在东宫的西北角落有一处偏殿，这里设置有绝阴阵法，用来关押犯了错的妃嫔或者奴婢，一些得罪了太后的皇室子弟也被关押至此。这里草木凋密，树叶枯黄，才刚刚初秋已经是冬至的气象。一处破败的院落里，千萍郡主趴在地上，像一只小猫缩成一团，瑟瑟发抖。一阵风吹过，卷起院落中的枯叶，将她小小的身躯掩埋起来。昨晚她被郭公公的手下丢垃圾似的丢在这里，她趴在青石板上，昏迷了一整夜。到了巳时，她终于醒来。她遍体鳞伤，血水染透宫衣。浑身皮肉犹如被插了千万根绣花针，刺痛无比。她的骨头也像散了架，使不出丝毫力气。她趴在地上缓缓喘息，直到一炷香之后，她才能翻了个身，横躺在地上。她右手的小指折断了，弯曲成一个诡异的角度。她咬着牙把那根指头掰回了原位。巳时的钟声响了起来，当当当……一直敲了六下，每敲响一下她的脸色就更白一分。“巳时了？”
她抬头看向天空，见太阳高悬，吓得浑身直哆嗦。她的瞳孔抖动着，宛如发生了一场地震，她歇斯底里的自语着：“不好了，不好了，我的虎子还没刷完，她们会打死我的。”
她突然发现体内竟然有玄气在缓慢的流转，激发着残存的药性，修复着她的身体，她身上的淤青开始缓慢地退去。她伸手摸了摸背后的透骨钉，一颗、两颗、三颗，四颗、五颗。原本的六颗透骨钉少了一颗。尾椎骨上的透骨钉不见了，留下一个筷子粗细的洞眼。血糊糊的，结满了血痂。肉还没有长结实，有轻微的凹陷。她惊喜又惊恐，她不知道尾椎骨的透骨钉去哪了。“是太后拔掉的吗？但愿是太后拔掉的吧。”
她卑微的祈祷着。门外传来了细碎的脚步声，几个宫女冲进了院子，看到横躺在地上的千萍郡主，立刻叽叽喳喳指责起来：“好啊，你这个懒鬼，都已经巳时了，还在睡觉，那么多的虎子还没洗，你是不想活了？”
其中年纪最小的丫鬟竟毫无顾忌的一脚揣在了千萍的后脑勺上，踹的她一声闷哼，整个身子像刺猬一般蜷缩起来。另一个新来的丫鬟有些担忧，劝阻道：“小莨妹子，虽说她是个罪人，但毕竟是个郡主，咱们这些当奴才的，不能打主子吧？”
小莨笑道：“姐姐放心，这个郡主还不如咱们这些奴才呢。上次我就打了她，黄璃郡主看到了拍手叫好，还赏了我一锭银子呢。”
她揪住千萍的衣领，啪啪啪，抽起耳光来。得意洋洋说道：“向来只有郡主打奴才，可是她这个郡主不一样，是天下独一份，奴才也能打的郡主。她昨天的工作没完成，竟然还敢贪睡到中午。按规矩当掌嘴百下。”
千萍被打的头晕目眩，连连求饶：“不敢了，我不敢了，我昨晚是被太后叫走了，才没能刷了虎子，请各位姐姐饶了我吧。”
小莨抽了她十几个巴掌，渐渐觉得有些奇怪，千萍郡主的脸上就好像有一层薄膜，阻隔着她的抽打。她抽了十几个巴掌，千萍竟然毫发无伤。她甩了甩酸困的手臂，说道：“你们也来打吧，谁让她做错了事呢？”
于是，七八个丫鬟轮流揪起她的领子，啪啪啪抽了上去。堂堂郡主竟然被丫鬟们排着队扇脸，也算是一件奇闻了。不过千萍郡主的玄气有所恢复，护住她的脸蛋，她并未受到太大的伤害。一群丫鬟抽满了一百个巴掌，累得气喘吁吁，押着她，像是押犯人似的把她送去了盥洗院。盥洗院建在皇宫的宫墙边，蓝雪河流经此地。上千个虎子堆积在蓝雪河旁，臭气冲天，等待着千萍郡主洗刷。整个东宫的嫔妃、丫鬟、太监、兵卫的虎子全都交给千萍郡主一人清洗。她经常从日出洗到日落，从日落又洗到日出，却总也做不完工作，被罚的三天都吃不上一顿饭。丫鬟们将她送到此地，捏着鼻子走了。这里臭气熏天，蚊蝇聚集，却是千萍郡主的乐园。若是没有什么要紧的事情，没人会来这里打扰她。她疲惫又饱受折磨的身心终于可以得到片刻的安宁。肚子咕咕作响，腹内饥饿难耐。她折断了两根枯枝，做成了小小的夹板，摘下发带，将自己的小指简单包扎了起来。坐在地上，感受着体内玄气的流转。“恢复了一些，足够施展【九品咒言术】了。”
她忍不住看向了被风吹动聚集在墙角的稻草。不知是何人，出于何种目的，在稻草堆中放了一袋朱砂。千萍郡主起了身，驼着背，一瘸一拐挪了过去。她跪在地上，把朱砂捧在手中，迅速又熟练地将稻草扎成人形，然后咬破指尖，混合了朱砂，在稻草人上写下了“梅思暖”三个字。“杀了她，杀了她，杀了她……只要献祭一根小指和三年的寿命就可以杀了她。”
“杀了她，许公子就能娶我为妻，我便能离开这里。”
她跪在地上，看着梅思暖的名字，像老僧入定，一动不动。似乎是经历着疯狂的挣扎，她的表情越来越狰狞，双目赤红，好像要从眼眶中蹦出。她咬牙切齿，浑身颤抖，歇斯底里地喊道：“我能做到，能做到，能做到，能做到……杀了她，杀了她，杀了她，杀了她……”然而。最终。她还是什么都没有做。一炷香之后，她瘪着嘴，绝望地哭泣。泪水顺着她的下巴滑落，滴在梅思暖的名字上，将丹砂冲散。她将稻草人拆散丢掉，然后老老实实的开始刷粪桶。……茶馆的地下有一间密室，设置了各种隔绝探查的法阵。午时三刻。许凡和梅思暖被李掌柜带到了密室之中。密室内，大周皇程炫在等着他。许凡和梅思暖行礼入座。程炫的目光在许凡和梅思暖身上来回扫动。最终固定在许凡身上，如彭太后一般开门见山，询问道：“东宫给了你什么职位？”
“王爷。”
许凡淡淡回答道，“让我做王爷。”
“王爷？”
程炫十分惊讶，手撑桌面，身子前倾，很急切地询问道，“她要把哪位郡主许配给你？”
许凡淡淡道：“千萍郡主。”
程炫深吸一口气，又缓缓吐出，身子松弛下来，靠在了椅背之上。苦笑道：“我就知道是这样，她总是物尽其用。”
“相公要做王爷？”
梅思暖惊讶地张大了嘴巴，大脑一片空白。许凡紧紧抓着她的手，与她五指相扣，手心的温暖让梅思暖很快就清醒过来。只是短暂的混乱，她并未丧失理智。她信任许凡，更愿意为他做出让步。“相公身为不律强者的徒弟，娶个郡主做妻子是门当户对。况且大周这滩水太深了，很多事情都是身不由己……”只在一瞬之间，她就坚定了内心，给许凡了一个支持的眼神。许凡冲她眨眨眼睛，在她手心写了“安心”二字。他看向程炫，询问道：“千萍郡主到底是何身世？让太后和您都如此看重？”
程炫苦笑摇头：“这件事涉及到大周皇族的一些……恩，秘闻，暂时还不能告诉你。”
他反问道：“所以，你准备怎么选择呢？”
许凡沉默片刻，目光灼灼，回答的很干脆：“我要娶千萍，做王爷。”
气氛降至了冰点。程炫很失望。他为了招揽许凡已经尽了最大的努力。“京都暗部指挥使”，这是考虑到所有因素之后能提起来的最高官职。他甚至专门为许鱼娘的烤鱼店提了牌匾，只为收买人心。然而，太后偏偏掌控了潇洒王的遗孤。一场婚事便能让许凡轻轻松松成为一个王爷。王爷要比京都暗部指挥使强上百倍。许凡的选择，无可厚非。他无法指责许凡，更无法和太后理论。八年前，他联合一众遗老，想要打开周皇血坛，请先祖降灵，逼迫太后撤帘还政。可惜，事情还未开展，就败露了。危急时刻，是潇洒王挺身而出，承担了所有罪行，将圣上以及众遗老救了下来。潇洒王死前唯一的心愿便是希望圣上能照顾好千萍郡主。然而，他食言了。太后的手段迅疾如风，从抓人到定罪，一气呵成。千萍被锁冷宫，一锁就是八年。这八年来，她吃了多少苦，受了多少罪。程炫一清二楚。但东宫受太后执掌，他毫无办法。千萍被多折磨一天，程炫的内心便多自责一天，众老臣的内心也都多煎熬一天。一群能臣志士，眼看着恩人的遗孤替他们受罪，内心是相当的憋屈。三年前，程炫终于获得政权。不止一次向太后提出，赦免千萍郡主的罪行。然而太后不见兔子不撒鹰，始终未能准许，想要以千萍换取最大的利益。如今终于派上用场。千萍郡主嫁给了许凡，罪人的身份便被解除，算是太后送给程炫的一份大礼他接了这份礼，就不能再和太后争夺许凡。相反如果许凡做了暗部指挥使，千萍郡主便继续被关在冷宫，会遭受更加严酷的折磨。这是大家心照不宣的潜规则。被太后拿捏的死死的，程炫心中很憋屈。他意兴阑珊地问道：“所以你要求秘密会面，就是想告诉朕这些？”
许凡摇摇头，咧嘴一笑，眼中闪烁着狡猾的光芒。“我是来投靠圣上的。”
“太后想要杀我娘子。我不知道她何时会下手，派什么人，用什么方法下手。”
“她在我脖子上架了一把刀，让我寝食难安。这是我无法容忍的。所以我想进入东宫，把架在我脖子上的刀握在自己手上。”
程炫眼睛倏然睁大。许凡继续说道：“我娶了千萍，做了王爷。明面上投靠太后娘娘，暗地里会帮助圣上，将东宫的阉党和外戚一个不留的全部铲除。”
程炫半天才缓过劲儿来，呼吸有些急促：“所以，你的意思是……你要做卧底？”
许凡点点头，笑道：“不错，我要做卧底。卧底东宫。”