除夕街头，常山城内张灯结彩！舞龙舞狮的队伍正在大街上表演，更有各种把戏、舞乐紧跟其后，周围的群众跟着满满。“主公，你看下面多么热闹！”
站在英雄楼内，孟清河兴奋的看着下方轻声说道。身后郭嘉等人俱是带着一抹欢喜，这样的过年方式他们却是从未见过。以往过年，众人总是祭祖活动，颇为单调，不似今年，楚河策划领地之内的活动，引得众人心头火热。砰！砰！砰！一个个的爆竹升上天空，带着一声声的巨大声响，唱响了过年的声乐。这个时代，火药虽有，然却并未被用到实处，以往过年，人们都是燃烧竹子，发生噼里啪啦的响声，故而称之为爆竹。然楚河却是利用火药，在外以多层纸密卷火药，接以引线，做出了后世的炮仗。经过数百次的实验，楚河终于将之推广，并首先在常山点燃释放。这些爆竹之声，尽是如此，听的楚河心头火热。然跟在楚河身后的马均夫妇却是极为震惊，郭嘉等人不明白火药之用途，然他们两人却是极为清楚，不由眼中露出了一抹震撼。以往楚河弄点东西，都是去寻马均，然这一次楚河却是自己研究，他认为此乃小事，不应叨扰马均。“主公，此乃火药之威力？”
看着外面不断掉然的爆竹，宋昕眼光灼灼的抱手问道。楚河微微一笑，看着马均说道：“呵呵！怎么样？本王发明的东西不错吧！”
“主公，你可记得，你曾经说过火箭？”
宋昕和马均看了一眼，马均赶忙自手中绢布上，用炭笔写下了一句话。此乃宋昕给马均想的法子，听马均说话太过浪费时间，故而为了让马均能够准确传达他想要表达的意思，宋昕想到了这个办法。楚河看后，心头一动，看着马均赶忙问道：“怎么，你有了主意？”
“主公，此爆竹便是关键，还请主公将制作之法告诉于我，我定三日之内制作出来！”
马均激动的看着楚河。此火箭并非是众人所知的火箭，而是一种火器，传自唐朝之中，此刻这个时代还没有发明。乃是一种由火药为动力，同时发射出填放在蜂巢之内的巨大箭矢，以达到大面积杀伤敌人的效果。这种火箭，比之前马均发明的蜂巢弩更为强大，能够更远距离发射弩矢，只许要一个人便能够发射。之前马均研究，并未作出引线和让火药拥有推进的力量，此番看到楚河研究的炮仗这才心头欢喜的向楚河索要之所之法。楚河赶忙将制作之法告诉了马均，马均夫妇这才离去。“马大师，真是一良才！”
楚河看着说道。……远在洛阳之中，联军的讨伐，已经转对袁绍，虽然只有陶谦孔融等极为诸侯，然对于袁绍却仍旧是不利。天子被杀，袁绍为贼！这等消息，已经牵连许多洛阳名流之生死，袁绍坐在自家的府院之中，却正听着沮授的禀告。公孙瓒追击董卓失败，被大败而回，在听到袁绍杀了天子之后，便毫不犹豫的夺了渑池港口的大船，直接东去回了幽州。曹操更是不得消息，其他诸侯多有离去，袁绍身边也仅剩下了袁遗力挺，其他以前相交之人，纷纷带兵去了虎牢关以观情况。本以为这会是一个好年的袁绍，却是霉运当头，不禁让他心里憔悴，整日托病自府院之中，一切事情全然教给了沮授去做。洛阳城的大火仍在燃烧，多有难民离城而去，幸而沮授护住了洛阳的一个粮仓，才抱住了众人的军粮足够。然城中已经是骂声一片，沮授制定的计划，却是举步维艰。“主公！并州为我等最后根基，此番虽然着了董卓的道，然我们并非没有机会！我建议咱们先回并州，等待冰雪融化，在出兵争天下！”
沮授半跪地上，抱手说道。袁绍微微点头，并未立马答应下来，而是轻声问道：“公与，九龙玉玺可曾找到？”
“主公，天子以亡，显然董卓早有计划，那九龙玉玺定然被拿去，您还是不要在幻想了，咱们此刻返回并州，还可保存实力，若是等到曹操那厮现身，我等便要全部葬送与此了！”
沮授看着袁绍说道。袁绍此刻还想着等曹操给他洗清罪名，早就派出了上百探子去寻曹操。听了沮授一番话语，袁绍不由长叹一声，看着沮授说道：“也罢，传我军令，大军整备出北门，直入并州！先传军令去并州，让颜良来接我等！”
“诺！”
沮授心头一喜，赶忙朝着外面走去。袁绍看着淡蓝色的天空，心头隐隐作疼，不由的咳嗽几声，却是自内腑中，咳出了一滩血来。“主公……”旁边文丑赶忙上前，将一口清水递给袁绍，担心的问道。袁绍却是摇头，漱口之后，叹息说道：“文丑，你做后军以防诸侯进犯！”
不多时，城中袁绍之军聚拢北门，在袁绍的带领之下，出北门，朝着上方黄河岸边行去。正在城外等待机会的陶谦等人，待来到北门之时，袁绍已经乘船渡河，众人追至河边，但见袁绍离去，心中不由生出了退意。“诸位，天子非我袁绍所害，还望汝等早早辨别董卓阴谋！”
河上袁绍抱手对着诸侯说道。“袁本初，天子若非是你害的，你为何要独占洛阳，且还杀了那内监！你若要证明你的清白，速速折回，我等自然给你个清白！”
陶谦扶着花白的胡须，看着袁绍高声喝到。袁绍却是哈哈一笑，摇头说道：“陶谦老儿，你等居心叵测，欲要害我性命，让我如何相信！我若回去，定然是身死，你等还是自己去养心殿看看吧！”
“哼！养心殿都被你一把火烧了，你让我等如何探查！”
孔融冷哼一声，看着袁绍低声喝到。原来城中还有董卓亲信，待他们看到袁绍离去之后，这才放火点燃了养心殿，以毁尸灭迹，孔融进城便派人探查，却是无功而返。“看来我的罪名是逃不过了……”袁绍不由心头一疼，看着前方愤怒的诸侯，眯着眼睛呢喃的说道。