张光北紧跟在孟桥的后面，他把电车停在唐爱国的车旁，敲了敲车窗说：“看见没人，人家俩人就是天造地设的一对，你说你好歹也是个大老总，干嘛非要横插一杠子呢？”
唐爱国笑着说：“我乐意，你管得着吗？”
张光北翻了个白眼说：“管不着，有些人我看就是吃饱了撑的。”
说着骑车跟着孟桥走了。唐爱国目送两辆电车消失在车流之中，心里空落落的。拿出手机约曲盈盈去酒吧里喝两杯，才想起昨天公司一放假，曲盈盈就坐车回杭州了。唐云升带着娇妻美子去海南了，如今只剩下自己孤家寡人一个，只得闷闷地开车回家去。张光北在车棚里停好车，对孟桥说：“孟桥，你先别回收购站，我妈让我请你家里去吃顿饭。”
孟桥笑着说：“你先上去，我跟清歌说两句话就上去。”
阮玉涵正在厨房煎药，听到张光北声音，透过厨房的小窗外看到孟桥正拉着冯清歌，往一边的树影里躲，怒气冲冲地抄起垃圾篓旁边的扫帚冲下楼。孟桥理了理冯清歌两鬓边有些凌乱的发丝说：“这几天阮阿姨没有为难你吧？”
冯清歌摇了摇头，想起自己撒的谎不觉失笑。阮玉涵手举着扫把，咚咚地跑过来，看着母亲愤怒的脸。冯清歌暗道不好，推着孟桥说：“你快些上楼去。”
孟桥没有走，反而把冯清歌护在自己的身后。阮玉涵手里的扫帚辟头盖脸地落在了孟桥的身上，嘴里恨声骂道：“也不撒泡尿照照自己是个什么玩意，就来勾引我家清歌，看我不打死你，打死你。”
冯清歌上前两手握住扫帚把，哀求道：“妈，你别闹了行吗，这样闹下去，让女儿以后如何在左邻右舍面前抬头做人。”
“你还想着做人，放着大老板不要，跟这么个上不得台面的东西，你妈我的老脸都被丢光了。”
孟桥眼里一阵酸涩，因为母亲的不堪，自小一跟别人爱的孩子闹矛盾，就被别家的大人骂是有娘生没娘教的野孩子。他以为自己现在已经算是挣个人样出来了，没有想到在阮玉涵的心里还是上不得台面。是啊，跟唐爱国比起来他算什么呢，谁让自己一出生没有投个好胎呢。阮玉涵喘着粗气跳着脚骂道：“你这个有娘生没娘教的野孩子，穷光蛋破落户，卑鄙无耻的小人，想跟我们家冯歌在一起，呸，我告诉你，门没有，窗也没有。一只赖蛤蟆还想吃天鹅肉，你想得倒美。”
她一想起孟桥要了女儿的清白身子，便什么难听骂什么。楼人许多人从窗口探出头来看冯孟两家的热闹，有的人觉得两个孩子相亲相爱，阮玉涵太不通情理，有的觉得冯清歌太傻。冯清歌哭着哀求道：“妈，你不可以这样说孟桥，如果你认为我跟他在一起有错，那错在我，是我非缠着孟桥的，你要打要骂就朝我来。”
孟桥哀凉地开口说：“阮阿姨，我承认跟唐爱国比起来，我就是他脚底下的泥，可我对清歌的心你是知道的，如果你认为贫穷是一种罪过，那我今天就让你痛快地出一口气，以后请你不要再难为清歌了行吗？清歌，你别拦着阮阿姨。”
冯清歌有些担忧地松开扫帚。阮玉涵又朝孟桥打了两下，被前来劝架的李明花给架住了，她笑着说：“阮姐，两孩子不懂事，你何苦跟他们一般见识呢，别气坏了身子。”
阮玉涵想起丈夫的病悲从心来，松开扫帚一屁股坐在地上哭了起来。冯泉醒过来，听到声音，挣扎着慌慌张张地下楼来，看着灰头土脸的孟桥和地上的扫帚还有什么不明白的。他拉起妻子说：“玉涵，我不是说了，不让你再为难孩子们吗，你说我才睡着一会儿，怎么就出了这样的事。”
阮玉涵哭着说：“我有什么错，我只是一想失去你，老冯，有了唐家的帮助，说不定你的病就好了。”
冯泉苦着脸说：“别再自欺欺人了，我的身体自个清楚，多活一日也不过是多受一日的罪。回去吧，别在这儿让人看笑话了。冯清歌深深地看了孟桥一眼，跟母亲一左一右搀扶着父亲往回走。张光北同情地拍了拍孟桥的肩膀。新年的前一天，孟桥拿出身上不多的钱，置办了年货，给王老头和父亲一人添置一身新衣。王老头眼含泪花接过新衣，摸了又摸说：“一看就是好料子，没少花钱吧，老头子我好些年都没有穿过这么好的衣服了，如今倒是有福气了。”
孟桥笑着说：“王叔，我现有的一切都是你给的，你老要健健康康地长命百岁，我一定好好孝敬你。”
王老头激动地连说了几个好，这么多年他一个人身如飘萍，许久都没有感受到亲情的温暖了。孟长生嗔怪地说：“怎么就给我俩买了，不见你自己的。”
孟桥心虚地说：“爸，我去年的衣服还能凑合着穿。”
“你现在大小也是个老板了，怎么能没有像样的衣服见人呢。明天去市里捡最好的买上两套。”
孟桥下意识地摸了摸空空如也的口袋，胡乱地应了。他把钱都拿给冯泉治病了，一直敢告诉父亲。王老头看着孟长生走出去，才低声说：“你打算瞒到什么时候，纸包不住火。”
孟桥老气横秋地长叹口气说：“瞒一时是一时吧。”
旧年的最后一天，冯清歌在自家厨房忙了半天把自家晚上的吃食准备好，想去收购站帮三个男人准备年夜饭，寻了个由头要出门。阮玉涵拦住说：“不许出去，别以为我不知道你打的什么主意。”
冯清歌无奈地说：“妈，你别闹了，我跟同学都约好了时间，不能失信于人不是？”
阮玉涵嘲讽地说：“同学，是你的孟桥同学吧，自小妈把你当宝贝似的疼着，你就不能听我一句，难道妈会害你不成？”
“妈，爸说你当年有很多追求者，可你不是也选了爸爸吗？你为何就不能理解我呢？”
阮玉涵哑口无言，过了半晌才蛮不讲理地说：“反正今天我就是不许你去见孟桥。”