崇祯皇帝这样的问题？ 其实兴子天皇也不是特别在乎皇位，问题是她能往哪儿退？在位子上都没攒出钱，退了位还怎么过日子？ 这位兴子女天皇自懂事时起，就一直在省吃俭用，从来没有过上一天大手大脚花钱的好日子。 现在她最后悔的事情，就是没趁她外公德川秀忠在世的时候多要一点钱存着当私房......外公还是疼她的，她真要哭穷，总能拿到不少钱。而舅舅德川家光就没那么好说话了，家光和她也不熟啊！ 而且她一当天皇的，也不好意思写信向当将军舅舅哭穷要钱啊！ 所以兴子女天皇就是个穷天皇，如果再退了位......还不得穷死？ 就在日近中午，兴子天皇将要开始享用一顿仪式感十足，但实际上却没有什么真材料的午膳的时候，左右忽然来报，征夷大将军和关白双双前来御所，并请求召见。 “纳尼？”
兴子女皇闻言就是一愣，“大将军不是远在名护屋吗？怎么会来京都？难道......” 说着话，兴子女皇已经有点紧张了。 她蹙起有那么一点倒挂的秀眉，“请大将军和关白到紫宸殿等候，朕马上就去。”
紫宸殿是京都皇居当中最气派的大殿，不刮风下雨的时候是最理想的天皇接见大臣的地方——如果刮风下雨的话，紫宸殿里面漏水，说不定会把大臣给淋湿了。 好在今天是个大晴天，所以兴子女皇可以在光线非常暗的紫宸殿内，召见风尘仆仆从九州赶来的德川家光，以及陪同家光的关白九条道房。 说是见，其实根本见不着，因为还隔着一层竹帘呢，只能朦朦胧胧的看见人影。 “天皇陛下......”九条道房用非常奇怪的，好像吊着嗓子说出来的“雅音”向天皇报告，“征夷大将军、源氏长者家光自名护屋而来，有要事上奏。”
兴子女皇也用吊着嗓子才能说出来的雅音说道：“是吗？有何要事？”
嘴上问，心里面却想：天皇能有什么要事？总不会是想要我退位吧？ 德川家光不会说“雅音”，就用正常的声调对帘子后面的天皇说：“陛下，有明国亲王殿下向陛下求婚......” “纳尼？”
兴子女皇真的受惊了，连说话的声音都正常了。 “陛下，”德川家光说，“日前有明国的使臣抵达名护屋，提出想请您下嫁明国宁王慈炯殿下......” “竟有此事......”兴子女皇呼吸都有点急促了，“不知明国宁王殿下长相如何？今年贵庚？俸禄多少......” 这问的也太直接了吧？ 德川家光和九条道房都愣住了......这位天皇得多想嫁人啊？ “啊，”德川家光道，“陛下，明国宁王的画相臣已经带来了。”
“卷起竹帘。”
兴子女皇马上命令女官把竹帘卷起来——得看清楚一点。 卷起竹帘后，兴子女皇才看见一个大概是德川家光的男人，正把一个卷轴递给一个侍从。那侍从将卷轴高高举过头顶，然后再由另一名侍从将画卷展开。一个倒立的身影，就赫然出现在了兴子女皇眼前。 “拿倒了！”
兴子女皇嘀咕了一声，也没让侍从把画倒回来，而是自己起身溜达出来看了。 “这画真长啊！”
兴子发现展开的画卷太长，那个侍从根本没法举起来，有一部分铺在地板上了。 “不是画长，”德川家光说，“而是明国的宁王长得很高......他虽然只有14岁，但已经是堂堂男儿了。”
“才14岁......那么小？”
兴子女皇这是已经看见宁王朱慈炯画像的脸部了，“真是非常英俊啊，和梦中的光源氏一模一样啊！”
家光瞄了天皇一眼，发现她好像在吞咽口水...... “陛下，”家光赶紧转移话题，“明国宁王的俸禄是200万石！”
“200万......”兴子天皇都怀疑自己在做梦了，200万石啊！比前田百万石还多一倍，都快赶上将军家了！ “那，那他能看得上朕？”
兴子天皇都不自信了。 德川家光正色道：“陛下，您是日本国的天皇啊！”
“哦......”兴子天皇点了点头，“一万石的天皇......对了，天皇到底能不能嫁人？”
“能！”
德川家光重重点头，“不过嫁人以后，就不能再当天皇了，而是要退位当上皇。”
“幺西......”兴子天皇蹙起微微倒挂的眉头，一张还算端正的面孔上堆满了忧虑的表情，“不知道这位明国的亲王肯不肯迎娶一个上皇？”
“陛下，”德川家光笑道，“这桩婚事可以化解大明和日本的长期战争，这想必也是明国皇帝所愿吧。因此您和大明宁王的婚事，是一定会成功的！”