接下来，除了一些场面上的客套，三人边吃边聊，李湘茗除了略显紧张外，倒也不怎么生份。女子抛头露面，本就容易招来非议，何况，寡妇门前，是非更多，顾昔韵又是近来艳名最盛的寡妇之一，而叶公子又是名动大周国的大家，万众瞩目的大名人，李湘茗既便没有感觉压力，也难免生出几分的紧张不安感。不过想想心里也就释然，人家一点都不在意外边的风风雨雨，她又何必替他俩紧张？光明磊落，真名士也！在李湘茗心中，又把某人看高几分。叶天不因与李湘茗初次见面而拘于小节，更不因顾大美女在一旁而安份守已，他是口若悬河，偶尔不小心漏出一些新鲜的词儿，越发引得李湘茗好奇。顾昔韵虽然已经习惯了他经常语出惊人，但仍然听得兴致勃勃，心中越发的钦佩与爱慕，这冤家在她心中，几乎就是无所不能的神。李湘茗本想在诗词上讨教一番，但却被叶天款款而谈治世之道所吸引，只是眨着一双秀眸静听，偶尔出声询问几句。重文轻武的年代，那些文人最爱谈事论事，大谈自已的抱负与理想，一个个口若悬河，说得头头是道，可实际全是空话大话，没有一点实际作用，听多了也就是那么一回事。李湘茗今次可是听得动容不已，叶天说的也是平常士子们所说的治世之道，但没人象他这般说得很具体很详细，许多是她听都未听过的全新理论，偶尔还有从未听说过的新鲜词，而且，说得很在理，细细一想，似乎还真是那么一回事，与现实挺贴近呢。这怎不令她动容？这年头，年青还未出嫁的女子，经常学着才子们举办诗社诗会啥的，大家聚在一块，吟诗作赋，也谈论一些国家大事，李湘茗有小才女之称，也经常被邀请，才子们所谓的长篇大论的治世之道，听得耳朵都起茧了。叶公子确有真才实学，若不参加科考，入朝为官，造福天下百姓，岂不可惜了？如此人才，一定得推荐给哥哥才行！“科考临近，想来公子这些天来一定闭门苦读吧？”
李湘茗说道：“凭公子才学，必定高中状元。”
她说的不是恭维话，而是真的相信，凭叶天过人的才华，考取状元应该不是难事，至于门路，她会想方设法说动哥哥再助一臂之力。“科考……”顾昔韵如同石化一般，动人的笑容僵在脸上，哎哟，我怎么把这茬儿给忘了呢？这冤家的才华，不容置疑，用旷绝当世来莆容也不唯过，官居宰相，那是迟早的事，科考便在下月初，我当督促他更努力才是，却整天想着与他缠绵欢好，那岂不是害了他？她再是叛逆，恩想再开放，但三从四德的观念根深蒂固，象所有人的想法一般，读书的目的当然是为了做官，且不说什么造福一方，名垂青史，这官袍加身，扬眉吐气，光宗耀祖，在别人面前都高人一等。又是科考？叶天打了个哈哈，含糊吱唔，打算蒙混过关。李湘茗却锲而不舍道：“叶公子不必担心，妾身虽一介妇人，但仍可为公子引荐。”
“啊，真的？那太好了，拜托姐姐了，妹妹在这里先谢过了。”
顾昔韵激动得忘乎所以，便要起身福礼，突觉不对，整张面颊窘得通红。她与某人什么关系啊？便是某人真心待她，那也只是见不得光的情人关系，她刚才的话，怎么听都是女主人的口吻呢。顾昔韵一时口快，说错了话，这会儿窘得拼命的低下头，满地找裂缝。好在，桌底下伸来一只温暖的大手，握住了她的手，还轻轻捏了一下，带着笑意的目光充满了感谢与疼爱，这才让她狂跳不已的心稍为平静。两人眉目传情，李湘茗又不是傻子，岂会看不出来？替两人真诚祝福的同时，她心中也充满了无比的羡慕，还有几分的落漠。想到自已不幸的命运，她不由的幽幽叹息一声，昔韵妹妹的命真好，碰上叶公子这种打着灯笼都找不着的好男人，自已的命呢？唉……一想到自已的不幸，李湘茗心中充满千般愁绪，但俏面上仍是笑意盈盈，强颜陪客。她秀眸里流露出来的落漠哀伤神情，又怎逃得过叶天与顾昔韵的眼睛，顾昔韵握住她的一只手，柔声安慰道：“湘茗姐姐，会好起来的。”
叶天笑眯眯道：“嗯，面……面条会有滴，铜板会有滴，爱情也会有滴。”
李湘茗与顾昔韵忍噤不住，失笑出声，这话虽然很粗俗，便细细一想，还真是那么一回事，说得很贴切，这民间的疾苦，一般的有钱人家是无法体会到的。离去时，顾昔韵与李湘茗同乘一辆马车，叶天则步行。顾昔韵心里是很希望与叶天同乘一辆马车，但这种场合，她再是胆大也不敢这么做，而且，她得顾及叶天将来的名声与前程。“妹妹怎么啦？”
李湘茗好奇询问，顾昔韵登车后便一言不发，柳眉轻皱，脸上布满愁容。“唉……”顾昔韵幽幽叹息一声，她突然担心自已会影响的声誉与前程，更担心叶天当了官之后，因为种种顾忌而疏远她，甚至与她断绝关系。这一时间，内心可是百般的纠结，万千愁绪，涌上心头。李湘茗略一思索，便明白了其中的原因，她柔声劝解，“妹妹可是担心叶公子？姐姐看得出，叶公子是重情之人，定不会辜负妹妹的一番情义。”
虽然，昔韵妹妹是寡妇，也许配不上叶公子，昔韵妹妹要嫁给叶公子，阻力一定非常的大，但她看得出来，叶公子对昔韵妹妹是真心实意的，只要两人真心相爱，她坚信两人终究会长相厮守，白头携老。她心中也略感奇怪，自已怎么会对叶公子这般有信心？“谢谢姐姐……”顾昔韵低声道：“可我……我不想嫁他……”