第三届，就连秀才都能有机会成为公务员，家中子弟甚至自己都有机会做官，哪怕损失些钱财土地，让士绅们觉得就算吃了亏，也不是不可接受的。此时江南的士绅就是被叶天放在温水里的青蛙，现在不反抗，他们就没有再反抗的机会了。士绅们乖乖听话了，叶天就有了一种拔剑四顾心茫然的感觉，此时他就好像是个活牌位，依靠皇威来压制各种不服。没事可做的叶天立刻为大周皇室的延续开始奋斗，提前过上了美好的退休生活。一连数日，等到丘大根女儿出嫁的日子，叶天立刻满血复活，早早穿戴了全套龙袍，点齐兵马，向着左平县进发，对于丘大根女儿的婚礼，叶天是打算不请自去了。皇帝出行，排场自然不小，在近卫师中抽掉了一个团随行护驾，特别还让富贵营随架，浩浩荡荡的走在官道上，把沿途官员都吓得半死，生怕昏君抓到自己什么把柄，要带大军把自己抄家灭族。大军行至半路，前面就突然停止。“陛下，前方发生激战。”
“怎么回事？”
“是河营在和半天云交战。”
听到他的话，叶天还真是吃了一惊，半天云挟持济阳伯，朝廷自然不能放过他，可他靠着刚刚招募，还没完成整编的河营，就能找到盘踞运河多年的半天云，实在有些匪夷所思。“吉时不能耽误，小六子，你先代替朕去参加婚礼，其他人，随朕一起去支援河营。”
“陛下，只是一群河盗而已，一阵排枪就能打崩他们，不必支援吧？”
“将士们就在前面浴血拼杀，难道要让朕望风而逃么？近卫师！前进！”
身边将校们自然知道皇帝是个战争狂人，有上战场的机会从来都舍不得错过，反正对手只是一群河盗而已，根本不会造成什么威胁。很少有匪盗能够在正面击败官军，剿匪最大的问题就是无法全歼匪徒，使得匪徒四处流窜，难以剿灭。所以步兵团并未支援正在交战的河营，而是四散开来，形成一个包围圈，叶天则带着两个连队直奔战场。都不用有人来通报，隆隆的炮声和接连的枪声，足够迎着叶天一行人到达最前线。