一处荒原之上，一长一少二人相对而坐，中间铺着一张三尺见方的锦席。 看上去稍稍年长的那位，其实也是青年人的相貌，除了眼窝处有一圈淡淡的金色之外，姿容也可算甚佳；一身淡蓝近白的袍服，头上扎一块太阳方巾。 而那稍稍年轻的那位，却似未脱稚气，唇红齿白，同样姿容不俗，且睫毛微卷，增加了三分妩媚。 二人另有一显著的共同点，耳朵似乎稍呈尖形，向上挺立。 其实这二人俱非人修，却分别是元婴、金丹境界的妖族修士。 至于二人之间的锦帕，其实却是一方棋盘。只是棋盘之上零零总总的棋子，却是木制三寸多高、顶端刻之以丰富繁复的兽首形象，显然不是人道之中流行的任意一种棋类。 二人对弈有顷，年长的那位忽然身形轻轻颤抖了三下，面上也浮现出一丝淡金色的光芒，双目转为赤红。 年少的那人一怔，连忙大声道：“肖瑜师兄……你怎么了？”
年长的那位深吸一口气，轻轻一摆手，缓缓道：“不碍事。”
随着他话音落下，其面色似乎也恢复如初。 少年却面露恍然之色，道：“肖瑜师兄你晋入了元婴二重镜……族中分配的九药之数有所不足，以至于气血逆乱。”
名为肖瑜的这位年纪较长的妖修抬首一瞥，讶然道：“你却是有几分见识。这元婴境中的关窍，向来是不亲临其境不宣于口；想不到你晋入金丹境未久，却是提前知道了。”
少年连连摇头，道：“不是师弟的能耐。而是前些时日族中传得沸沸扬扬，说是族中因为营设七大法阵的缘故，耗用甚巨，以至于削减了元婴境至天人三境修士的供奉用度。顺带着也听到了诸如‘其余日用也就罢了，九药之数断不可少’之类的议论；稍加留心，便知其义。”
肖瑜轻轻一点头，旋即言道：“这也是无可奈何之事。对于龙族、凤族而言，哪怕一口气营造三五十座大阵，也自消耗得起；但是以我云章一族的底蕴，营造七阵，消耗着实不小。尤其不美的是，大天尊所敕令建造的七座法阵中，其中一种融合材料，和族中十二种‘石药’隶属同源，构成了冲突。”
这两人，赫然是第二等妖族之中的云章一族出身。 年轻修士点了点头，言道：“好在如今七座大阵俱已见讫，想来用度之数，也该当恢复了。”
旋即他抬首望天，看着这一片空明澄澈，似乎颇为失落的道：“族中如你我这般，想要看看这经营靡费极巨大的大法阵到底是何等威严风光；没想到却大失所望。并且还要在这荒无人烟的所在，虚度三载时光。”
肖瑜神色一正，正要接话；天地之间，却蓦然引发了剧烈的变化！ 刺目光华，忽然自天中泛起。 好似隐雾濛濛，忽然转为烈日当空，并且这转折来的极为突兀。 肖瑜和年轻修士猛地抬首。 天中所见，并不是想象中的炽烈白色；正相反，虽然外间的光泽明亮已然到了不可思议的地步；但是天上这一切变化的起点，却是轻轻冷冷，既像是线条勾勒而成，又像是一方清澈深潭、光华明镜。 这是一只巨大的圆盘，虽然目力所及不过三五里大小；但任何人一眼见之，都知晓其真实规模极为惊人，就像日月当空、不见其大一样。 这圆盘缓缓转动。 是时盛夏时节，其实颇为炎热；但是随着圆盘转动，明光落下，一切都归于冰冷，归于寂静，好似二人此身之所在，已是万年冰川之内。这种由内而外的冷寂，委实是生来从未感受过的奇妙心境。 就像是…… 时间、空间完全静止。 不知过去了多久，当一切恢复如常之时，肖瑜猛地一抖肩，面色欢喜之极，高声道：“能见如此妙相，值了……” 那年轻修士欣喜之余，眉眼见却带着一丝疑惑，小声道：“肖瑜师兄。在那圆盘光影消散的一瞬，我似乎隐约看到了，其中依稀照见一个人影。”
肖瑜一愕，抚摸下颌道：“是吗？我却是不曾留意。”
赤界，天明墨海川上。 数十位上真，已是一齐遁出自门户之外，遥遥围成半圈，观看遥远天上时丙西的身影渐渐消散，神情各异。 明显诸真心境，也各自不同。 功行到了此辈这等境地，平时除了一味苦修之外，也讲究心性调和，从容雅致，所以其生活并不枯燥。 除了琴棋书画一类的娱乐之外，诸真之间，诸如赌斗、辩论，也是极为常见。 至于赌斗一道，最明显也最直接的话题，就是继费难之后，下一个功行臻至飞升之境的，将会是何人。 声望最高的自然是南宫伯玉，他与费难、铁珂一贯是并驾齐驱，那两人既然离去，第三个想来也轮到他了；并且第一个勘破无名界演化之“宽心禅”碑文的，就是这位南玉上真。 第二、第三、第四分别是阴甘牧、莫方评和三泊上真，只是三人差距不大，算是第二梯队。 没想到，拔得头筹之人却是时丙西。 时丙西的身影自天中已然消散了足足一刻钟，但是此间诸真，却无一人离去。 又过了一阵，三泊上真轻轻一叹，道：“时丙西道友，已然在那神渡之密界了。飞升之境又多一人；我辈也当迎头赶上。”
他话音一落，应和之众甚多。 旋即以他为首，许多人便即转身，似要重回殿中；而另有小部分人，大约感到今日之“意尽”，同样拔步欲动，却似是往外间行走，分明有宽己心境的意思。 但就在这一刹，天色骤然一暗！ 旋即天上云朵、远近空间，本已呈现出清楚、稳定的性相，却再度归于混沌，一眼望去，模模糊糊；空间远近，层层叠叠；青山碧水，颠倒错乱。 倒像是时间溯回到了先前时丙飞升上境之时的状态。 诸真还来不及想明白发生了何事，又是轰的一声巨响。 天中一道青影纵下，以极为猛烈的姿态，将天明墨海川右侧的一方主峰，拦腰截成两段！ 地动山摇。 是时星盟中一位上真正当在正前方的路线上；好在他作为已破二境的上真，毕竟也是功行不俗之辈，竟尔险之又险的避过，只是右臂袍袖被撕破了一道。 须臾，那狼藉之地中，一道影子缓缓立起，悄然挪至近前，出现在所有上真面前—— 赫然正是时丙西！ 只是此时此刻，他面目发青，衣衫破烂，形容甚是狼狈，面目更有三分阴沉。 以此间诸位真君俱是万载以上的见识阅历，此时也难免目瞪口呆，心神眩惑。 旋即许多人心中浮起一念—— 其实时丙西功行未足，勉强破境，以至于失利了？ 须知在诸位上真心目中，时丙西虽然名列心禅庭原始四真之一，但是无论本人根基深厚的程度，还是演法中体现出的道术之精湛，相去南宫伯玉、阴甘牧、莫方评、三泊上真等人，都略有差距。这四人俱未功成，而时丙西却率先成就了，本来就颇为惊人。 阴甘牧形容依旧甚是沉着，道：“丙西兄，何故？”
时丙西沉郁面色稍稍收敛，先环视众人一眼，又深吸一口气，道：“若是本人功行未足，心意中决然不可能有那飞升之念。某既然去尝试，自然是心意明断，时机已到。”
“其实飞升之初，并未有任何差错；一切玄妙感应，此时毋庸多言。只是倒了即将进入那神游之境的一瞬，似乎有一道极大的屏障和阻碍，破之不易。想来要真正飞升功成，还得要先将这‘屏障’撞破不可。”
“看来在功行根基之上，还需要更进一步。”
话音一落，他竟独自转身离去了。 阴甘牧闻言，却似神色一松，似有明悟之意。 他与时丙西毕竟是师兄弟，在时丙西尝试飞升的同时，他先是不敢置信；但是回顾时丙西功行道术之种种，也豁然想通了一些道理。 时丙西道基法力俱不如他，但是从入道近道境的那一刻起，他的“二影竞合”之功就是最为融洽的。阻力最少，进境最快。如此说来，在过了“宽心禅”两关之后，这最后的飞升功夫，难道不在本人道行之深浅，而只在于心影融洽的程度？ 这个解释，算是通畅。但是飞升功果与本人根基法力深厚与否之间，关系并没有那么大，却是令阴甘牧稍稍有些失落。 如今这情形，其实才更加的“合理”。 最后的二心去执、斩断联系的法门，固然是和“二影竞合”之融洽相关；但是道途到了终点，必有最后一道关门为阻。想要击破这道关门，就必须倚靠本人真正而实力了。 时丙西过第一关容易，过第二关却难。 无人注意的角落，南宫伯玉目光闪烁。 虽然他没有直接的证据，但是他本能的并不相信，自此飞升入紫薇大世界，会有什么“天然界关”。时丙西的遭遇，怕是更有可能是人力所阻。