薛莫寒转首凝望温浮欢，久久不曾言语。两人之间的气氛有些僵持。半晌后，薛莫寒才长叹了口气，语含警告的说：“君心难测，我等身份卑微之人，岂敢妄自揣测圣意？”
温浮欢听出了他话语里的提醒意味，别开眼道：“二哥教训的是，是欢儿失言了！”
两人一时无话，并肩走进了堂屋。到底是见不得她失落的模样，薛莫景回身关上门，又在门边侧耳倾听了片刻，才走到桌子旁坐下来。他用食指蘸了杯子里的茶水，在桌面上写下了一个湿漉漉的沈字。温浮欢自然知道，薛莫寒所指的人当然不是她，而是近来特别受皇上器重的新科状元沈星竹。“确定吗？”
她问。薛莫寒抿唇摇了摇头，道：“还是那句话，君心难测，不到最后一刻，你永远不知道他会选择谁！不过……”“嗯？”
“他算是赢面比较大的一个！”
“此话怎讲？”
虽然从朝廷和后宫那些人的言语间，温浮欢已然可以猜出皇上对沈星竹的看重，但粮草被劫一事任务重大，皇上真的会放心交给他吗？“他自身的能力是一方面，但更重要的是——自他入朝为官以来，一直是独来独往，寒门出身却从未想过依附于任何人——这样的人查起案子来，才不会瞻前顾后，也才不会有失偏颇！”
薛莫寒神情严肃道。温浮欢听出了他话里更深的一层意思。“你是说皇上已经怀疑，粮草被劫一事或许牵扯到党派之争了？”
薛莫寒不置可否的笑了笑，话里有话的说：“寻常的乱民可不会冒着被剿杀的危险去劫持粮草，傻子都晓得，这是一件多么费力不讨好的事情！”
若真是乱民贼匪，他们与其冒险去劫持由兵士护送的粮草，还不如多打劫几个过路的富商，难度低不说，还能一举获得不少钱财。温浮欢赞同的点点头。“二哥说的极是！”
……几天过后，皇上的指派正式下来了，任命沈星竹为巡按使，全权负责调查粮草被劫一事。旁人都羡慕他如此受皇上的器重，只有沈星竹自己才知道，这是一件多么苦的差事。隆冬严寒，无垢林又处于山野地区，天气愈发寒冷。尤其前两天突降大雪，厚厚的积雪把林中的枯草全部掩埋，连树梢上都挂满了一团一团的洁白的雪。偶尔有一只鸟雀从林中飞过，便能惊起积雪簌簌滑落。同样的，大雪也掩埋了无垢林中所有的痕迹，以致于沈星竹根本无从查起，别提能在十天内找到罪魁祸首了！是的，十天！皇上只给了他十天的时间！一来应饶关战事吃紧，粮草是不可或缺的，二来且不说各州府百姓家的存粮已经不多，其中个还有要用于来年播种的粮食，单就是二次征缴粮草，也需要花费至少月余的时间。其他人等得了，边关的战事可等不及啊！换句话说，沈星竹这次的任务不仅是要调查出劫走粮草的人，还要把被劫的粮草原封不动的找回来！他被这事弄得焦头烂额，已经几天几夜没有合眼了，却还是一点头绪都没有。打更的梆子敲过了三声，沈星竹的书房里仍旧亮着灯，一道修长的身影在期间来回徘徊，瞧着极是焦虑。管家重又沏了一壶热茶，推开门端了进去。“老爷，若是实在想不上来，就先歇一歇吧！要当心身体！”
他送上一杯热茶道。沈星竹接过茶杯，却没有喝茶，而是叹道：“如果十天之后不能给皇上一个交代，命都没了，身体还有什么要紧的？”
见管家没走，反而站在一旁，一副欲言又止的样子。“怎么？你还有什么事吗？”
沈星竹皱眉问道。管家从袖子里掏出一个纸条，递给他道：“这是一位姑娘让交给老爷的，说是老爷看了就知道了！”
沈星竹半信半疑的接过纸条，打开一看，只写了寥寥一句话。“昔日百两银，如今可还否？”
沈星竹哂笑了一笑，问道：“那位姑娘人呢？”
“那位姑娘说，老爷看了信若是想找她的话，烦请江边一叙！”
管家顿了顿，看了看外面浓重的夜色，不禁担忧道：“老爷，如今已经过了子时，外面天寒地冻的……”不等他把话说完，沈星竹已经穿好罩衫，披上氅衣，打开门走了出去。“老爷！老爷！”
管家在后面一叠声唤道，然而沈星竹却像没听到一般，兀自去后院牵了马，片刻不停的出门了。隆冬的夜更是寒冷，骑在马上，冷风犹如刀锋刮面，让人忍不住直打哆嗦。由于国丧期间的缘故，长街上已经没有什么行人，家家闭户熄灯，到处都是一派凄清萧索。江边更是昏暗阴沉，一个人影子也没有，只有呼呼的寒风掀起江面的涟漪，像极了恶鬼的哭嚎。沈星竹正在暗自猜测是不是管家听错了地方，却见迎面走来一个身穿黑色兜帽罩袍的人，整个人都隐在罩袍中，似乎要和黑夜融为一体。那人缓步走近，抬起头来，露出了一张如月般皎白的脸庞，水盈盈的眸子在寒夜里显得愈发清冷。“倒不知沈小姐这百两纹银，想让在下如何还？”
沈星竹开门见山的问道，眉宇间似乎噙了笑意。温浮欢亦笑了笑，同他并肩而立，望着渐渐掀起波涛的江面。带着寒意的江风扑面而来，吹起她额前的一缕青丝。“听说沈大人近来在忙于粮草被劫一事？”
她不答反问道。沈星竹似乎明白了她的来意，正色道：“沈小姐若是想让在下在这件事上网开一面的话，恕在下难以从命！”
“呵……”温浮欢轻笑，转头看向他，“不，我是想拜托沈大人，一定要把这件事追查到底！”
这下，沈星竹更加不解了。“查清楚粮草被劫一案，本就是在下的分内之事，就算沈小姐不拜托在下，在下亦会义不容辞，沈小姐又何必浪费这一个恩情呢？”