西征大军将士如期在姑墨国境内进行休整，以待随时开拔进军，征讨黑衣大食，天竺两国。 柳明志跟一干朝中官员，亦是因为倭国的请求事宜忙碌的不可开交。 书摊交给了柳松打理，算命摊已经七八天没有再次支起迎客。 又是一度的小朝会，本该充满威严气势的勤政殿中却在上演着一场‘闹剧’。 七八个官员气喘吁吁的死死拉着神色涨红，拼命挣扎着要朝一旁支撑大殿的龙柱上撞去的户部尚书姜远明。 “姜尚书，不可啊，不可啊。”
“姜大人，生命诚可贵，有事好商量，有事好商量呀！”
“老姜，这可是朝堂之上，跟泼妇一样寻死觅活，成何体统？”
“姜大人，陛下又没有逼着你非要..........” 柳大少瞥了一眼一群目瞪口呆的诸国国使，喘着粗气重重的拍了一下龙案，双眸含怒的指着龙台下面的一群用力拉着老姜的官员。 “全都松开，他不是要以死明志吗？让他死，朕还就不相信了，没了他这个户部尚书，天下还能亡了不成？ 大龙乃是天朝上邦，诸国国使为了表达对朕，对朝廷的尊敬，关上万里赶来朝拜。 我天朝乃是礼仪之邦，素来讲究礼尚往来。 诸国国使进献了那么多的贡品，朕应允他们国书上的请求，赏赐他们所求之物，以示天朝隆恩怎么就不行了。 一说就没钱，一说就没钱。 这个天下，这个朝廷是你户部说的算，还是朕说的算。 好言相劝你不答应也就算了，现在还敢以死相逼。 你吓唬谁呢？朕是被吓大的吗？ 让他撞，他真敢以死明志，撞死在朝堂之上朕追封他为忠义王。”
正挣扎着朝着龙柱上撞去的姜远明骤然停了下来，神色瑕疵欲裂的指向了柳大少，手臂颤抖不已：“昏君，昏君呢！ 西征大军第三批粮草国库尚且没有银两支出，同州，象州旱灾接连三月，连州，龚州水灾五月难消，涧州，顺州，克州蝗灾数月以至于百姓颗粒无收，食不果腹。 数百万灾民犹如新生婴儿一般嗷嗷待哺，等待朝廷赈灾。 此时国库空虚，应急银两耗尽尚且拿不出赈灾银两。 你却又让老臣拿出三十万银两铸造兵备赏赐倭国使团，昏君，你这是把老臣往死里逼啊。 似你这等不懂勤政爱民的昏君，老臣不侍也罢。 要钱没有，要命一条。 陛下若要继续强逼，老臣唯有撞死龙柱之上，以死明志。 诸位同僚，你们放开老夫，是这个昏君一而再，再而三的不给老夫活路。 老夫唯有一死。”
哐哐哐三声闷响回想在勤政殿中，柳大少的手掌按在龙案之上，脸色涨红，目光阴沉的盯着姜远明。 “姜远明，谁给你的胆子骂朕是昏君的？”
“不知体恤臣公，不能善牧黎民，不是昏君是什么？”
“你——你好大的胆子，来人，把户部尚书姜远明推出宫门外斩首示众。”
“你就是杀了老臣，国库还是没钱，杀了姜远明一人，还有千千万万的姜远明站起来。 老臣不怕，老臣不怕！”
“姜远明，这是你自己求死，就别怪朕不念君臣之情了，来人，推出去！”
兵部尚书，工部尚书急忙走了出来，举起朝笏对着柳大少行了一礼。 “陛下且慢！”
“陛下息怒！”
柳明志重重的坐在龙椅上，喘息着望着宋煜，杨涛两人。 “兵部，工部，你们是要为胆敢辱骂朕的姜老匹夫求情吗？”
“臣等不敢。”
“臣等不敢为姜尚书求情，只是恳求陛下三思而行。 如今四十万大军远赴万里之外西征蛮夷，已历数月，国库消耗一空，姜尚书拿不出银两来实属情有可原。 陛下为了彰显我朝天威，大肆赏赐诸国国使，老臣理解陛下体恤附属国之善心。 然而天恩浩荡，非赏赐一路也。 陛下更不可为了赏赐万邦，逼死对朝廷忠心耿耿的三朝元老啊！ 否则定然百官寒心，万民悲痛。”
“老臣附议，请陛下三思。”
“好，朕可以饶他不死，但是两天之内你们必须给朕拿出一个完美处理此事的章程来。 否则，户部尚书姜远明必须推出宫门仔斩首示众。 退朝。”
柳大少一甩衣袖，阴沉的着脸色朝着殿后走去，连给百官恭送的机会都没有留下。 “姜尚书，你这是何必呢，陛下他也是为了我天朝的颜面嘛，国库再是空虚，紧紧总能拿出一些银子吧。”
“没错没错，陛下是君，咱们是臣，你一点台阶不留给陛下，陛下身为帝王怎么能不雷霆震怒。”
“姜尚书，服个软吧，大不了我们这些同僚帮你一起想想办法，这可不止是赏赐国使的问题了，还关乎你的性命啊！”
“老姜，你如此执拗下去.......” 官员们反应过来，一起簇拥到姜远明身边好言相劝起来。 鸿胪寺寺卿王贺正轻咳两声，脸色低沉的朝着一群反应过来茫然无措的诸国国使走了过去。 “诸位国使，先随本官回鸿胪寺吧，朝堂之上马上就要不太平了。”
酒井贺等人面面相觑的对视了一会，忙不吝的点点头，跟在王贺正身后朝着殿外走去。 王贺正带着诸国国使离开之后的两炷香功夫左右。 勤政殿后殿，柳大少端着茶水吊儿郎当的依靠在殿门上，双眼盯着姜远明看个不停。 “老姜，朕怎么觉得你个老货骂朕的那些话不像是在演戏，倒像是你自己的肺腑之言呢？”
喝着茶水的姜远明闷哼了一声，茶水从鼻孔里窜了出来，神色窘迫的看着柳大少。 “咳咳……陛下，你可不能凭空污蔑老臣啊！”
宋煜，杨涛两人闷笑了几声，望着老姜无措的反应也不插话。 “得得得，想骂就骂呗，只要不传到朕的耳朵里，爱怎么骂怎么骂，朕不在乎。”
“不敢，不敢！ 老臣就是吃了熊心豹子胆也不敢暗地里咒骂陛下啊。”
柳明志用茶盖轻轻地叩击着茶杯，扫视着宋煜三人：“朕派人暗中到鸿胪寺的厢房调查了，除了进贡的金银玉器和那些贡品之外，每个附属国的国使私下里都还携带了大量的金银珠宝。 想来是都打算在京城坊市买点咱们的特产带回本土去，好发一笔横财。 尤其是倭国两路国使。 一边都带了近乎五万两左右的黄金，跟三十多万两上下的白银，还有各种各样的珍宝。 这说明什么？ 说明他们就算讨不到朕的赏赐，也会想办法在民间铁器铺里购买大量的武器运回本土去，完成他们各自主上的使命。 看来，鱼儿已经咬钩了，能不能钓上来，就看老王的本事如何了！”
听到柳大少的话，三人的眼睛登时一亮，呈现了铜钱状。 “陛下，要不老臣等人马上赶去鸿胪寺协助王大人？”
“对啊，演戏演了这么久，好不容易咬钩了，再跑掉了就太可惜了。”
“老臣附议。”
“千万不要如此行事，咱们精明，倭国人也不是傻子。 咱们越是心急，就越容易被他们看出破绽来，想要将倭国人手里的黄金白银搞到手里，必须步步为营，循序渐进才行。 为了完成各自主上的命令，他们比咱们还着急。 咱们现在要做的，是以不变应万变。 只要吊着他们，他们就跑不了。 毕竟，主动权在咱们的手里不是。”
“陛下言之有理，老臣失态了。”
“让你们打造的各一百战刀甲胄都完活吗？”
“陛下放心，三天前就已经打造出来了，就能倭国人上钩了！”