初秋，远山皆红叶。 奢华的马车里，宁国公主踏着小梯下来，在书院衙役的拥簇中登山。 秋风徐徐而来，抚动她的罗裙和秀发，气质冷艳的宁国公主在山腰处，如玉美人。 程广和冯唐看见宁国长公主，立刻起身，恭敬去山腰迎接：“臣见过宁国殿下。”
苏墨白站在原地微笑，后面跟着冯紫英和魏常风，贾芸则是最后。 “宁国殿下。”
苏墨白道。 清冷绝色的宁国公主微微点头，声音清越冰冽，“他是谁？”
每个字从她薄唇中吐出，听在贾芸的耳中，都仿佛下着大雪的冬日。 程广扭头示意贾芸过来，而贾芸则是满脑子都是宁国公主乃大，还喜欢养面首，半天没反应。 “咳。”
程广咳嗽的厉害。 贾芸见程广使眼色，恭敬低头： “贾芸见过宁国殿下。”
苏墨白倒不怕，宁国公主虽是冷清之人，让人不敢冒犯，但她从不随意治罪，对长相清秀的更是。 苏墨白说道：“我们几人请贾公子入山一叙。”
请年轻之人叙旧……清冷聪慧的宁国公主立刻又审视低头的贾芸几眼，浅笑道：“叙旧？”
她是苏墨白教出来的，深知神京书院的守门很严，无事不许书院外的人上山。 魏常风道：“贾兄心情不佳，我便请他来山上叙旧。”
院长，程大家，神武将军，如今又加个魏辅……宁国公主目光微异，调查过宁国府贾珍的事情，立刻将两者联系起来。 贾珍端午遇见贾芸的未婚妻，替儿求娶，大概前不久，贾珍之子贾蓉便被传出有龙阳之好，满城皆知，所以……这是他的手笔？ 蟠香寺给密侦司破案……宁国公主看向魏常风：“哦。”
近日贾珍给礼部送贿，想要毁了贾芸的童生资格……贾芸自知得罪宁国府来书院求助？倒也是办法，只是管得一时，管不了一世。 宁国公主微微侧目，转身离去。 卫常看了眼贾芸，很是疑惑。 ……………… 山亭。 宁国公主望着苏墨白，略感诧异： “师爷，江南私盐历来混乱，父皇派去林如海，也无法理清，树大根深，盘根错乱官盗勾结，您怎么看。”
苏墨白笑道：“肺脏得经脉，才跳而不竭，若经脉全断，则自灭。”
肺脏得经脉，才跳而不竭……师爷的意思是盐政盘根错乱，除掉私盐暗网剪断私盐流通，便可。 她对自己兄弟处理数年都没有查出的私盐案很鄙视，也感兴趣，更是对真相有很大心欲。 因为她怀疑私盐与倭乱有关，盐乃国之命脉，不可忽视，掌握住盐脉便是掌握住大景一半。 私盐是吴王的地盘，密侦司也不好下手调查私盐。 到底官商匪寇有无勾结？ 宁国公主猜中了苏墨白的方法。 望着四周的山林，道：“先生眼光不错。”
“对官场来说，他是有才之人。”
苏墨白看向宁国公主，笑道：“不适合为面首。”
“师爷如今又揭本宫的短，每次猜错本宫意思，还要再猜，无趣。”
………… 另一边，山台。 程广讲的口干舌燥，劝说贾芸做他的徒弟。 毕竟多年来还未曾有人提出这种鸳鸯阵，演示后觉得十分可行，认为他该修兵法。 冯唐听闻，当下不依，认为贾芸该去辽东，东南，漠北之地，大丈夫便向往战场之地，在军中才可。 争执不休时，冯唐拉着程广的手表示请老师喝酒，“师父，我们今日不醉不归，您收徒这事儿先别提了。”
卫常过来道：“贾案首下山否？我对蟠香寺之案有些疑问，同行？”
“是，卫指挥使。”
魏常风看了离去的贾芸一眼，喃喃自语道：“卫指挥使，不会也看中贾兄了吧。”
“咳咳。”
程广听到这句，直接剧烈咳嗽。 冯唐随即起身，看向程广：“老师，某与英哥儿也下山回校场了。”
“不是喝酒吗？”
程广疑惑。 “改日喝。”
几息后，程广起身，指了指冯唐的背影，“你，你，心在贾芸不在酒。”
“是是是，程大家说的对。”
魏常风笑着退下。 ……………… 神京皇城，大明宫。 身穿道袍龙纹的中年男子坐在帐后对着八卦台，戴权匆匆拿了份奏疏出去道：“冯阁老。”
“你们商讨，朕听便是。”
首辅冯士祥端坐不吭声，次辅魏福承朗声道：“陛下，今年光是户部，便亏空九百六十二万两，还不算去年的。”
“我户部何时用这么多，明明是户部签字领回来，却被工部和兵部给拿过去垫用了，这还不够，兵部超支借户部的，连文书也没有。 今年初竟连边防将士的军饷也欠了好几个月，如今这么多亏空，签字便来寻了我们。”
“冯阁老，这罪户部不背。”
“安静！”
戴权道。 听到这话，宣景帝皱了皱眉，坐在卦台上，闭上眼睛道：“户部可有审核过这几笔。”
“回陛下，已经派人在审核这几笔的出入，一时还未有结果。”
“那就审核过，再来说。”
戴权出声制止道：“无凭无据之事，扰乱陛下清修的时辰。”
“戴掌宫，这只是提问，又不是污蔑，何需凭据，难不成大家连话也不敢说！”
魏福承道。 宣景帝不说话。 内侍来传：“陛下，宁国长公主来了。”
“本宫以为，无论亏空如何，这辽东与北边的军饷不可拖欠，长期拖欠军饷军粮，便是为敌军敞开大门。”
“是，宁国殿下所言有理。”
冯士祥与魏福承声音小的只有他们自己才能听见。 “你怎么来了。”
宣景问道。 “儿臣去后宫给母后与皇兄敬香，来看看父皇。”
宣景帝久久沉默，道：“嗯，密侦司查梁庭贪污一事可查清楚了。”
“回父皇，已结案，相关官员查获收押。”
“外有敌寇，内有腐官，而朕的臣子竟与尼姑乱来。”
宣景帝站起来，目光转向戴权： “戴权，前几日密侦司说宁国公曾孙贾珍也与梁庭送过礼？此事朕让你去查，结果呢。”
“回陛下，奴婢查清楚了。”
戴权神色平常道： “贾珍前几日外出，便替贾老夫人探望梁老夫人的，且送都是些药材，并未见梁庭。”
宣景柔声说：“朕以仁孝治天下，如今即是贾老夫人挂念梁庭老母，梁庭已经死了，除他老母外，其余充军，女眷送去教坊司。”
“宁国，梁庭一案已结，密侦司便不必再查了。”
宣景帝道。 戴权立刻看向宁国公主，笑的很是柔和。 “父皇，儿臣相信戴掌宫是清正严明之人，既然是他查的，便不查了。”
冯士祥与魏福承等人点头赞同。 宣景帝道：“立刻去办。”
戴权立刻应道：“是，奴婢这就去传旨。”
子时，某处宫廊。 “奴婢多谢殿下今晚助言。”
“戴掌宫查案，本宫信的过。”
宁国公主道：“金陵陪都的宫造图？”
“奴婢早就备好了。”
戴权双手捧过小匣子：“殿下，有事儿您知会奴婢。”
“有劳戴掌宫。”
黑夜中，声音如同冰块撞击，不带一丝温度。 戴权不由得内心升起寒意。