南京三山门内，下浮桥以南的小街中，一名少年挎着竹篮扣响了一处高墙院落侧门的门环。门页中传出声音，“外边是谁？”
少年平静的道，“小官家来送香粉的。”
门内叽嘎响了一声，少年微微倾身，那门板却没开，门页上的小窗上露出一个门子的脸来。门子瞪着少年，“不是该两日后才送。”
少年连忙躬躬身，“掌柜说这批是新到的南洋香料做的，放久了少了香味，怕姑娘不喜欢。”
门子脸上有些不满的道“门洞递进来。”
少年微微停顿一下赶紧把手举起来，“还有一篮茉莉，是正经的早花，煮茶特别香，掌柜特意让给姑娘送来的。”
竹篮上的绿白绸布掀开，里面确实是满篮的茉莉，门前顿时香气扑鼻，门子看了看茉莉露出点不耐烦的神色，低声骂了一句什么。不过他并未打开门，而是将脑袋偏了一下，要将头从门洞探出来，少年脸色微微变了一下，寻常人家就算是有门洞，也不会开得这么大，这个门洞比脑袋更大不少，开门之前观察左右情形。门子的脑袋钻出门洞，偏头往左看去顿时一愣，门外贴墙的位置竟然还有一群穿短装的人。还没等他反应过来，眼前的少年已经踏上一步，右手丢了花篮，左手飞快的伸出，用臂弯一把将他脑袋牢牢勾住。门子的惊叫还没发出，少年身体往下沉，将门子的喉咙卡在下沿，门子咽喉受痛，叫声戛然而止，随即一把冰冷的刀尖抵在他的喉咙上。花篮噗的一声落在地上，整篮的茉莉腾起洒了满地，香气弥漫这小巷中的侧门。两人的脑袋隔得很近，少年的声音在门子耳边道，“把门打开。”
门子只有脑袋在门外，被少年臂弯勒着脖子，脑袋一直朝着地面，又有几双腿脚出现在视野中，自然是方才隐藏在门外的那些人。“千岁饶命，小人，小人没银子……”刀尖又进了一点，门子再说不出话来，血水顺着脖子往下流。“开门。”
门子微张着嘴，刀尖带来喉咙的剧痛与不适，连呼吸时都十分艰难，他不敢再说话，口舌不敢有任何动作，微张的嘴不敢闭上，口水从嘴唇不停滴下。门内传来哐哐的声音，是门闩撞击的声音，显然门子正在慌乱的取掉门闩，他的脑袋轻轻的颤抖，脖子的血水不停的滴下，在白色的茉莉早花上溅开成红色的微珠。终于当一声闷响，是门闩落地的声音，少年仍搂着门子的脑袋，缓缓推开门页跨过了门槛。等门页大开之后猛的用力，刀尖刺入门子喉内，少年将脑袋一推，等脑袋退入门洞才抽出刀，喷射的血水都洒在门板后。身后的短装人从少年身边通过，院落响起两声惊叫，随即又安静下去。门子瞪着眼睛，在门口痛苦的挣扎，腿脚不时踢打在门板上，少年并未去补刀，而是捡起地上的白绸，将门板上的血迹擦掉。一双直接踩在带血的茉莉早花上，门外一个人影到了跟前，少年赶紧停下动作恭敬的侯在一边，“见过帮主。”
听到门后的动静，江帆偏头看了一眼，门子捂着脖子仍在挣扎，但无法发出任何声音，江帆神色不动的看向少年，“你虽入帮不久，但此番芜湖、南京两处都做事得力，去安庆后你便入暗哨营办事，以后就是守备营的人的。”
少年略有些激动，“谢大人提携。”
“将门前收拾一下。”
江帆说完缓缓走进这个两进的院落，四处打量了一番，这里不能与淡雅却奢华的眉楼相比，除了围墙高得有些异常之外，更类似与南京中产阶级的住房，里面只有两三个佣人，已经被方才进入的人控制。江帆对几人点点头，院子中顿时血流满地，江帆继续缓缓前行，穿门进入了后院，直接到了二进的正屋中，李丽华脸色苍白的坐在右侧椅子上，李屏儿则委顿在地，满脸都是泪痕，仍在低声啜泣。江帆大摇大摆的坐在正位，旁边一个漕帮杀手泡了一杯茶放到他手边，江帆不忙说话，端起缓缓的喝了一口。李丽华胸膛起伏，看看周围几人后目光落在江帆身上，“奴家有话要对庞大人说，江爷今日可否不要取奴家性命？”
江帆放下茶杯，“今日是我问你答，没有你还价的余地，至于取不取性命，在你答得如何。”
“庞将军名震大江，却派一众手下对付我一弱女子，就不怕传出去损了庞将军的威名。”
“李外婆自然不是弱女子，听说豪迈不下男子，赌场一掷千金不皱眉，江某原本不信，后来听闻你不但想谋百顺堂，还想要大江银庄，江某这才信了。”
江帆此时才转头看着李丽华，“不过有胆是一回事，有没有那个本事是另一回事。三年之前庞将军孤身入云际寺平乱，只带了一把刀，斩了三十颗人头拉回县衙，三年之后庞大人带三千将士，入二十万流寇之中，连破贼十三营，斩首近万俘获数万，这叫做本事，你是如何会以为，能从这等人手中抢夺资财，就靠那个少监？”
李丽华咬咬嘴唇，“要夺资财的是郭作善，奴家不过为他奔走些小事，旧院之地本是风尘，这白门之中有权有势之人，奴家都有往来交道，总有些不得已之事，却非是要专与庞大人为难。江帮主若能绕过奴家，可奉上郭作善藏身之地。”
江帆平静的道，“一个时辰之前，郭作善也是如此说的。”
李丽华微微抖动了一下，她左手紧紧握住扶手，苍白的脸上已经满是汗珠。“奴家对南都富贵之人底细纠葛甚为清楚，只要留下性命，以后必定尽心为庞大人办事。”
李丽华瞟瞟江帆又道，“奴家虽非富贵之人，但也略有积蓄，这里都是江帮主的人，若能行个方便，人人保个小富当不在话下。”
隐约的血腥味已经从外院传来，平日豪迈的李外婆粗粗的喘着气，将右手也抓在扶手上。地上的李屏儿缓缓抬起头来，一直看着高坐的江帆。一阵沉默之后，江帆才开口道，“李外婆如此说，倒让在下有些为难了。你在百顺堂本有份子，却与郭作善勾连妄图吞没资财，庞大人最恶吃里扒外之人，原本说要取你性命，但庞大人也是个实在人，另外交代了，若是李外婆能拿出值得性命的东西来，也有转圜的余地，不过绝非银子。”
李丽华眼神转动一下道，“奴家手中有一册，南都之中上得台面的官吏乡绅，各自家财、喜好、隐秘之事皆在册，各官亲友干系亦在册。”
“这册子我要了，但是还不够。”
江帆躺回椅背上悠闲的看着李丽华，“说说最近南都的消息，若你能知道本官不知道的，才能证明你有用。”
李丽华脸颊上汗水汩汩而下，她略微调息了一下，坐直之后用袖子轻轻擦了一下，“那边说说跟你们庞大人最熟稔的人，阮胡子，江帮主可知庞大人这位乡党，最得力的官场人脉在何处？”
江帆稍稍坐起，“漕督朱大典？”
“那奴家说的不同，当算是你不知的了。”
江帆客气的道，“若是比朱大典更管用，自然要算。”
李丽华扭动了一下腰身，眼神妩媚的朝江帆瞟过去，“阮胡子最强的人脉非是他的同年故旧，也非当朝大员，而只是一介白身，他一直住在涿州，名叫……”江帆认真的听着，眼神没有一点杀气，李丽华停了片刻缓缓道，“冯铨！”
“不知江帮主可曾听闻过此人？”
江帆出身县衙，跟随庞雨之前对朝廷的事情可谓一头雾水，而冯铨在崇祯初年就名列逆案，江帆即便偶尔听过，也已经完全没有印象。他客气的向李丽华问道，“此人既是白身，那便与阮大铖一般，何故又算官场之中最得力的人脉。”
李丽华自信的道，“要说阉党，阮大铖不过是个假阉党，这冯铨才算得是真阉党。他虽名列逆案，但京师宫中无论哪个衙门的太监，都与这冯铨交好，这是谁也比不得他的。”
“京师官场的人办自己的事要找董心葵，但二十四衙门的各位老公，却是找冯铨。”
李丽华缓缓起身，烟视媚行的走近江帆，“什么叫阉党，二十四衙门才叫阉党，冯铨就是二十四衙门，你说是不是比一个朱大典得力？”
江帆眼睛看着扭动的腰身，“自然比得上。”
李丽华轻轻倚靠在椅子旁，若有若无的贴着江帆，“奴家还要告诉你的，亦与你家庞大人有关，那郭作善想要牵连庞大人进钱谦益之事，这位东林文首亦在请托阮大铖，要走冯铨的路子从宫内着力，更有那复社的吴昌时，他勾连阮大铖，亦是为了这位冯铨，为了冯铨身后的二十四衙门。”
“原来如此。”
“光是一个阮大铖，奴家就可以告诉你如此之多，江帮主是否该承认，奴家确有可用之处。”
虽然正厅中还有两名漕帮杀手和李屏儿，李丽华却毫不在意，轻轻的摩挲着江帆放在扶手上的手臂，媚眼如丝的看着江帆，江帆微笑着和她对视。“现在阮大铖的事我都知道了，你就没什么用了。”
李丽华一愣，江帆缓缓站起身来，凑在脸色大变的李丽华面前，“信不过的人虽有用却不可用。”
江帆收起微笑，“这南京城中，但凡消息灵通者皆知道，有人想要谋夺赌档银庄。这两样是庞大人着紧的资财，他正好想让大家都知道，以后谁也不能碰，李外婆的可用之处是在这里。”
李屏儿呼呼的喘气起来，李丽华后退了一步，双手紧紧互相抓住道，“你既言而无信，那奴家的册子，你就再也拿不到。”
“不用你给，有人会给我的。”
江帆微笑着道。李丽华愤怒的打断道，“谁会给你！你若杀了我，谁也不会给你！”
地上的李屏儿突然抓住自己的头发，一边使劲提拉一边尖叫起来。李丽华惊疑的来回看着江帆和李屏儿，在刺耳的尖叫中，厅中几个杀手都紧张起来，害怕惊动了周围邻人，但江帆却露出满意的表情。他看着李丽华道，“郭作善请了七个打行护卫，方才露了踪迹，你不但信不过打行，一个外人都不用，确实比郭作善难找，但总还是有办法的。本官为李外婆已耗费了太多时日，今日便是了结的时候。但不是本官杀的，是李外婆厌世自绝。”
李丽华尖叫一声，转身就往门口要跑，一名杀手轻松的抓住他，另外一人拿出一根长绳，直接套在她脖子上，另外一头则扔过房梁。李屏儿趴在地上放声大哭，江帆接过绳尾，蹲在李屏儿身边道，“请李姑娘帮她一程。”
李屏儿往后退缩着，泪眼朦胧的哭道，“你说过不会杀她……”“本官就是要告诉你，入了这一行谁也不能信。”
江帆一把抓住李屏儿的袖子，不让她继续后退，“看看这李丽华，平日如何苛待你等，过得数年还要再将你转卖，你在她眼中不过是一笔银子。”
李屏儿剧烈的喘息着，江帆回头看了一眼，那边的李丽华已经瘫在地上，他转头盯着李屏儿的眼睛，将绳尾轻轻握到她的手中，李屏儿脸上涕泪模糊，茫然的接过了绳子。江帆脸上露出微笑，“庞大人说了，暗哨司既需要男子亦需女子，多少人等着想入守备营，只要过了这一关，你就是我安庆守备营暗哨司的人，以后无论在何处，你都有守备营给你做主，不再是个无依无靠的丫鬟，你全家都可在这乱世安身立命，若是你过不了这一关，以后便流落珠市，过那凄苦无依的日子，两条路你自己选吧。”