沈东辉安慰崧横绫，“陛下尽管放心，陛下龙体，贫道绝不敢轻易损伤。”
说话之时，沈东辉无比自信，自己拿出的丹药，可是蛊师们倾尽心血研制而成，在本直东路不知道用多少活人做过实验。服用之后，绝对龙精虎猛，有恢复青春之效，至于副作用……呵呵，自己捞够了钱财，学会了高深蛊术后，割据一方，做个诸侯王都可以，只要崧横绫两三年内死不了，那发生什么都与自己无关。叶天被原绪真带到底府门口，便让众人暂候，独自一人走入府中。不大的府宅之内，竟没看到一个下人，叶天一直走到花园，才看到一个老者正在自家菜园里松土。穿丝绸种地，如此奇葩的造型，叶天一眼就猜出了对方的身份。忽然感觉到似乎有一道目光一直再注视着自己。抬头一看，果然菜园边上有人正看着自己。那木其也不在乎，微笑点头示意了一下，继续干活。“那木其大人有礼了，在下叶天。”
“好。你来找我，是有什么事吗？我这里还有一点活儿没有干完，如果不急的话，等我松完这些土可以吗？”
看那木其注意到了自己，便跟那木其打了招呼，那木其依旧和善的予以回应。叶天站在菜园边上，就继续与他搭话聊了起来。“并不是，在下只是路过。见到似乎是大人在这里，又不确定，所以才驻足观看了一下。打扰大人了。”
“不会，反正我也只是在这里松松土而已，谈不上什么打扰不打扰的。只要你不觉得我一边干活一边与你说话失礼就好了。”
“怎么会呢？明明是我冒然打扰大人的。大人是每日都在这里给这些秧苗松土吗？”
“也不是每日都会松土的。”
那木其直起身来，擦了擦脸上的汗。“这种菜啊，看起来简单，实际上里面的学问可大着呢。”
“没想到大人还深谙种菜一道。”
“我一开始也不懂，所以种下去的种子总是长不出来。就算是长出来了，也长不好。后来啊，我就请教了一些老农，这才知道，哪一行都不简单呐。”
“原来如此。大人还真是不耻下问，就连对一个老农，也能虚心求教。在下自愧不如。”
叶天的语气里都是敬佩之情。“所谓三人行，必有我师焉。自己不懂的事情，当然要对教导自己的人抱有尊重之情。”
那木其说得理所当然。“就像这些菜，如果没有那老农教我什么菜要在什么时候松土、施肥、浇水，我又怎么能吃上这么新鲜的菜呢？”
“大人言之有理，在下受教了。”
叶天点头，表示赞同。“有些事不亲身经历，是永远都不会明白的。就比如，我没有学习种菜的时候，虽然知道百姓们耕种辛苦，但却不知道他们到底有多辛苦。”
“大人不光亲历亲为，还能因此而感念到百姓们的辛苦，当真是一颗慈心爱民如子。有您这样的好官，是百姓之福。”
“说不上什么福气不福气的，我自己的日子都过成这样，也不知道什么时候能让他们过上好日子呢。”
“大人有爱民之心，何愁百姓不能安居乐业呢？”
“借你吉言吧，如果百姓都能安居乐业，那当然是最值得庆贺的事情了。”
对于叶天的话，那木其并没有什么特别的反应。“可是大人，在下有一事不明。身为朝廷钦点的官员，您日常都应该是有俸禄的。为什么还要如此辛苦，亲自在这里种菜呢？”
与那木其聊了一会儿，叶天还是试探着提出了自己心中的疑问。见叶天问，狗蛋就顺便诉起苦来。“唉，到了我们这个年纪，哪个不是有一大家子人要养活的。虽然皇恩浩荡，每月都会按时发放俸禄，其他人怎样我不得而知，但是对于我来说，还是不太够啊。”
“这样吗？作为官员，在百姓眼里都是享福的，可实际上自己的苦处并不足以为外人道啊。”
“是啊，家家有本难念的经，能省则省吧。你别小看这一点菜，积少成多，每个月下来也是不小的一笔钱呢。”
“大人对于钱财的管理也颇有见地。可是大人，家里人口多的话，如果大人的俸禄入不敷出，大家也可以想些办法帮忙贴补家用吧？”
“这是自然。拙荆也很懂事，平时除了帮我料理家事，也会做一些针线活来贴补家用。不然只靠我的俸禄，那断然是不够一家人生活的。”
“没想到大人的生活如此清贫……”“别动！”
叶天站得久了，想活动一下腿脚，却突然被那木其大声呵斥，还打断了他的话。叶天被吓到了，一时呆在原地不知所措。“大人，我……”“对不住，是我太激动了，吓到你了吧？真是抱歉。我只是想请你小心一些，注意脚下，不要踩坏了那些幼苗。”
“哦，是我踩到了大人的秧苗吗，真是对不住。我不是故意的，还请大人见谅。”
叶天小心翼翼的往旁边挪了挪。“几根菜的话倒也无妨，只是你站的那一片，是我种的一些药材。这药材不好养，踩坏了的话，下一次就不知道什么时候能培育出来了。”
“原来大人这不光是菜圃，还是药圃啊，大人的学识当真渊博。我虽然是外行，但也知道侍弄药材可不如种菜一般。”
“这也是没有办法的事，我母亲卧病在床，家里原本就微薄的积蓄都用来寻医问药了。为了能多节省一些，我能自己培育的药材，都是亲自来种的。”
那木其神色落寞，“这样的话，多一些钱，也能让母亲得到更好的医治。本来也是我无能，连母亲病了，都不能及时医治，才拖延到了现在。”
“令堂……病得严重吗？”
提到了那木其的伤心事，叶天说话也更加小心起来。“母亲缠绵病榻已久，也说不上是好还是不好。总之都是老毛病了，家里药罐子的火就没有熄过。”