“父亲大人，明国亲王的船马上就要靠上码头了，是不是要命令番士马上进入敦贺港弹压浪人?” “哦，你怕那些挥舞太刀的浪士把明国亲王的战船砍沉了？”
“父亲大人，您说笑了，太刀怎么砍得沉明国战舰，儿子是怕这些挥舞太刀的浪人惊吓了明国的亲王。”
“这不就是为父让这些浪人聚集敦贺港的目的吗？”
“父亲大人，您为什么要这样做？”
“忠朝，是真的不明白为父的苦心吗？”
“父亲大人......” 在敦贺港町边上废弃了的金崎城的台座上，此时正有一对父子一边看着正在靠近的三条明国御海军的中型风帆战船，一边进行对话。 其中的父亲是个年近六旬的老者，穿着绣有家纹的蓝色裃装（一种连裤服装，是幕臣的标准服饰），腰带上插着武士刀和肋差，个子不高，但是站在那里却有一种凛然的气势，显然是个久居人上的大人物。此人就是小滨藩的藩主，德川幕府的大老酒井忠胜。 而和他说话的三十多岁的中年人是他的儿子，两人的服饰几乎一模一样，只是穿在那中年人身上少了许多气势。这中年人名叫酒井忠朝，是酒井忠胜的长子，小滨藩的继承人。 “父亲大人一定赞成由比先生的主张，反对天皇陛下出嫁吧？”
酒井忠朝看着这个让他非常畏惧的父亲，小声的说出了自己的想法。 酒井忠胜摇摇头，“由比的主张根本站不住脚，天皇陛下是年轻的女子，年轻的女子难道不能嫁人吗？这是何道理？”
“可她是天皇啊！”
酒井忠朝说。 “秀忠公在位期间所颁布的《禁中并公家诸法度》中，有禁止天皇嫁人的条款吗？”
“并没有......”酒井忠朝提醒道：“但是《禁中并公家诸法度》规定了幕府有权干涉天皇家的婚姻。”
酒井忠胜反问：“那公方殿下可曾反对天皇出嫁？”
酒井忠朝摇摇头：“也没有......” 酒井忠胜道：“既然《禁中并公家诸法度》中没有禁止天皇嫁人的条款，而天皇陛下本人也愿意下嫁，而且公方殿下也不反对......那么由比正雪这样的浪士，又有什么资格加以干涉？难道他们还想凌驾天皇陛下和公方殿下之上吗？”
酒井忠朝听着有点糊涂了，“父上，既然如此，您为什么默许浪士云集敦贺港町呢？”
酒井忠胜道：“因为我希望明国亲王能明白，日本不欢迎他！也许天皇陛下很喜欢他，但普通的武士和国民都非常讨厌他！ 所以他最后在完婚之后马上带着退位的天皇离开，永远不要再回日本国！”
“父上，”酒井忠朝又犯糊涂了，提醒父亲道，“虽然我们和明国在朝鲜打了两场战争，但是普通的武士和国民也不是特别讨厌这位明国亲王......” 酒井忠胜瞪了儿子一眼：“那是普通的武士和国民不知道我们没有任何理由剥夺当今天皇陛下子嗣的皇位继承权！”
日本历史上出过好多女天皇，但是在兴子之前，只有一位女天皇孝谦天皇是以未婚内亲王的身份即位的。其他几个女天皇虽然也是内亲王，但她们同时也是皇后。而那位以未婚内亲王身份即位的孝谦天皇因为终身未嫁，所以规避了女皇产子的问题。 但这个问题是孝谦天皇主动规避的，并没有明文规定女皇和非天皇家的男子结婚后所出之子的继承问题。 “对啊！”
酒井忠朝这才恍然大悟，“父上......公方殿下不知道这事儿吗？”
“怎么会不知道？”
酒井忠胜低声道，“只是公方殿下认为上皇（后水尾院）春秋鼎盛，而且有多位皇子，而将要即位的素鹅宫亲王也才13岁。二三十年内皇位也轮不到今上天皇的子嗣。 另外，公方殿下的养女通姬将要以侧室身份入明国皇太侄东宫了......” 父子两人正说话的时候，朱慈炯乘坐的600吨级的西式战船镇北号，已经缓缓靠上了敦贺港的码头。 当长长的跳板从镇北号的甲板上延伸到码头上时，一群挥舞着太刀的浪士几乎都要沸腾了，大声呼喊了起来，还不停挥舞太刀，一副杀气腾腾的模样。 酒井忠胜和酒井忠朝两父子也停止了谈话，都举目望向码头。 而就在此时，镇北号的甲板上忽然出现一群带着头盔、披着板甲，持盾提刀的明军甲士！ 这些甲士全都又高又装，好似铁塔一般，一个又一个的从跳板上走下了镇北号，然后在码头上立成了一排，杀气腾腾。刚才还在挥刀呐喊的浪士，一下全都没了声响。 现在是西历的1646年，距离日本乱世的终结已经过去31年了，真正在乱世中厮杀过的浪人已经所剩无几。而参加过朝鲜之战的日本人，现在要么在当俘虏，要么投降了大明，要么是幕府直参，基本不可能成为浪人。所以今天聚集到敦贺港的浪人，都是一群没有上过战场的浪人，他们的剑术再高明，也就是打架斗殴的水准，根本不能和战场上下来的甲士相比。 所以一下就给镇住了！ 朱慈炯也大摇大摆的下了船，一样身穿板甲，不过并没有持盾举刀，只是腰悬长剑，手按剑柄。 他看着码头上拥挤着的浪士，大步向前，越众而出，站在了浪士们的跟前，然后张口就是流利的日语。 “吾乃大明宁王兼全、罗、尚、庆四州200万石之藩主慈炯，前来日本国迎娶天皇陛下为妻子，为明、日两国结永世秦晋之好！而天皇给吾的书信中说，天皇远嫁，当有北面武士相随护卫，方不失威仪，尔等汇聚于此，可是为了充当天皇陛下的北面武士？”
纳尼？北面武士？真的可以当上北面武士？ 一帮浪人的呼吸都急促起来了。 他们当然知道北面武士是什么人！那是源重时、平贞弘、藤原季清、源光国、平正盛、橘贞隆、源为义、源为朝、平忠盛、平清盛等等的名门武士才能当上的。他们这些浪士要搁在后白河院那会儿，给北面武士当狗的资格都没有啊！ 这时有几十上百口的皮箱已经被力士从镇北号上抬下来，在朱慈炯身后摆放成了几排。箱子一一打开，然后就是银光灿灿的一片。 里面全都是银币，一两重的银币！ 朱慈炯又发话了，他说：“天皇在书信中说，北面武士是天皇直属，当有1000人，每人的年俸当有1000两！可有愿意效忠天皇，应募成为北面武士的壮士吗？”
1000两啊！ 这也太多了吧？ 给德川家当旗本武士也不见得能有这个数目啊！ “大王殿下！”
一个四十多岁，相貌堂堂，衣着华丽，身后还跟着几位学生的武士忽然越众而出，到了朱慈炯跟前，大声发问，“您真的是在替天皇陛下招募北面武士吗？”
“那是当然！”
朱慈炯说，“不为天皇，难道还为我自己吗？我有18000武士，不需要再招募北面武士。”
这位四十多岁的大浪人马上郑重其事的向朱慈炯鞠躬行礼：“在下楠木正成之后由比正雪，愿意护卫天皇陛下！”