“可你为什么不去报官呢？”
青韵又问。“报官？”
掌柜好笑地一拍巴掌，“一品居后头是什么人？是顾家的公子，他们官官相护，我哪有胆子去报官？就算报了官，官府就会管吗？”
青韵听得糊涂，初涉世事的她天真地以为天子脚下，是最公正廉明的地方，一品居的李管事闹事，官府就该出面干涉。可程娇娥早就把这个地方，隐藏在繁华背后的黑暗看透了。正如掌柜所说，这事他不报官也就罢了，若是报官，只怕遭殃的还是自己。关于他和李管事之间的恩怨，程娇娥没有兴趣。如果昨天她没有和那个李管事闹上那么一场，在得知跟食味居过不去的人竟然和顾家人有关时，或许马上就会放弃食味居。但现在闹已经闹过了，她索性一不做二不休，开门见山直接问：“我看掌柜您也像是个爽快人，您直接给个出价，如果价格合适，我可以直接把它盘下来。”
帘子后头安静了几秒，掌柜才开口：“您也去看过，我这座酒楼盯上三层，地方也大，前几年顾公子买一品居的时候，花了三千多两银子，您可以派人去看看，我的酒楼比起一品居来，只大不小！”
“你的意思是，三千两？”
青韵问。掌柜的丧着一张脸，极其肉疼地说：“按照市价，它确实值这么多，可我之前既然已经向李管事妥协过一千两的低价了，就不能再让您多花两千两的银子。只是一千两，真的不能再低了！”
原以为他会给自己开一个高价，没想到这个掌柜竟然这么实诚，程娇娥讶异不已：“还没问过掌柜您贵姓。”
“免贵姓张。”
张掌柜立马恭敬回答。“张掌柜。”
程娇娥话语里带起笑意，“我家世子也是想开一家酒楼，听人说你的酒楼转让，图省事，才来找你的。”
张掌柜立马领悟话外的意思，连忙道：“回去之后，我可以帮您去问问那些伙计，如果他们还愿意干，我可以给您都留下来！”
“伙计到时候我还要亲自挑一挑，偷奸耍滑、没眼力劲儿的，我不要，但厨子？”
“厨子？”
张掌柜顿了顿，有些为难道，“厨子前两天就已经结工钱，收拾铺盖卷走人了，您要是需要，我可以去给您请，但请不请得回来，我也不敢打包票。”
“这个先不急，我且问你，厨子的手艺如何？”
“手艺倒还成，对得起五两银子的月钱。”
“五两银子。”
程娇娥琢磨着，和自己从前在酒楼里吃过的所有饭菜作对比，努力找到在京城五月银子的月钱的厨子，究竟该是什么水平后，道：“不急，反正厨子我也是要另招的。”
张掌柜唯唯诺诺地应着，不大确定地试探问：“那酒楼？”
“哦，酒楼我买了。”
程娇娥爽快地掏出一锭银子来，让青韵隔着帘子递过去，“这是定金，回头麻烦张掌柜您把房契送过来，您是个实诚呢，我呢，做生意也讲究一个实诚，我不占您的便宜，您那座酒楼，我开给您四千两的价，您觉得如何？”
“四、四千两？”
张掌柜惊讶地下巴都要掉下来了，他生怕自己听错了，难以置信地问，“您真的愿意开给我四千两的高价？”
“不错。”
张掌柜喜得感恩戴德地连连哈腰道谢，激动地泪珠都要掉下来了，他连声说道：“您放心，我今天下午就把地契送过来！”
倒退出了小客厅，急忙回家去取房契。他走远了，青韵才纳闷地问：“小姐，他自个儿都说了，把那座酒楼一千两贱卖给您，您又不是钱多烧的，干嘛多给他三千两？”
“他要是开出个高价来，我还真的只出一千两，多一分都不要他的酒楼，可他一开始就认栽地给了我一千两的底价，可见这人实诚，没有那么多花花肠子。”
“咱们从没接触过和酒楼这一行业有关的生意，初入行，最好还是找个懂行的人，这个张掌柜做了十几年的酒楼生意了，经验老成，我瞅着他人也可以，我多出给他三千两，其实是想结他这个善缘，好用他。”
“您是打算让他接着给咱们做掌柜？”
程娇娥眯眼一笑，一戳青韵的脑瓜：“不错嘛，这段时间，你机灵不少！”
“都是小姐教得好。”
青韵笑嘻嘻地一句话，把程娇娥恭维的愈发高兴。张掌柜的动作很快，一是四千两的高价着实让他心动，二是他担心迟则生变。毕竟那个李管事敢那么拿捏他，依仗的无非就是在京城，没几个人会犯得着为一个酒楼，和顾家的公子过不去。他有预感，一旦错过了程娇娥，自己的食味居，就只能烂在自己手里或者便宜给李管事了，这两样，无论哪一样，都不是张掌柜乐意看见的。午时刚过，张掌柜就迫不及待地拿着房契又来到了安平候府。虽然得了程娇娥四千两银票，可在交出房契时，张掌柜还是万般不舍，这是他的祖父留给他的家业，多少年了，没想到今天竟然折在了自己手里。验过房契真假后，程娇娥把它妥帖收起来，请青韵给张掌柜倒杯热茶的同时，笑呵呵地关怀问：“不知张掌柜您以后有什么打算？”
张掌柜失落地“叹”口气，“走一步看一步吧，实在不成，就回家种地。”
“不瞒您说，不管是我还是世子，都不能整日在酒楼里待着，所以我们还缺个掌柜，不知道张掌柜您愿不愿意留下来接着做掌柜？”
“你是说，让我留下来接着经营食味居？”
张掌柜眼睛里立马放出光芒。程娇娥点头，“我也不晓得其他地方开给掌柜的月钱是多少，这样，我每月开给你二十两银子，额外再分你每月净利润的十分之一，如何？”
她自认自己开出的条件已经十分优渥，张掌柜却陷入犹豫中。四千两银子，已经足够他去任意一个地方再开一家全新的酒楼，真的要留下来吗？