李树林说；“名贵的菜肴，咱就不要了，咱们就三个人，点四个菜就够吃了，伙计自己惦量着，两个素菜个荤菜就行了。”
李树林是个实在人，初次见面，不愿意让赵元多花银子。“不行不行，”赵元说：“起码得六个菜，两素四荤。”
他看着陈三，“大哥，行不行？”
陈三正看着菜谱呢，见人家这么问，忙说：“随便，什么都行。”
树林对伙计说，“你也知道我们的口味，掂量着弄六个菜，来一坛十里香。”
伙计应声下去准备去了。时间不大，酒菜摆上，赵元满上三杯酒说：“常言道，四海之内皆兄弟，论年纪你们两个比我稍大，兄弟先敬两位哥哥一杯。”
说着，两手捧起酒杯放到嘴边，脖子一仰喝了下去。李树林端起酒杯对陈三说：“赵兄弟这么爽快，咱们也不能太拖拉了。”
言罢一饮而尽。陈三也不逊色，端起酒杯灌到肚里。赵元爽朗的说：“两位哥哥，痛快，小弟佩服，来来，大家尝尝菜。”
北方人喝酒有个规矩，先喝酒后动菜，三个人用筷子捡起菜来。吃了两口菜，李树林放下筷子说：“四弟，满上酒，来而不往非礼也，我敬赵兄弟一杯，求赵兄弟赏脸”。陈三给树林和赵元满上，树林端起杯来仰头喝了下去。赵元跟着把酒喝了，随后是陈三敬酒，两个人又干了。这样下来，树林和陈三各喝了两杯酒，赵元喝了三杯。他心里想：这么个喝法可不行，二对一，一会儿自己就爬下了，还没有办正事呢？他想打听一下附近这一片，年前有没有收养小孩的，又一想，如果这样做，不就与前者说的自相矛盾了吗？他吃着菜啄磨着，只能旁敲侧击，不能直接了当。他倒上酒，端起杯来说：“兄弟初次来陭州，人生地疏，两眼一摸黑，什么也不知道。陈哥是坐地虎，如果有个差三错五的，全仗陈哥帮忙，敬陈哥一杯，求陈哥赏脸。”
三个人当中，数陈三酒量不济，已经到了二八干，再喝就有点怵了。赵元用话一将，他不甘落后，端起杯来强喝了下去，觉的身体轻飄飘的，神经兴奋起来，对赵元说：“兄弟，没说的，到了这里就到家了，明个家里看看，让你嫂子包饺子。”
赵元随口问：“嫂子一定长的很漂亮吧？”
提起家里的事，陈三更高兴了，自从有了孩子，婆娘变的温柔多了，婷婷的情绪经过努力也调整过来了，三口之家，其乐融融，美满幸福。他满面红光，眼神里充满喜悦，得意的说：“那是，不敢说美若天仙，倾国倾城，也是这一片有名的美人。”
赵元奉承着说；“一看四哥就是有福之人，生意兴隆，家有娇妻，日子过的够滋润的。”
李树林说：“还有一个漂亮可爱的小姑娘呢，长的圆脸大眼睛，比她娘还好看”。赵元心里一震：小姑娘，圆脸大眼？“哥，千金几岁了”？“小着呢，刚刚五岁，都说女大十八变，越变越好看，小模样真的比她娘还俊。”
陈三色彩飞扬。话说到这里，不能再往下问了，赵元说声：“以后有了机会，一定蹬门拜访。”
陈三余兴未尽，说：“我家不难找，过十字大街往南，约一里地，路西便是。”
李树林见他俩聊开了没完，插话说：“先说当下的事，这酒怎么喝！”
陈三瞪着充满血丝的眼说：“大，大哥，你说咋喝就，就咋喝。”
树林说：“依我看今天到此为止，都喝的不少了，再喝也是活受罪，行不？”
赵元也觉得头脑发涨，再喝恐怕就醉了，开口说：“行，咱吃什么饭？”
陈三摆着手说：“免，免了，还吃，吃什么饭？肚，肚里早……”说着趴在桌子上了。赵元唤来伙计，结了饭钱。两个人架着陈三出了饭店上了车，赵元说：“李大哥，不好意思，我还有点事要办，麻烦你把四哥送回去了。”
树林说：“没事，我一个人能行。”
言罢上了车，车夫摇动皮鞭，马儿迈动四蹄，往陈三家走去。约摸走出百步开外，赵元躲躲闪闪，悄悄的跟在后面，见车到了陈三家门口，李树林扶着陈三进了家，才回了客栈。到了客栈，他打了一壶热水，沏上茶叶，不停的喝起来，时间不大，就要小解，回来后继续喝茶水，如是三番五次，头脑清静下来，酒气消了许多。之所以这么做，他打算夜探陈三家。眼看日落西山，西边的天空万紫千红，彩霞一片。赵元早早吃饱了饭，收拾的浑身紧趁利落，来到大街上遊玩。到陈三家附近时，夜幕已经朦朦胧胧，依稀可见陈三家房屋的轮廓。他寻找着适合入宅的去处。时天气还冷，街上很少行人，春节已过，没有了灯笼。赵元看来看去，目光盯上了一棵大槐树。这棵槐树约有水桶粗细，树身有两丈高，枝杆七角八叉，长在陈三家大门旁边，不巧的是离墙太远，约有丈余，若攀树上房，近房的都是小树枝，十分危险。赵元夜探陈宅，决定通过槐树落到房顶，探听人家的动静。他见四周无人，手抓脚蹬，很快的到了树上。往院里一看，北屋的东头亮着灯光。天色尚早，他坐在树叉上，等待着机会。突然一阵寒风袭来，吹得他打了一个冷战，风力有小到大，树枝唰唰的晃动起来。只听附近有人喊：“起风了，快把大门顶上，回屋睡觉吧。”
象是隔壁邻居家传出的声音。为了做活方便，赵元只穿了棉裤棉袄，外边没有穿着棉袍，冻得他瑟瑟发抖，心里想，不能老在树上猫着，一会手脚冻僵了，再行事就困难了。他抓住一股鸡蛋粗细的树枝，把身体垂下去，慢慢往边沿挪。低着头往下看，两只脚接近了房檐处，为保险起见，打算再往外边挪一下，这样双脚就落在房顶上了。