第一天，小二听说他们还要往北去，吓了一跳。“姑娘，你们最好不要往北走，那边刚刚发生水灾。到处是流民……指不定还有瘟疫……”“瘟疫？没听说啊，要是有，朝廷一定会派人过来的啊。”
十染不动声色看了一眼七皇子。“是没听说，但是水灾的地方，最容易有瘟疫，万一去了就有了可怎么办，而且要是隔离起来，你们都回不上家咯……”“这个……应该不会……听说这次朝廷收了善款赈灾呢，跟着的估计还有药物和一些物资，水灾已经结束了，现在应该没事。”
听了十染的话，小伙计一挑眉，撇这嘴道：“那可不一定！二位爷和姑娘一看就是从城里来的，自然不知道我们这里的旁门左道，山那头穷，那里的官平日里就赚不到钱，一到这种时候，还不得狠狠捞一笔，那些钱最后到老百姓手里的，估计都没什么子了……”“这可是赈灾的，他们也敢？”
十染很惊讶，虽然她知道官僚确实有些贪，但是老百姓救命的钱居然也要动，就实在不合天理了。“敢！怎么不敢！”
小伙计说起这个表情十分丰富，“这边山高路远，又偏僻，没人管制太久，他们什么都敢。”
十染不再说话，悄悄看了一眼二人。之间他们都没有说话，只是皱着眉头。突然觉得他们的决定是正确的。也许他们早就想整治，这次的事情不过是一个幌子。说不定整治贪官污吏才是他们真正的目的。十染看着小伙子。对他说：“这样不太好吧，现在没有人管制，居然这么放肆，他们怎么这么胆大呢？”
“哎呀，姑娘我不是说过了吗？这边偏远，管起来特别的难，而且听说对面的丞相好像有什么亲戚在景安城做高官呢，谁都不敢惹他，就越来越放肆了。”
“而且这都算好的了，只是贪点钱财，你还不知道呢，他娶了三个姨太太，三个都是从外面抢过来的姑娘。”
“他是如何抢过来的呢？人家姑娘也愿意嘛，姑娘家的父母难道还同意吗？”
十染惊讶，强抢民女的事居然也有？“有什么不同意，交不上田租不就得拿女儿来抵吗。”
小伙计叹了一口气，摆摆手，“日子不好过哟就更别说这种天灾时节了。”
“哎，小哥，我听说今年因为水灾朝廷还减免了租税呢，你怎么说交不上租呢？”
叶素突然插了一句。是的，一般天灾人祸，租税都是可以根据情况减免的。“到我们这儿哪里能减免啊？县令根本就没有说这些，所以我们的租还是要交的。”
小伙计长叹一声。“反正啊，经过了天灾，经过了人祸，我们这里的人哪真是苦不堪言，但是没办法，因为穷根本哪里也去不了，有些体力好的年轻人早早就背井离乡了。”
说话的是掌柜，一个年迈的老头子。“当官的没有一个好东西，我们从来不指望这些人。喜欢这些人，我们还不知道怎么生活呢，现在呀，这些当官的一个一个摆谱，比皇帝老儿都大，觉得自己了不起的很”老头子将旱烟袋拿了下来，对着三人抱怨着。叶素和七皇子的面色一僵，十染看着甚是好玩，憋住了笑。“当官的也并不是所有的都是贪官，也有真正为老百姓着想的呀，你们也不能以偏概全，就这样一棒子打死所有的官员。”
十染想调和一下尴尬的氛围。“唉，那种清官也许有吧，但是不会出现在我们这里，我们这里的官呀，都是那个样子，以前也有人反抗过，但是并没有用，最后还遭到了报复，后来我们也不敢了。”
老掌柜叹了一口气，抽了一口烟，老烟从他的口鼻中冒出，冉冉升起的样子，像刚刚羽化而登仙的雾气。十染从飘渺的雾气中看着老掌柜，他沧桑的脸庞有些无奈，看着十分可怜。十染的心忽然被揪紧了，她想到那些贪官污吏的样子，连赈灾款也敢贪污，根本不顾百姓的死活，他们这些人真是太恶毒了。新房子皱着眉，他心里恨恨的。听到那个伙计说，县令背后还有一个大靠山，他就知道是谁了。大哥早年的时候，喜欢和这些部落里的人联盟，没少做一些贪污的事情，为了一些人情，卖了一些官位。所以边疆这么乱，部落这么乱，都是有原因的。只是这么多年过去，七皇子怎么也没有想到，那些人居然还敢拿大哥的名头来狐假虎威，估计大哥也不知道这件事，否则应该会暴跳如雷。现在大哥总是给自己塑造成一个积极向上的人设，所以现在乖了很多。要是说以前抓住他的把柄还容易些，但是现在他太谨言慎行。几乎没有什么把柄能够被人发掘。他现在攀附权贵，完全放弃了部落这边，但是七皇子不能放弃，因为现在正是用人的时候，七皇子要扩大自己的实力。部落这边的人虽然乱了些，但是都是一些忠心耿耿的，比朝中那些冠冕堂皇的人要好很多。而且如果能够平定边疆，也是一件不错的功劳。“姑娘啊，我们都这么说了，你们还要往那边去吗？真的不能去呀，又是水灾，又可能有瘟疫，去了不是遭难吗？”
听了老掌柜语重心长的话，十染笑了笑。“掌柜的，我们去那边是有重要的事情，怎么能因为有水灾有瘟疫就不去了，哪怕那边千难万阻，我们也是必须去的。”
叶素看向老掌柜，“老伯，谢谢你的关心，我们还是得去的。要是还能安全回来，一定会来再拜访你。”
老掌柜点点头。他自然是希望他们还能够回来的。客栈空了这么多年，多久没见过客人了？难得来了三个人，又这么投缘，老掌柜实在舍不得他们去对面的灾区。但是他们这么执着，又没有办法，只得点点头，心里祈祷着他们平安归来。