一处废园。 十余古木，半枯半荣。 另有一汪池水，其色浑浊昏黄，似乎与泥沙相搅。 一块五六尺长短的褐色方石，勉强铸成桌案模样。 有二人在此，一坐一立。 这二人身躯混沌不定，似乎给人一种无量虫孑微尘拼接而成的错觉，浑身上下遍布这若虚若实的颗粒感，完全失却细腻圆润。唯有脸颊处是个例外，看上去异常的平整光滑，与常人无异。 坐在石桌之畔者，身躯呈灰黑色，肌肤莹白；立身于十余丈外那人，衣衫微现浅白，但面色却是最透亮的蜡黄。教道心澄澈之人来看，二人虽藏有深不可测、感通一界之气象，但头身两分，一者缥缈，一者近人，浑然判作两截。 坐在石桌旁边的这位，手执一枚浅浅的木杯，细细啜饮。 而稍远处那浅白衣袍者，却是来到一处上枯下荣的十丈高木之下，弯下了腰，窸窸窣窣的声响渐次传来。 原来，他手上持着一柄小铲，在那高木之下奋力掘坑。 黑袍人自斟而候之。 石桌之上，另有一方浑然一体、明洁如玉的白石棋墩，约莫是五寸厚的规格，只是却不见棋罐、棋子。石桌边缘，是一只浅瘦高颈的白玉酒壶。除却黑袍人掌中这一枚木杯在外，石桌之上又余二杯。 其中一杯停在棋墩对面，已饮至半残。此杯紧邻着一双木屐，而挖掘那人，脚下却是一双草鞋，显是下地之前换过。由此可见，这一杯是那手执小铲的灰白袍人所属。但那多出来的第三只木杯中，其中酒水满溢，尚透出丝丝热气，温度未散，就显得十分多余。 白袍人挖掘了两尺深，终于在那树下掏出了两只铜罐，将小铲丢在一旁，一振衣袖，洒然回返，换上木屐。 声震耳膜的“啪”地一声响，两枚铜罐丢在石桌两侧。其上铜盖如鲤鱼打挺一般震开，果不其然，是两盒棋子。 浅白袍人伸手，将那斟满的酒杯拿起，凝视良久；随后渐渐靠近嘴唇，似乎要一饮而尽—— 但下一刻，他微微叹息一声，随着手腕一抖，终将杯酒彻底抛洒，划出一道晶亮弧线，意甚决绝。 又反手一抛，将这只酒杯丢进远方浑浊池水之中，激起一串水花。 然后浅白袍人又提起酒壶，将酒水倒进面前用过的那只旧杯之中，一饮而尽。 良后，浅白袍人幽幽言道：“棋盘大的很。若是战火绵延千万，一人之力终究有限。只是……到了某些关键环节，难免有些如鲠在喉罢了。”
他的声音很是嘶哑，恰好这最朴实无饰的声音，反而掩藏了朝气与暮气，分辨不出年岁久远。 黑袍人淡淡言道：“席卷万物，升降五行之功；与淡漠守心，从容中道之意，本来便是并行不悖的。无限风光静赏，何惜活水一瓢？从术上说，水之就下，无孔不入，自非一人之力可堪抵挡；只是我圣教祖庭锋缨所指，向无趋避。今避其锐，难免门下弟子信心生疑。”
浅白袍人道：“这些小事，想来宗礼、灵曲自会安置妥当。”
一刻钟之前，阴阳道主人之化身，并非仅如归无咎所见，在阴阳洞天之中一分为二。其实他是一分为三，动身未久时，最着心力的一具化身投影，便是落在此处。那多出来的一杯满斟之酒，正是为阴阳道主人所备下。 只是阴阳道主人并未饮用，只留下了一句话。 下一任阴阳道主的抉择，乃是天数使然，避无可避。只要圣教祖庭不主动对她出手，看在既往交情上，阴阳道也不会主动与圣教祖庭为敌。 可是明眼人都知道，秦梦霖定然会长伴于归无咎之左右。将来若兵锋再起，毫无疑问这会是圣教祖庭的一块绊脚石。 二人这一番议论，正是对此而发。 待浅白袍人落座之后，二人似乎闭目养神一阵。终于，黑袍人出言道：“开始吧。”
浅白袍人缓缓点头，随后不约而同的伸手，抓住一只棋罐。 若是有人在此旁观，只怕会理所当然的以为，二人是要手谈一局了。 但接下来发生的一切却令人迥然称奇。这二人各自抓住一只棋罐，并非是落子，而是将整个棋罐中的棋子，尽数倾倒在棋墩上，堆成一黑一白两座小山！然后二人之目光，落在两摊棋子之上，凝视良久。 这时方可望见，那两摊棋子着实品质堪忧。 无论黑子白子，其圆润无暇、形整饱满者，至多不超过二三成。其余不是生有裂纹，便是形貌不整，有的甚至干脆如狗啃过一般，断边缺角。总而言之，尽是歪瓜裂枣居多。 可是那灰白跑人，看着这两摊棋子，面上却尽是欣慰之意。 黑袍人道：“这一场惊动半个大界的比斗，意外失策。善后之法，无外乎以雷厉风行的手段重整声威，行此‘利剑高悬’之策。有劳了。”
灰白袍人摇了摇头，道：“你我之间，还客气什么。”
又叹道：“旁人皆道我圣教祖庭纵有结余备用，其数也势必不多；又如何能知我之真正底蕴？”
黑袍人询问道：“动用多少？”
灰白袍人略一迟疑，道：“留下六枚品质最佳的备不时之需，其余尽数投入进去。”
黑袍人缓缓点头。 随着灰白袍人伸手一挥，两摊棋子之中，黑白子各有数十枚当空浮起，在半空中微微旋转。仔细审视，果然数百枚棋子中品相较佳者，十有八九被筛选出列。 这数十枚棋子，好似忽然生出感应一般，一黑一白，一一对应，粘合在一起！ 这动作完成的一瞬，立刻便生出绝大异象。 原本这些黑白棋子，看上去着实朴素得很。观其品相，较之王公贵胄所用的玉石、玛瑙、贝壳、琥珀、紫英等材质所制棋子颇为不及，似乎仅与木制涂漆的粗陋棋子大致相若。但是当黑子白子两两相合之后，登时有一道难以言喻、事涉空间之力的玄奥油然而生。 一双棋子，成一世界。 灰白袍人大袖一挥，数十枚棋子，直冲天穹，遍洒无尽虚空，似乎已经追索到紫微大世界的尽头！ 照说这灰白跑人纵有通天彻地的修为，亦无法单凭心意法力，运转一界，如臂使指。只是二人面前的棋墩似有玄机——此时其石质本体几乎消失，只余下抽象的纵横十九道黑色线条独自存在，飘摇行走于虚空之中，冥冥中勾连着撒出去的数十枚棋子。 好似许多深不可测、须得耗不可思议的大法力动作，事先已然通过这方棋墩准备完毕。现在，只是调用手段，四两拨千斤罢了。 …… 阴阳洞天之中。 归无咎、秦梦霖依次与腾惊、谢缪、仆草等大族嫡传见面寒暄两句。只是这几家都在隐宗法阵力不能及之处，所以只蜻蜓点水，也就罢了。随后二人便与马援、孔萱、申屠鸿、箴石等四人聚在一起，略论本宗本族风貌近况，敌友动向。 商谈了一阵之后，归无咎赫然发觉，这里凫族箴石，果真是个非同凡响之人。其人暗藏的“妙悟玄机”之感，和当初孔雀一族孔铨给与他的感觉十分相似。但是和孔铨相较，箴石运用自身能力的“娴熟”与“自觉”，却要远远胜过。 斗战的本领高下固然重要，但是有这么一个晓彻玄机之人加入，同样助益甚大。 尽管第一感甚好，但归无咎心中暗忖，对方面临何等处境，诚意如何，实利多寡，还需要将他请到隐宗之后，再详细商议。 正思索间，四周呼声忽起。阴阳洞天之内的整个空间，好似忽然明亮了几分。 归无咎、秦梦霖、马援、孔萱等人，一齐抬头。 数十点明星挥洒，自北向南，当空而落。 若说是“流星雨”之象，却并不相似。因为那数十点明星，似乎能够主动调整方位，旋即就变成前后相继之貌，宛若一串极长的糖葫芦。位列最前的那枚明星，似乎顷刻间便要砸落在阴阳洞天之中！ 更奇的是，所有明星，俱是半晦半明，一边发着透亮光华，另一边却是幽暗难测。 秦梦霖仔细一望，却道：“这并非阴阳洞天内发生的事，而是外间情状，以‘真宏二象仪’显化。”
话音未落，第一枚明星已如泰山压顶之势，煌煌然陨石天降，轰然一落。 但万众惊呼的下一刻，众人发现：果真无有一人伤损，似乎那“陨石”之降只是幻觉。同时整片青天，忽地一分为二，呈现出两道图卷！ 左半边呈现的图卷中，赤水孤洲，六道山崖合璧。拱卫一处。山巅之上，一处黑濛濛的洞口，未知通往何方。但那些心思较为灵敏者，回忆起立身之处的天池入口，却觉得二者有七八分神似。心中都隐约有了答案。 而右半边图卷，却是一方长川瀑布，宽度何止数百里，高下千丈。水幕如亿万道悬珠垂帘，雾气天光混合相搅，伴随着隆隆水声，烘托出一副博大幽旷之意蕴。 此境中人，无不是见多识广之辈，不知赏玩过多少美景。但这一座实在是大极的巨瀑，却不由得使他们生出“胸襟顿开”之感。 申屠鸿却面色一变，低声道：“北境第一界碑！”
归无咎讶然道：“申屠道友认得这片瀑布归属何地？”
申屠鸿目光有些飘忽不定，低声道：“这是我赤魅族极北之地的一处要冲，与四族约为边界之处。这一处瀑布，乃是我族中大神通者所开辟的隔绝边界的界碑。”
归无咎缓缓点头，心道其后必有下文。 果然，只短短数息功夫，界中诸人，心中不约而同的涌起一阵奇妙的感觉。 左边的六合孤峰，右边的长川悬瀑，二者气象本不相通，似乎天南海北，悬隔两分，如裂镜一般呈现在面前。但一个恍惚之间，似乎……这两大地界，变得气息相通了！ 天涯若比邻，不外如是。 再仔细一望，那瀑布中段，蓦然多出一个清光滢滢的“圆盘”，其后似乎凿出虚空，通连远方！ 就在众人纷纭猜测之际，第二枚飞星当空落下！ 天上景象，自然随之一变。 左手边的图卷，漆黑静水之上，万千孤峰耸峙，每一峰的山腹处皆有岩洞，仿佛迷宫；右手边的图卷，却是一座绵延三千里的火焰山，但烈火之中，分明可见高木成荫，似乎浴火尤翠。 一者冷寂之极，一者炽烈之极，一望而知气象迥异，隔如参商。 但是，等候了数息之后，那熟悉的“两界相通”之感又如约而至…… 如此循环往复，每一星坠下，皆是此等情貌再三复现。 “宣梧元山……” “鄂磄道……” 一声声低语传入归无咎耳中。如赤魅族“北境第一界碑”一般，被认出来的地点愈来愈多。显然，对于各自所属种族来说，这些都是极负盛名的标志性地界。 过了一阵，孔萱忽地低声道：“乌甸塔……” 归无咎抬首一望，此时画卷之中，一片无垠黄沙大漠，有万千座九十九层白玉高塔，在沙中自由流动。 心中一动，归无咎询问道：“紧邻孔雀一族秘地的范围？”
孔萱摇首道：“也不算。这是‘乌甸一族’的栖息之地。与我孔雀一族的西方边界，尚余血鸦族地界阻隔。”
但是孔萱想了一想，又补充道：“不过血鸦族领地，乃是狭长一线，若径直穿渡，距离并不算远。所以若是能够通连至乌甸塔，距离我孔雀一族便不甚远。只是确然不曾侵凌犯界；甚至连比邻相连也算不上。”
孔萱显然已经猜出，这流星异象代表何物。 归无咎暗暗颔首，从选点之刁钻来看，圣教祖庭早有筹谋。 一直以来，圣教祖庭之“阴阳洞天”，在外人眼中看来，皆是其整合内部势力，连通据点的手段。此物纵将圣教祖庭的战力投送极大提高，但用在内部经营，到底未曾给人以最紧迫的危机感。 没有人想到，圣教祖庭挽回战败局面的手段，会来得如此迅猛激烈——探及肘腋，如芒在背。