第一次碰到了天机子的时候，他可是口口声声说越人无情无义的。越国侵略晋国领土，晋国破国之日，越人烧杀抢掠，整个晋都，都笼罩在肃杀之中。晋国境内，哀鸿遍野，杜鹃啼血。“可我能如何？说句大逆不道的话，我只是边陲之地，渔夫之女，我只想要我的父母我的相亲，都能够好好的。”
茉儿心中钝痛，沉默半晌，又道：“国仇大恨，其实总觉得离我远了些。初时还对阿晟对越国恨之入骨，可是偏偏又是他护我周全，许我喜乐，我便……”茉儿哽咽无声，天下兴亡，匹夫有责，自己却将国仇抛到了九霄云外，更是和敌人在一起，担心敌人的安危。茉儿心中暗恼自己如此离经叛道，不忠不义。天机子闻言，神思恍惚了一下，长长吐出一口气，而后又躺到了地上，瞪着天空，不知在沉思什么。“赶路吧。”
约莫过了半盏茶的时间，眼看暮色四合，茉儿略有焦灼，本就不易追上牧晟，要是一路上休息得太久了，就更加不能够追得上他了，“阿晟对我大恩大德，我是断然不会让他出事的。”
“若非阿晟，我只怕早就已经命丧黄泉了。国仇能不能报我不知道，但他的恩情我没齿难忘，此生，他生我生，他亡我亡。”
茉儿话罢，便要翻身上马，天机子眸光晦涩难明，迟疑片刻，不知想到了什么，好似豁然开朗，又嘻嘻哈哈笑了起来，忙向着茉儿凑了上去，翻身上马，道：“好在这一路上路途平坦，便是连夜赶路也不成问题。”
“天爷爷我倒是有个想法，从此去三里地，有大湖阻断，只传言大湖淹死不下千人，于是唤作冤孽湖，世人都不敢靠近那边，于是那一片荒凉无舟，臭小子率军出行，定不会渡湖，必得绕路而行。若你我二人，伐竹作舟，直渡大湖，或许还能够追上大军。天爷爷就问你敢是不敢？”
天机子虽已经是迟暮之年，可还是说起话来，却是中气十足。马踏飞燕，茉儿耳侧是呼呼的风声，可就是这样呼啸的风声，也盖不住的天机子说话的声音。“有何不敢。”
茉儿喜从心来，脱口而出，她可不是什么娇滴滴的女子，她敢与天机子二人就前往北境，早将生死置之度外，就是让她上阵杀敌也是毫不畏惧的，更遑论只是伐竹作舟直渡大湖？那冤孽湖一说，怪力乱神，茉儿是不信的。夜幕降临，茉儿才看到了冤孽湖，湖边蕸苇苍苍，茅草深深，毫无人迹。举目四望，不远处当真有一片竹林，茉儿不愿在此多费时间，忙不迭问：“带刀了吗？”
天机子在身上摸索了片刻，讪笑两声，连连摇头，解释道：“天爷爷我一把年纪了，还拿刀弄枪的，多不安全？”
茉儿白了天机子一眼，此人与自己同去北境，别说是神兵利器，就是一件能够护身的东西也没有带上，也不知是他对自己的本事颇有自信，还是这人本身就想一出是一出。“这个能用吗？”
茉儿从怀中掏出一把匕首，正是原本属于叶封的东西。天机子看着手柄上的一个叶字，双眼眯起，又打量了茉儿片刻，笑道：“这自己像是你的，可是你雕刻上去的？”
“管那么多，用这个弄不弄得出小舟来？”
天机子的话，让茉儿一慌，她只知道这匕首是叶封的，是张天给自己的，可是这东西和自己有什么关系，她却是不知晓的，但是这字迹，的确和她的半点不差。只是，天机子什么时候见过自己的字迹了？满腹疑云，可是这个时候，并非是摸索答案的时间，茉儿让自己收回了自己的心神，专注于渡湖之事。“够了够了。”
天机子将匕首接了过去，随手就将匕首，向着百步远一棵碗大粗细的柏树甩去，匕首一下子没入了枝干之中，茉儿才刚看过去，那柏树登时就断成了两截。如此眼力内功，让茉儿暗暗心惊，天机子见她满面错愕，得意洋洋地高昂着自己的脖子，自说自话：“天爷爷我的本事还不止那么一点，你现在看到的可是冰山一角，可惜了我那徒弟，却没有待在天爷爷我的身边，如若不然……”茉儿整顿心绪，收起自己的震骇的，敛目向柏树走去，蹲下身子，将匕首捡了起来，这才回头看着还在自言自语的天机子开口道：“既然如此，还不行动？”
刹那之间，天机子便正了神色，当真听了茉儿的话，朝着那边篁竹走去。伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤，茉儿与天机子对视了一眼，不约而同开口道：“有人！”
世人对鬼神一说，大多都是宁可信其有，而不会信其无。于是因着冤孽湖一说，这边一直都是人迹罕至的。怎么可能会有人在这里伐木呢，倘若说是一般的樵夫，茉儿是断然不会相信的。“你就在此地，天爷爷我去看看。”
天机子拿定了主意，便猫着身子向着声音传来的方向过去，天机子小心翼翼，落地无声。茉儿握紧了手中的匕首，就怕会出现什么变故，自己没有招架之力。“什么人！”
天机子轻功了得，本以为凭借自己的伸手，能够神不知鬼不觉地靠近那边伐竹的人，而后将情况看个分明，再回到茉儿身边，可是不想，他还离伐竹人有个百来米的距离，就已经被人发现，一截削尖了的长竹破空向着天机子飞来。天机子腾空跃起，一脚踩在了长竹上，将长竹打落。茉儿闻声赶来，却见天机子向着伐木人逼近，口中叫嚣着：“乳臭未干的后生小子，也敢对天爷爷动手。”
“阿晟！”
茉儿看清楚伐竹人，惊呼一声，天机子闻声，这才仔细看了伐竹人一眼。