此时的轩辕怀，面目形容与先前任何时候都有所不同。 他似乎成了两道形象的混合体，既隐约能够看出服饰上的黑白条纹，但是面目轮廓，又别有一种疏宕空明的味道。且眉眼细微之处，分明能够看出是二象融合而成。 两种形象混合为一，气机流转，也微现紊乱，兼有飘浮不定之征兆。 归无咎心中忽地生出一种直觉，似乎轩辕怀此时无论哪一种“形象”，皆难以独立示现。所以退而求其次，呈此混同之象。 微微沉吟数息，轩辕怀睁开双目，慨然道：“好剑术神通。”
归无咎亦不藏头露尾，径直问道：“不知轩辕道友蕴养多久，方能恢复至神完气足的无漏之境？”
轩辕怀低首一想，道：“若是一应神通皆得运转无碍，无异于极盛之时，当有月余功夫。”
这个答案略微出乎归无咎意料之外。但是料想以轩辕怀心志之坚，自没有必要虚言矫饰。 归无咎点头沉吟，蓦然生出一个念头。 表面上看，归无咎空蕴念剑恢复圆满，须一载之功；而轩辕怀月余时间便能恢复圆满。二人高下，昭然若揭。 方才瞬息之间，归无咎亦作如是想。 但是深入推敲，却又有可商榷之处。 此情此景，有两件事令归无咎感到意外。 其中之一，自然是轩辕怀自承恢复时间在月余上下，较归无咎所料大大为短。 然还有另一件事——那就是轩辕会此时受创之重，却又较归无咎所料略重了些许。须知归无咎自己，此时勉强还能称得上神气不散。以至于归无咎生出跃跃欲试之感。似乎在这等皆不完满的状态下交手，自己胜算反而提高了几分？ 这两件事，并非支离独立，而是相互关联的。 自己所修空蕴念剑之成法，借助于《念剑演化图》。乃白衣女子所赠全珠显化，方得此根本法门。 本来便有蛛丝马迹昭示，这白衣女子，当是境界极高的存在。后来利兰遮大魔尊与自己棋局之上的经历，更验证了这一猜测。所以，若是以神通的根本威力而论，就算辰阳剑山八脉剑道同样了得，但归无咎自信空蕴念剑似在其之上。 这是归无咎的优长。 但另一方面，空蕴念剑毕竟是新成立之法门，其义尚简。论应变无穷，奇思妙用，多少不及不知锤炼多少万载的辰阳剑山八脉剑术神通。 事机脉络，便在于此。 一十八剑空蕴念剑出手，天下神通无与争锋，所以轩辕怀之受创，的确较自己事先所料更严重一些；而时日既久，对方所持恢复治愈、洗涤己身的法门，浩瀚繁复，神妙莫测。所以其恢复的速度，亦较自己想象中快了许多。 优劣相形，构成一组矛盾。 那么胜负关键便浮出水面了。 神通尽出之后的一段时间内，是归无咎的相对优势期。若不能一举致胜，拖延既久，那么就轮到轩辕怀反客为主了。 轩辕怀又道：“好神通。”
这是他再次重复强调。 似乎空蕴念剑全部威能绽放，的确大大出乎了他的预料。 二人对视一眼。 就在这一瞬，双方都已明了各自的胜负路径。 乍一望去，反倒是归无咎的形势较为主动，轩辕怀面对空蕴念剑，似乎也不得不暂避锋芒。但归无咎心中，却并无多少能够占轩辕怀上风的快意。 因归无咎自己，便手持真幻间本身像的退藏之法。易地而处，以轩辕怀地位之尊崇，也未必没有极高层次的避战法门。 若轩辕怀亦持有类似法门，那么双方斗战博弈，明显是归无咎不易取胜。 十余息之后，轩辕怀身躯一荡，变得纯粹了许多。 似乎有许多莫名之物，退藏至这具躯壳的深处。 非是别物，正是归无咎的空蕴念剑剑意。 轩辕怀赶来与归无咎一会，这显然是他计划之中；颇有以身试法的意味。 归无咎也不遑多让，自家法身一剑，斩中本体之时，那一瞬间的微妙感应，已然被他完全刻印封存，留待将来。珍而藏之的郑重态度，不亚于真幻间中破境近道之时。 假以时日参悟，自会有所心得。 轩辕怀笑言道：“某本为‘取经’而来。归道友的剑术，我已得了。”
归无咎正色道：“彼此彼此。”
轩辕怀淡淡言道：“当年道友由某弟子之手，得《观法图》一卷。道友神通路数，涉猎极广。连同这一门根本剑术在内，至少有三家大宗。料想也无有余时，参悟敝派法门。不过，今日你我二人一番交手之后，相互印证，距离窥其全貌不远矣。”
归无咎闻言一怔。 辰阳剑山《观法图》，当初他便以全珠着手，将其中足以汇通借鉴之处一口气取走。示诸形象，等若图上剜了一个大洞。而并不相通之处，归无咎虽也曾尝试参悟一二，但终究未得其完全。 听轩辕怀之言，似乎今日一战之后再参悟此图，便易见其全貌。 归无咎淡然一笑，道：“贵派道术，自然有足够的吸引力。只是于归某而言，辰阳剑山山门，不啻于龙潭虎穴。若要亲临拜访，似乎时机未到。念及此，精研揣摩的心思也就淡了。”
此时轩辕怀已完全恢复至“实相之身”，袍服上黑白条纹也愈加分明。闻言一笑，道：“归道友何必出言挤兑？轩辕怀可以做主。你我真正分胜负，当是五百年会上、重立天纲法契之时。在此之前，若你悟透《观法图》往本门一行，本宗当以贵客之理待之，不必有所顾虑。”
归无咎道：“如此，甚感轩辕道友之德。”
轩辕怀蓦然抬首，目光遥遥望向远方，言道：“道友之剑术神通，论威能之强横，的确出乎某之意料。但纯以道术旨趣而言，倒是令弟子的神通，更令人惊讶。所谓‘剑术唯心’，本取真如澄澈之意也；而她的剑道，倒真极贴切的应了‘唯心’二字。”
归无咎讶然，转身一望。 轩辕怀微微一笑，袖中钻出一柄小剑。 此剑尺许长短，形虽为剑，但一眼望去，却更像是一面镜子。当中潋滟光华浮泛，光洁如新的剑身上浮现出一个淡淡的人影，不是黄希音是谁？ 不止是人物形象，就连黄希音道术修行的些许步骤，其中与剑术相关者，也一并呈现了出来。 若是归无咎对辰阳剑山熟悉，立刻便能看出这枚小剑模拟了钧天剑的外貌，除却比例稍有差异外，却有九分相似。 轩辕怀悠悠道：“千里之内，真流相感，能见端倪。只是她眼下道行尚浅，若要交手，还不是时候。”
言毕，便一个转身，翩然而去。 还不是时候。 归无咎心中，亦在默念这五个字。 不过，他心意所指，并非黄希音与轩辕怀的交手，而是他自己。 今日这一场比试，其实只完成了一半。 下半场如何施为、二人皆是心照不宣，终究并未进行。归无咎其实隐有一念，是否要试上一试；但最终还是放弃了。于轩辕怀而言，他似乎自信定有遁走之法，但是以称“胜”，胜之不武而已。 唯有到了双方都退无可退之时，才是决胜时刻。 …… 同一时间，东华界天以北。 就在轩辕怀与秦梦霖交手未远处，那一枚针形巨塔，此刻遥遥望去，似乎再难以称其为“针”了；勉强譬喻，倒更像是一枚蜡烛，只是略微纤细了些。 点燃的蜡烛。 其中差别，便在于此塔塔尖处，多出一团耀目光华，仿佛烛火。 这“烛”上火苗，晨曦时显为橘色；随天光渐长，午时显为耀目的金色；夕时显赤，午夜却莹白透亮。其随时变幻，暗合日夜之相。 呈此形貌，已有七日夜。 其实，若寻到近处，对破界针的形容大小有着充分把握，心中才知这所谓的“火苗”，是何其巨大！ 约莫二三万里之外，一方锦帕浮空。 身躯仿佛微尘的二人，并肩而立。 其中一位，服色灰黑，肌肤却异常莹白；而另一位，面色隐现蜡黄。二人极目远眺，望着这呈现异象的破界塔，倒呈现出一种独特的静谧祥和。 约莫过了半刻钟，灰袍人出言打破了这平静：“还有几日？”
肤色蜡黄之人凝神一望，言道：“约莫三昼夜。”
他端详一阵，又道：“赤魅族主，未必此刻便在塔中坐镇。你我此时出手，至少有七成把握，将此塔连同那破界法阵一同破去。”
灰袍人摇了摇头言道：“若如此做，治标不治本。拖延三年五载，未足可称也。”
肤色蜡黄之人道：“非为拖延时日。只是将两头各自应战的局面化解罢了。”
灰袍人笑道：“那两家正要借此试一试圣教深浅。退不得，退不得。”
他忽然一个转身，言道：“圣教兴衰，系于你手。若是成了，功果之大，不可思量。”
原来，二人身后数丈处，还侍立着一人。 此人面目甚是年轻，一身近道境的修为，但却非是仙门气象，竟似是神道界空大帝。 这人闻言低声答一声“是”，但双眸之中，却难掩异彩。