越衡宗。 溪山之畔，两个人影，一着白衣，一着浅绿宽袍，一坐一立。 宁素尘，木愔璃。 以二人为中心，百丈之外，隐约可见一道薄薄的七彩光罩，似有遮掩天机、阻绝探查之妙用。 宁素尘坐直的身躯忽然前倾。 在光罩之外，全然看不见内部的神通演象。 在木愔璃的身后处，方才似有一只丈许大小的透明球体显露峥嵘；不止如此，这球体之中漫漫星点中“两点”，忽然闪烁，似乎发生了什么微妙的变化，但似乎又什么也没有发生。 法诀一收，外间的光罩亦同步化去。显然，那光罩屏蔽效用，正是为演示此法而设。 宁素尘沉吟道：“木师妹是要……” 木愔璃微笑颔首。 宁素尘深吸一口气，徐徐吐出，低声道：“难以置信。”
“甚至……就算这门神通是归无咎发明出来的，也依旧令人不敢相信！真是好大手笔。看来……木师妹依旧前路未尽。”
木愔璃一眨眼，似毫不在意的笑道：“眼下不过是一个雏形而已。”
宁素尘正欲分说。 忽有一道金箭疾驰而来，悬停于二人面前，打了三个转圈。 宁素尘伸手一摄。 二人相继望过之后，面上都现出一丝惊讶。 这封书信，来自南宫掌门。 言道客人拜访宁素尘，已延请至落石峰稍后。是否愿意去见，全凭宁素尘自己决断。 宁素尘低声道：“我知道他要来……只是比想象中的快。”
木愔璃略一思忖，道：“且容我观上一观。”
掌心虚托，随即似乎有无量水汽蒸腾，又有数不尽的繁星坠落，两种意象凝结于木愔璃掌心之上二尺处，化作一个一尺大小的蓝色冰球。 球体之上一阵光影流动，忽而显出一个人形。 素灰长袍，双眉由粗转细，一柄长剑横吊身后，宛若江湖之上一舟之起伏；气象的宽与紧之间，形成一个奇妙的分寸。 此时他盘膝而坐，端坐于一方椭圆形的巨石之上。 木愔璃面色凝重，道：“他的‘幻剑’之道已修行到登峰造极之境，并在此基础上，多出一种勃勃欲发的生机，一静之中，宛若火山雷霆。似乎春雨之后，一只蟾蜍双腿蓄势，奋力一跃，只在旦夕之间。”
“看来，三月之前，沸沸扬扬的与原陆宗穆暮一战，似乎只是预热。”
“与宁师姐的挑战，才是他真正一飞冲天的立足点。”
宁素尘平静道：“不见？”
木愔璃点头，认真道：“若是寻常切磋，也不是输不起。但这借势一跃的机缘，由宁师姐承受，只怕有些关碍。”
宁素尘遥遥一望，正欲做出决断；忽地脑海之中闪过了四个字。 话到嘴边，忽地改口道：“不避。”
木愔璃似乎微讶，但见宁素尘已有决断，也不多作劝阻。 …… 江海豁然张开双目。 眼前一个白色清影，腰悬玉珏，乌发披肩，缓缓走了过来。 相距三丈，止步。 宁素尘神思遥动。 越衡四祖冷镜霄曾留下一道秘传，由后世有缘人受之。此法开《通灵显化真形图》运用之道上前人未发的新篇章，属于“十八正法”之外的奇门路数。 宁素尘走上了这条道路。 起初时宁素尘心中亦有疑虑。因为冷镜霄情动之体，与当今原陆宗林双双分属同源。而她自己却并非这一道体。由自己承袭这一脉传承，是否真的合适？ 幼年时宁素尘曾以这个问题请教宁中流真君，宁真君只笑而不答，言道要以后宁素尘自己去悟。 随着功行渐增，宁素尘大致领悟了其中道理。 原来，越衡四祖所传这一门心法，要旨在于“二相起伏，若合符节”。 此心法本身有一种独特的起伏律动；需要另一种律动与之配合，构成琴瑟和谐之境。 这种律动的对照，可以是如越衡四祖那般，本身情绪的意感变化，但却不局限于此——其他方面，同样可以借用。 宁素尘的律动，亦应在别处。 修道人，往往讲究心意如恒，定如顽石；而宁素尘却不是如此。 她有时有浅醉低吟的风流态度，有时又有豪迈磊落的豁达坦荡。 有时心意缱绻，有时又道心如铁。 有时目迷五色，有时却又高蹈独步，冷眼明眸观封禁，一片慧心朗照。 看似心意不稳，道心不坚；其实却是折而不断、弱而不绝，一起一落之间，蕴藏着极强的反弹力。 这是宁素尘的“符节”。 心意顿挫。 天演晦明，地分高卑；气含升降，心有顿挫。 以心意之顿挫，暗合越衡四祖所传心法的“律动”之要旨。 只是…… 距离那最高境界的无间律动，琴瑟和鸣，到底还有极微弱的差距。 按照心法所言，若是到了极境，依旧稍有间离，须记得“不破不立”四个字。 唯有捕捉道顿挫起伏的极点，方能如校准衡器一般，抓住那完美吻合的“正位”。 就在此时。 江海笑了。 他没有想到，在这样的场合，宁素尘竟然会“出神”。 是真正的出神，而非故作姿态。 宁素尘从沉思中醒来，低声道：“江海道友心情不错。”
江海道：“可以这么说。”
宁素尘道：“是因为素尘并未避战的缘故？”
江海道：“正是。”
落石峰上，忽然下起了雨。 江海又笑。只是这一回，笑出了声，遥传数里。 如果说第一次笑，的确是因为惊奇；那么这一次笑，却有了一些肆意不羁的味道。 他如何看不出，这忽然将落的茫茫细雨，其实是宁素尘的神通道术之一！ 当中暗藏易情易性、乱人心神的妙用。 但是…… 其余八宗都隐隐知晓，当年归无咎往辰阳剑山一行后，对于辰阳剑山道术的包容大化、推演进益，似乎大有裨益。如今辰阳剑山神通包容之全，已隐隐超出其余八宗半步。 所以，与辰阳剑山弟子若有切磋，通常选择两种路径—— 其一，直接以本人最强的神通道术出手； 其二，以神通为壳，直接进入本元之力的比拼，以境界高下决胜。 三月前穆暮的手段，同时吻合这两条，并且在第二条之后，又暗藏了损益变化。 较量神通道术…… 在他修持“幻剑”的江海面前，使用了幻术类的神通…… 莫不是自知不敌，所以故意不出全力；纵然败走，也有理由，以全锋芒不失？ 但这又能如何呢？ 凡事以我为主； 我的目的达到，就足够了。 江海长剑一掣，断然出手。 落石峰本是一座孤峰，并无水泉；宁素尘所施降雨之法，不过牛毛细雨而已。而此时此刻，随着江海长剑挥舞半周，竟有无量潮水莫名涌来！ 更奇的是，天空中的雨水落入这潮水之后，竟似水中加油，愈增光泽。 然后水势一卷，便如炼化聚拢，蓦然将宁素尘包裹进去。 江海收剑归鞘，神色泰然。 一切摇曳心意、动人神智的神通道术，其实无论迎上辰阳剑山八脉剑法，威能都要大大削弱。 其中又有高下之分。 若是面对妙剑、杀剑、绝剑，效力大为损折。若是二人功力相若，当损折三成上下；这已经是最好的结果。 若是面对天剑、空剑、心剑，除非敌手强过本人一个层次以上，否则此类手段完全无用。 最为克制的是幻剑、化剑。排除敌手强过自己太多的前提下，此类神通，不但无用，反而会化解润色，成为自己剑道神通的资粮，还施彼身。 江海本来自信已在宁素尘之上。 如此斗法，再无悬念。 潮水散去。 宁素尘似乎双目失神，凝立不动。 江海一声长啸。 伸手在腰间一按，旋即手臂一扬。 光影画卷随之展开。 光影之间，并非是十八、十九交换了位次；而是原先的十七、十八一齐后退一名，原来的第十九位，占据了十七的位置。 不止是超越了宁素尘，亦超越了利大人。 江海长笑一声，驾云离去。 远远望见，他身躯之上，多出了一重圆融和谐、流动不休的奇妙韵味，与本身剑道修士的气象相融合，愈发深不可测，近乎于圆满无碍。 宁素尘双目紧闭，面色似青似白，又时而泛红，反复变化不定。 眉关时而紧锁，时而舒展。 呼吸或匀或促，又可见唇角颤动。 …… 七日之后。 宁素尘身躯陡然一颤，然后睁开双目。 二人合力，还施己身，自然能够营造出本人心中的最大梦幻、最大恐惧，这是“幻剑”之法的自然之理。 七日中的所见，正是将自己与江海一战巧妙裁切，转化到了五百年之会。 在这一场会上，她宁素尘与江海，为了竞争九个名额中的最后一个，激战七日七日，最终不敌败北。 决定胜负的一式后，她几乎心湖溃散，失落莫名，好似五百年的坚持，烟消云散。 在这心意顿挫的最低谷。 神魂深处，似乎有一道声响传来。 两种韵律，一动一静，一起一伏，相反相成，构成了完美的节拍。 环视一望。 十余丈之外，南宫掌门，宁真君，木愔璃皆驻足观望，不知等候了多久。 宁真君神态关切，道：“如何？”
宁素尘略一出神，想了一想，道：“不破不立，善哉。”