“怕死？”
刘莽有些不解。 牛聪耐心地给他解释道:“内功练了是可以延年益寿的。内城有些老不死，岁数都过百了，照样每天大鱼大肉，红楼酒楼。这就是内功带来的效果！”
“外功？呵！天天击打你的身体，激发你的潜能，你觉得能延寿？我告诉你，运气不好折寿都有可能！”
“外功凭什么和内功比？岁数超过四十以后，人体气血直线下滑，外功难以突破。后面年纪大了，气血逐渐衰败，实力只会越来越差。”
“内功却没有这个限制，能一直练到老，越老越吃香。你看那些练内功的老头，年纪越大，你越要当心！”
“这……”刘莽还是第一次听到确切的，练内功能延年益寿的说法。这让他对内功，也生出了无限渴望。 内功比他想象的还要珍贵许多。 他不想只活七十岁！ 不过对于牛聪所说的，年纪越大练外功的实力越差这种说法，他持保留意见。 尹老亲口说过，内外功都可踏足巅峰，真像他这么说的话，谁还会练外功？ 想到尹老的承诺，刘莽心中火热。趁着这个独处的机会，问了另外一个自己关心的问题。 “不知牛爷最远去过哪里？”
“东南七城，泉城最远，吴城次之。我五六年前去过吴城一次。”
“我还以为牛爷去太云山外看过。”
“哈哈，太云山脉还在泉城北边，听闻山上有十八路山匪。此次攻陷梁城的黑马匪，也只是其中一路。我莫不是老寿星上吊嫌命长，去太云山外作甚？”
听完牛爷的话，刘莽罕见地沉默了。 马车不急不缓地行驶着，大约赶了半个时辰，两人才下了车。 面前是一个比白水堂庭院还要大上几倍的宅院。 红漆铁门，飞檐灰瓦，门上牌匾镌刻了金虎帮三个金色大字，门口还有两个石狮子镇着。 四周围墙有一丈高，将宅院紧紧地包围起来，每隔十来步就有一个刀手，守卫森严。 牛聪带着刘莽、祁泉来到大门处，门口守卫明显认识他，直接将他们放行了。 走进大门，庭院中都铺满了青砖，两边靠墙位置尽是花圃，还有几个老头在打理。 青砖尽头则是一排两层阁楼，牛聪几人直接往最中间的那个屋大步走去。 刘莽一进门，便看到屋内朝门的最上手位置，立了一幅较长的白色披风，上面画有一只在草地上散步的金色老虎。 屏风前面，坐着一名身着紫色上衣的光头雄壮老者，正是金虎帮韩帮主。 其年约五十来岁，身材高大，眉毛已经白了不少。看到刘莽几人过来，目光自然投视过来，竟有几分慑人的味道，让刘莽心中不由一凛。 学武到现在，刘莽对危险已经有了一些模糊的预感。直觉告诉他，这个韩帮主很危险。 特别是当他看到，对方微微凸起的太阳穴后，更是笃定了自己的猜测，这是外功修炼到一定境界后的表现。 韩帮主下首隔着走道站了两拨人，最前排四个身穿红衣的明显是堂主，其他几个身穿深黄色上衣的则是掌旗。 牛聪来了后，走到梅堂主身旁站立，微微落后半个身位，而刘莽则站在牛聪身后。 只听得梅堂主质问对面一人道:“彭堂主，人是你们黑水堂的，你准备如何交待？”
彭堂主是一名黑胖老者，他还未答话，旁边身材高大的黑水堂掌旗史展便冷笑一声:“那小子按照帮规处置即可，我们要有什么交待？”
牛聪怒声道:“既然是你们堂的人泄密，你们当然要负责！老子这次差点死在泰城！老子死了不要紧，货物要是被劫了，谁担得起责任？”
“难道叛帮是我让他做的？”
史展不客气地呛声道。 “谁知道是不是你故意指示他，想害死老子？”
“格老子的你说什么？”
史展大怒。 眼看二人越吵越不像话，上首的韩帮主只是轻轻咳嗽了一声，二人便立刻停止了吵闹。 “叛徒直接处死，黑水堂罚银千两，另下面两个月不得接重镖。”
听到被罚银千两，彭堂主和史展表情还没什么变化。 但当听到，接下来两个月不能接重镖的时候，彭堂主紧皱眉头，史展脸上则冒出一丝不正常的酡红，显然是气得不轻。 不过帮主既然已经下了决定，二人虽然不服，却也不敢多加置言。 刘莽看在眼里，对这个韩帮主的权威有了更深的认识。 “带叛徒上来。”
韩帮主下令道。 十来息后，两个大汉拖着一个被打得半死的人上来。 其蓬头垢发，浑身血迹斑斑，两眼微眯着，如同一条死狗。 “禀告帮主，已经审问清楚，此人就是斧头帮的暗子。”
为首的一个大汉抱拳朝帮主汇报，“他通过信鸽向斧头帮报信，已经不是第一次了。”
该大汉是帮主的亲信，对各堂口不偏不倚，他的结论无疑能让所有人信服。 “很好，谁的人谁负责解决，行刑吧。”
韩帮主道。 一名大汉捧着一把类似杀猪刀样的弯刀上来，走到彭堂主和史展面前。 人是黑水堂的人，自然要由黑水堂的头目来清理门户。 史展直接拿起了弯刀，走到叛徒面前，眼中狠色一闪，就要动手。 “等等！”
刘莽突然出声道，吸引了在场所有人的注意。 另外几个堂主、掌旗面上都露出不豫之色，感觉刘莽这个喽啰很没规矩。 刘莽却不慌不忙，朝台上韩帮主拱手道:“启禀帮主，此人陷我们白水堂于险境，让不少弟兄都没回来。我恨不得噬其肉吞其骨！”
“请帮主给我一个机会，我想亲自手刃他，为堂内弟兄们报仇！”
刘莽说的情真意切，然而在场的众人表情都不相同。 红土堂紫风堂的堂主、掌旗表情微妙，白水堂的梅堂主、牛聪嘴角含笑。 至于黑水堂的彭堂主则面色阴沉下来，史展更是勃然大怒。 “小子，你找死？”
叛徒是他们黑水堂的人，自然应该由黑水堂的头目来清理门户。 今天若是被白水堂的人给宰了，那他们黑水堂的脸往哪搁？别人会如何耻笑他们？ 刘莽确却是理也不理他，再次抱拳道:“请帮主成全！”