前来此地意欲一争门长之位的，每一个部族分枝，都只有一个名额。 换言之，唯有先取得本部落同境界中修为第一的名号，才有资格参与门长之争。 有这道规矩拦阻在前，已经将意欲相争的人选，控制在万人以下。 但仅有这一关过滤还是远远不够的。其实在九道屏障完全展开之前的三日，此地便安排了主持之人，一并准备筛选之物。所有千里迢迢预备争夺之人，都已经提前试过。若是不能过关，便只得早早离去。 这一道测试关卡之严格，远远出乎与会之人的意料，一下子便淘汰了九成九以上的人。 万余人分列九门，按理说每一个门长的竞争人选，当在千人之上；但是经历这一道关卡的大筛选，那些为数浩大的自命不凡之辈，便只得趁兴而来，败兴而归了。 以公冶洲所参与的“藏”字一门争斗为例，最初参与的部落代表，足有一千一百二十三人；但是经历初试过关者，唯有七人而已。 只有最后这七人，才是以实战定胜负。 所以赤魅一族的门长之争，自然没有人声鼎沸、前呼后拥的架势，亦不曾如各大宗门的“宗门大比”一般，作成一时盛会的大阵仗。几个人，在小圈子里分出胜负，也便足够用了；其中密事，不足为外人道尔。 虽不热闹，倒也别致。 至于刚才那群一拥而上之人，所奔的方向也不是九座紫色结界。 因为公冶洲这一座飞舟，遁来时一个猛子便钻入结界之中，归无咎未曾看见，这九道结界背后，还有一处演武场地，哪里才是真正热闹之处。 九门门长决出之后，每一门都会有大量宾客来投。 既然贵为门长，那就不是什么良莠不齐之人都能滥竽充数的。想要入得九门门长之法眼，便得经过重重比斗。最终自那茫茫人海之中，筛选出排名前五十的人选。最终新鲜出炉的九门门长，在这些人中各自挑选出四至六人，以为羽翼。 这一头的比斗决出门长，那一头却在决出门长扈从，也是相得益彰了。 又等候了一阵，距离比斗不远，各个飞舟之内的正主，都出得飞舟，各自占定了高台的一个角落。 归无咎随意抬首一望，不由暗暗惊讶。 刚才他对公冶洲言道，预祝其大获全胜，摘得门长之位。但是归无咎出言之时，除了公冶洲之外，只得五人在场。 现在，场中所余却有六人。 归无咎一眼就锁定了新入场的那人。 那人一身灰袍，气度面目都无甚出奇，放在人堆里也不出挑；甚至印堂微微有些发黑，一副气色不佳的模样。 公冶洲的修为，放在孔雀一族中和孔萱之外、孔郊以下的二至五名，差距不大。所以归无咎接受了他的延揽，心中也相当放心，自信其必能去得大会。但现在新出现的这人，功行境界似乎不在公冶洲之下。 这只是赤魅族十六门中的一门而已，就出现了两位极为了得人物。 公冶洲显然也发现了那人的异常，时不时把目光投射过去，试探此人深浅。 但是那人却不为所动。 又过了一刻，浮楼之中出来一人，看似约莫四十岁上下的年纪，三寸短髯，乌发披肩，手指一柄玉笏。 公冶洲等七人，一同上前。 中年人并未多说什么，只是目光在公冶洲和那位印堂略微发黑之人身上来回逡巡，似乎举棋不定。 终于，中年人目光从公冶洲身上挪开，对着那人道：“你且稍微等上一等。”
又对着公冶洲等六人道：“你们选定对手，各请自便。”
就交代了这么极为简单的两句话，那中年人便又退回阁楼中了。 众人无不心头一凛。 在场的共有七人。而比斗的规则，并非是车轮战，而是各捉对手，一败淘汰。所以第一轮必定有一人轮空。 扪心自问，若是自己承担了主持之人，必定是教功行最佳、夺魁希望最高的那人轮空。不但是对强者的优待，更意味着此人夺取门长之位后，现在的举动等于是提前卖好。 包括公冶洲在内，所有人都略含忌惮的看了“轮空”之人一眼，旋即各自选定对手，远远散开了。 倒是那被选定“轮空”之人本人，眉头微皱，似乎并不满意。略微踌躇一阵，提前返回自家舟中。 比斗开始。 公冶洲是第三场，即第一轮的最后一场。 归无咎同样也打起精神，观看赤魅族妖修交手，是何等风貌。 第一对上场的修士，乃是一个身量矮小的黄面妖修，和一个极为健壮的青袍人。 和孔雀一族族民面貌较为一致不同，赤魅族人虽然印记标识更加明显，但是论长相，却是千奇百怪，不拘一格。 在刚才六人选定对手、通报姓名时，归无咎耳尖，已经听得那矮小妖修名为公孙浩，那青袍人名为公良平。 下场之后，却听那公良平问道：“不知是近身，远斗，还是自由相搏？”
公孙浩略微思索了一阵，言道：“近斗。”
公良平简简单单言道：“可。”
落入高台之上，二人立即拉开架势。 公孙浩掌中，瞬间浮现出一柄五尺长短的朴刀；而公良平手心所持，却是一柄儿臂粗细的鬼纹铜棍。 对于元婴境界的修道人来说，区区数百丈距离，瞬息即至。 公良平、公孙浩二人，持了兵刃之后也是忽忽一闪，就粘在了一处。 “砰、砰”两声响，一阵火星乱溅。 归无咎暗暗纳罕，他本来做了许多设想，猜测赤魅一族在道法之上，会有何等优胜出奇之处。但是没有想到，该族比斗，竟会以如此原始的法子分胜负。 但就在他这个念头刚刚浮现不久，公良平、公孙浩二人的争斗亦只不过开始了区区数息，战局就发生了激烈的变化。 公良平所执铜棍，狠狠击向公孙浩的右臂；而公孙浩的朴刀反手一转，就斩向公良平的左腿。 二人所出手的招式，都是势大力沉，一去不返，但是却稍微失之隐蔽迅捷。按理说以二人的反应速度，各自避开，也不算难。 但是公良平、公孙浩二人却似乎有什么深仇大恨一般，决意一意孤行，拼命到底。 归无咎凝神观看。 果然，下一个瞬间，那筋骨断折、血肉横飞的场面并未出现。公孙浩的右臂、公良平的左腿，忽地全部消失；那一刀一棍，自然也落在空处，一扫而过。 归无咎隐有所悟，想起这七人所争的，乃是“藏”字门门长。 又打斗一阵，双方果然如法炮制，在近身搏斗环节，能施秘法隐匿身躯一部，仿佛度入虚无，任凭兵刃砍中、削中身躯，全都无损。 归无咎立即看出，战法虚实，运使该法门是否快捷如意，二者是胜负的关键处。 果然，半刻之后，公良平铜棍一扫，在将将落在公孙浩右肩上时，却出其不意的一收一戳，点中公孙浩胸口。 公孙浩运使秘法不及，胸前结结实实受了一棍，败下阵来。 第二场。 接下来上场争斗的两人，却是一致同意采取“远斗”之法。 二人不约而同，都是取出三柄尺许长短的飞刃，似剑而有弧形，似刀却刃开两边，操持空中，默默以神识法力驾驭。 所谓“远斗”，乃是各自操持飞刃法宝，遥遥相击。 归无咎清楚看见，两人飞刃在空中盘旋几圈，其中一柄或数柄就直接消失，直到接近对手三尺之内，才如破土而出一般，现出本来面目。 归无咎亦暗暗称奇，这法宝藏虚之术，如此光明正大的比斗也就罢了，若是用之暗箭伤人，着实是一件利器。 接战两人，攻得诡秘，守得仔细。每每遇险之时，都是以极快的反应速度闪身避开，说是间不容发，也不为过。只是第一场比斗之中那将本体藏虚的法门，却再也不曾使出。 之所以“近斗”、“远斗”要区分开来，原因也在于此。 在道行提高到一定程度之前，你若将身躯藏虚，便不得将兵刃如此施为；若将兵刃藏虚，便不得隐匿身躯，二者不可兼美。索性事先说好，双方均采取一种，故而有近战、远斗之分。 第二场用时，比第一场还要快上许多。经历了前几个回合的试探，其中一人忽施秘手，兔起鹘落间就夺得一胜。 他看穿敌手路数，在对方自己为攻击即将得手、心思更多凝聚在进攻上的那一瞬间，快人一步，抢先将飞刃以出其不意的角度接近，正中肩头。 此人名为公羊蚕，道行的确不弱。 取胜之后，公羊蚕志得意满，本拟返回自家飞舟之中，再好整以暇的观望第三战。 岂料他慢慢悠悠，刚刚回到自家座席，第三战便结束了！ 第三战，二人并未交手。 公冶洲只是出现在敌手面前，把身一凝，身躯旋即消失一瞬。 完完整整，彻底不见，并无头脑、手足，一片衣袍落在外头。 那敌手一见他如此深湛功行，脸色一黯，竟爽快认输。 公孙浩和公良平交手时，双方底细暴露无遗；二人都是至多隐匿身躯大半，决计不能藏其全体。这一步，差距绝不在小。 想不到当今“藏”字门中，竟然有人修炼到如此境界。 四强之中，公良平，和刚刚获胜的公羊蚕，俱是面色郑重，甚至有些难看。 他们原本计划周密，到了四人两两决斗之时，务必争取与公冶洲交手。毕竟，那面貌晦气之人，极有可能是主持此会的二转前辈所钦定的七人之中的最强者。但是现在，看到公冶洲功行如此，二人却不约而同动摇了。 犹豫一阵，公良平二人一齐转身，往那印堂发黑之人看去，暗道是否要改弦易辙，选择此人为对手？ 那人不苟言笑，缓缓走上前来，冷冷言道：“这一轮淘汰，与下一轮出局，又有什么区别？莫非倒在临门一脚，说出去便能光荣一些？”
他一转首，面对公冶洲，郑重言道：“我选择你为对手。咱们一战定下门长之位，可好？”
公冶洲眸中精光一闪，淡然道：“正合我意。”
…… ps：赤魅族的手段，不能输给孔雀一族五大元光。但是十六字诀其实没有腹稿，是今天临场现编的。除了“藏”之外其他十五个字是什么玩法，我自己也没想好。不如大家出出主意，择优采取--