三日后。 祥云漫空，金光万丈。大小舟楫，彩衣侍女，皆在云雾之中往来穿梭，迎送宾客。 少顷，雾气大散。 此时才可望见，原先幽微致密的兴宴之地，实则是一块四四方方的湖泊，宛若翠玉。雾气朦胧，飘摇若仙，亦是湖上水气所引，其势若蒸。 可喜的是，那雾气说散便散的一干二净，无有一丝逸漏。此时再看那湖泊，却似一块方方正正的湖泊明镜，分外清爽怡人。 水上寒亭错落，各自围坐宾客百余人。论功行，无一不是明月境上修。 尤其值得注意的是，有数人气度不凡，独坐一席。 一个跛足短衣，长发披肩之人，双目微眯，手指在桌上轻叩； 与他相隔十余丈，有一白袍覆身、年齿甚轻之人，将一条腿磕在席上，自在闲卧； 西南角落处，又有一外罩云袍、内服金甲中年人，面如重枣，只把一双虎目四处打量，不怒自威。 与此人相对的方向，又有一人头戴斗笠，面罩轻纱，但却精赤着上身，双手环抱。 等闲之人，望见这几位，都是不由自主的远远避开。 可细看这四人举动，虽说神态各异，但却有异中有同——其等目光在人烟之中微微扫过，分明是在寻找着什么，却又始终未果。 约莫半个时辰之后，只听一声钟响，脆声荡漾：“掌门真人到——” 在此等候的众位宾客，一齐起身相迎。 只是东西张望，却并不见尘海宗掌门銮驾光临。 正在众人狐疑之际，明若凝晶的湖面突然剖破二分，一只五彩龙首画舫忽地从水中升起，然后轻轻浮在水面之上，环绕三匝。其所处之方位，恰是众亭云集的正中心。 四方宾客惊愕之下，一同见礼。 龙方云依旧是那一副闲散平淡的模样，并无一派执掌之威严。微微摆了摆手，口中淡淡吐出两个字：“罢了。”
只是列位宾客抬首一望，却多半精神一振。 尤其是方才跛足长发之人，白袍青年，金甲修士等数人，更是目光凝若实质，笼罩过来。 这些人虽然是一方大豪，名门世家中声望正隆的人物，但是又如何敢对巨擘宗门之执掌无礼。其目光所及，颇有心痒难耐之意，所针对的并非是龙掌门，而是坐在他身旁的那人。 此人画影图形已然遍传诸道，正是号称以一己之力败退九重山数位高手的晋宁道首席，云峒派掌门归无咎。 这些自忖修为不凡之辈，在入会时便踊跃寻找归无咎身影，意欲与其切磋高下。没想到其作为三会正主之一，受到额外礼遇，竟然和尘海宗执掌龙方云一并出现，同列一席。 武道之中，规矩简易。并未经历太多的繁文缛节，饮宴之会便正式开始。 随着鼓乐四起，侍从鱼贯而入，一道道珍馐美味流水一般呈上。 不过简则简矣，却并不意味着没有其他节目了。只略微等候了半刻，便见一位英姿飒飒，眉目如画，却又身着劲装的年轻女子立在画舫舟头，手执一块笏板，高声道：“话说去年八月初一，九重山二使莅临晋宁……” 虽武道之中才器卓越的女子并不算多，绝大多数皆是男子之附庸。可是这位劲装女子，望其骨相明显极为年轻，却已有星境的修为。此时出声朗朗，数里之内清晰可闻。华采风貌，亦堪称卓越。 所谓物以稀为贵，此等女修，纵然是嫁入尘海宗诸长老门下，亦必是极得宠的人物。 她这一番评述，较诰文宣谕明显富于文采，但是较评书贯口又显得正式端庄，乃是一种独到的体裁。 归无咎饮了一口青酒，微笑着倾听其诉说。 九重山传下诰命文书，以利相诱…… 归掌门言辞相距，不肯改换门庭…… 双方立下契约，赌斗输赢…… 九重山一方遣出六牧岛主坐下强手…… 最终决战，摧克强敌，一举致胜，迫其签下城下之盟…… 一波三折，扣人心弦。 归无咎心中暗暗摇头，此事经由尘海宗粉饰，已经距离事实相去甚远了。不过其如此吹捧自己，他也不会没事找事去揭穿。 再者说，尘海宗如此行事，将他塑造成一个心念故土、有情有义的人物，对归无咎自己也大有好处。起码以后其若是对自己有甚不测之心思，至多也只能暗中下手。若是摆明了车马对付自己，便失却了大义名分。如此一来，云峒山门、弟子门人的安全保障，再也不必顾虑。 女子讲述已讫，亭中四下彩声不断。 忽有一人高声道：“如此英杰，梁某人欲就近观风采，未知可否？”
出声之人，正是那面如重枣的金甲中年。 画舫之内，归无咎与龙方云同坐一席，相邻两桌是金志和等四位长老。 金志和见归无咎有询问之意，抬首一望，道：“这是羲和道的一位豪杰，名梁化成。并非隶属任意一家名门，三百年前自立世家，也可算是一位声誉卓著的人物。”
归无咎暗暗点头。 巨擘大宗和各道名门之间，本就有着不可逾越的鸿沟。能够上达天听，教尘海宗长老闻其声名，自然不是凡人。 龙方云闻言，向右手边席上一位青衫瘦面的长老使了个眼色。 此老长身而起，伸手作势。 画舫之中，除却正厅之外的位置，原本皆是以青幕遮挡。此时随着此人大手一挥，立时上来十二个侍从，将青幕依次揭开——露出玉案金盏，状极豪阔奢华的座席来。 众宾客望之甚喜，窃窃私语之声立刻浮起。 这湖面之中的宴席，固然情致甚佳。但是主人位居画舫之上，彼等却坐落于凉亭之中，两相隔阂，未免隐隐感到不谐。 因那画舫体型甚大，容纳数百上千人也不在话下，原本就当同居一舟饮宴才是。 可是再定睛一望，却觉出不对来。 画舫首尾，共出得八席，每席之中分明有六个座椅，如此便是四十八人。 可是今日之宾客，粗粗一望，至少也在百五十人以上。 龙方云见时机已至，口中喝道：“落！”
随着这一声响，画舫之上一块五六丈高的幕布，迅捷落下，形如屏风。此物原本是卷在画舫顶部的暗格中，掩藏的极好。此非道法之中的手段，纵然是凡人亦可为之；但是于此间施展，却恰到好处，又别有一番新奇之感。 幕布之上，每一个字皆有巴掌大小，构成一卷。 众宾客齐齐望来，才知其中所书，正是与九重山、双极殿二次争锋的章程。 一望之下，列位心中明悟——原来是败者下台、胜者守擂的擂争之法。 擂争之法，在两家势力的比斗中本也甚为常见，无有丝毫奇处。可是今日这擂争之法却稍微有些特别——因其规模实在甚巨。 寻常的擂争比试，双方少则五人，多则八人而已；再多了便觉累赘。 而这一回的擂争之比，星门与尘海宗一方各出百人。双极殿一方独立遣出二百人。总数竟达四百人之巨。 明月境上修，一道之中也未必能凑齐几个。如今四百人汇聚一堂，几乎是三大巨擘宗门麾下，有名有姓的高手一齐出阵，方才有此规模。 斗战规模到了百人以上，或是阵斗，或是乱战，才是正理。依次擂争轮流上场一一搏斗，将一方二百人尽数败阵才算成功，听上去委实有几分不真实的感觉，也不知是谁人异想天开，立下如此之章程。 卷末所书，便是赏赐之契。 一战未胜，尘海宗除却负责疗伤养命之用外，别无它赐。 若一胜一负，事后便得赐下一囊珍稀宝物。 若得两胜，可取十功；三胜；五十功；五胜；二百功。 倘有谁能够连胜十人，赏千功，爵禄同尘海宗长老。 连胜二十场，记万功，得长老名位，并命赐为一道之主。只需你在世之日，一道名门所出物产赋税尽归尔有，上宗丝毫不取。 望见此卷内容之后，在场宾客明显呈现两种气象。 一种是精神倍涨，欢喜昂扬，双目放光，可说是振奋已极；另外多半之人虽也甚是喜悦，但欢喜之中却带着几分疑惑。 无它，这是由于其等对尘海宗规制知之多少决定的。 若有大规模的外赐，各人所求不尽相同，若是一一考录所求，再计算价值论功行赏，势必极为繁琐。于是索性以本门考评的标尺——“记功”之数赐下。你有何所求，凭此功果自去本门府库兑换便是。灵活公正不说，大家亦能各取所需。 那些面有疑惑之人，明显是对尘海宗“记功”的价值不甚了了。 不过，交头接耳一阵之后，当消息尽数散布开来——尘海宗各部资深长老，年例也只得三至六功时——气氛陡然热烈起来，为尘海宗的豪迈手笔振奋不已。 见火候已然成熟，龙方云先冲归无咎欠身一笑，随即肃然起身，高声道： “我尘海宗御下四十六道，诸位皆是其中的顶尖人物。只是名额所限，当有正选、候补之分。”
“尘海宗内，内堂长老、功行精湛之辈，共有五十二人。虽本门明月境上修总数不止此数，但余人各有所长，未必尽是擅长斗战之人。故而所出斗法者，也只得以五十二人为限了。不足之数，自然要仰仗列位。”
众宾客闻言皆恍然。画舫之上八席六座四十八位次，原来是此意。 归无咎也暗暗点头。 原本他疑心这所谓的“三宴并举”是否会过于支离琐碎。但是今日一看，不但程序甚为简易，而且环环相扣直入主题，且未有一丝支离破碎之感。可见武道之中的行事，别有一种干练明快。 那跛足长发修士高声道：“龙掌门之意，是要我等先斗上一场，三中选一，才得入了正席的资格？”
龙方云淡然一笑，道：“今日雅宴，何至于妄动刀兵？”
“诸位请看。”
……