125 朱雨深和难子的异常举动让肖蓉感觉不对头，她即刻转过身来。看到来者时，她也吃惊不少。此时朱雨深已经猜到来者正是她的姐姐肖惠芳！难子已躲到了朱雨深的怀里。 果然，肖蓉回头愣了一下后，就冲着厨房大喊：“妈，肖惠芳回来了。”
肖母随后从厨房跑了出来。当她看到肖惠芳时，又惊又怒，然后竟然黯然地流泪了。她哽咽着问肖惠芳：“你还知道回来啊？孩子那么小你就狠心地招呼都不打一声，就跑了。现在孩子都这么大了，你把苦都叫我们来替你受。”
朱雨深这时双手扶着难子的肩膀说：“她就是你妈妈，平时你不是老问，她到哪去了吗？”
这时肖惠芳再也忍不住了，她趋步上前，蹲了下来，一把抱住了难子。她的眼泪象决堤的江水一般涌了出来，哭的声音很凄惨。难子却不愿让她抱着，他也哭了起来，一边哭，一边要从母亲怀里挣脱出来。 肖母哭得更厉害了，肖蓉的眼泪也直往下淌，她连忙拿出了纸巾。朱雨深站在那里，注视着他们。虽然已有眼泪滴下来，但他还是感觉比较欣慰。他想肖惠芳终于回来了，难子从此就要生活在母亲的怀抱里了。 等肖惠芳的哭声稍稍停了后，朱雨深叫她坐到火厢里，并吩咐肖蓉准备吃饭吧。肖惠芳也没推辞，她坐到桌边火厢里，她的神情是木然的，动作也比较僵硬。吃饭时，她只吃了一点点饭菜，整个过程中她的目光始终没离开过难子。 吃过晚饭后，天暗了下来。朱雨深跟肖蓉到厨房里洗碗，他跟肖蓉说：“你妈睡的床太小，睡不下两个大人。晚上你去街上新房子睡吧，把你的床腾出来，让你姐姐跟难子睡。”
肖蓉朝外面坐着的肖惠芳看了一眼，有点不情愿地鼓了一下嘴。她没有再说什么，便表示同意了。朱雨深说，你们家的床也太少了，要么后面我把学校宿舍里的床搬过来吧，把它让你姐姐睡。 第二日，朱雨深在新房子和宿舍里收拾，准备过个干净年。下午时，他叫来一辆小货车，把宿舍里以前自己睡的床搬到了肖蓉家。搬好后，他还得去给肖蓉家采购年货。他送床及年货进屋的时候，只看见肖蓉母女二人在家里打扫卫生，难子也在瞎忙着，家里静静的，却没有看到肖惠芳。 晚上时，因为有学生家长找朱雨深，他回去的比较晚。睡到床上时已经九点多钟了，肖蓉还没有来。他便打了电话过去，肖蓉说：“今晚姐姐睡到你刚送来的小床上去了，我也忙了一天了，就不过来了。”
第三天是除夕。朱雨深起床后，发现左右邻居平时都空着的房子里好像都来了人，他们在闹哄哄地说着、笑着。这些人应该是特意赶到街上的新房子来过年的。朱雨深想到这里时，他的手机铃声响了，是肖蓉打来的，叫他赶快赶到她们家去，因为肖惠芳又跑掉了。 这是朱雨深万万没想到的事，他便以最快的速度赶到肖蓉家进门后，发现母女俩正六神无主地看着肖惠芳留下的纸条和睡过的房间 肖惠芳留的纸条上面只简单地写了几句话。意思是说，她这次回来只是想看一眼儿子。知道儿子生活得很好，妹妹的终身大事也定了下来，看来儿子将来也不会吃什么苦头了，她就放心了。现在她已没有什么挂念。请原谅她的再次不辞而别。非常感激母亲与妹妹帮她带孩子，这辈子没法报答，下辈子做牛做马也要报答。落款是不孝的女儿、无能的姐姐肖惠芳。 朱雨深环视了一下房间，感觉里面比较乱。他想这可能表示肖惠芳走得匆忙，应该还没走远。于是他跟肖蓉说：“我们分头去外面找找吧。她如果要出远门，首先应该是到汽车站去。”
肖蓉说：“别折腾了。你还不知道她的情况吧，找回来也麻烦，而且她也回不来了。她本来就是嫁出去的姑娘，就如泼出去的水一样。留下来她还能干什么，可能还是个大累赘。她在外面怎么瞎搞跟家里没有多少关系，可她还是只能把难子丢在家里，带走了她也养不活。”
肖母在一旁默默地站着，至始至终她都没有说话。难子在他们三人之间穿梭着，时而到桌子上摸一个糕点放进嘴里。因为过年了，家里好吃的东西比较多，他显得兴高采烈的。天真的他全然没有因为母亲的得而复失而悲伤。 朱雨深看着肖蓉母女的表情，他认为肖惠芳或许外面又有了一个家。这样的话，她呆上两天就走了，并且不能带儿子难子，就是理所当然的了。 一家人沉默了一阵子后，肖母跟他们说她去街上再买些忘记买的年货。因为肖蓉已经定亲了，正月里来人客往的肯定多，得多备一些。 母亲走后，肖蓉叫朱雨深坐到大灶底下，帮她添硬的柴禾，她要炖那些没腌的肉和鸡。再烧出点炭火来放到火厢里，下午和晚上烘。朱雨深坐到灶下后，发现灶上的肖蓉板着一张脸在忙着，心里好像有很多不快。 他想知道到底怎么回事。就冲她说：“你怎么了？是你姐姐的事惹得你不高兴吗？其实她也蛮可怜的，你看她那样子，在外面肯定过得很辛苦。她这次回来，只是和儿子处了两天。过除夕了，又是大冷天，她还是走了。她的心里肯定是不好受的。对了，你们母女是不是说了什么难听的话，让她受不了，所以她才不辞而别的呢？”
肖蓉辩解道：“再怎么说，她也是我姐姐，我怎么可能拿难听的话刺激她呢并且又是要过年了。她是外面可能还有一个家，今早可能是赶回去跟那边的老公吃团圆饭呢。如果真像你说的，她现在的处境很可怜，那也是她自找的。”