第二十军团搜索肇事者，一面命令部队加紧进攻中华帝国南方郡。此事在他的意识中，这次事件只是土匪作乱而已，因为边境防线一直在严防死守之中，麦克莱恩中将并不相信有什么部队可以通过防守如此严密的边境河流。越过库内内河的波士顿两个军团分成两支，第三军团打算沿着海岸线直扑鲸湾港，然后利用那里的海运优势，完善己方补给线，再继续向南进攻，第七军团则一路南下打算攻击南方郡比亚府的首府温得和克，以占领其附近的三个大型金刚石矿。对于来自两个方面的挑战，程广陵决定拖住一路聚歼一路，先消灭敌人的有生力量，再进行全面决战，因此他给巴登准将加强了国防军的一个旅，让他们去迟滞第七军团的进攻速度，而他本人则亲自带领主力部队，迎击沿着海岸线而来的波士顿第三军团。如果是一个正常的指挥官，都会选择攻击内陆地区的第七军团，因为中华帝国在风暴洋上没有制海权，进攻沿海地区很容易遭到大口径舰炮和舰载机的攻击。麦克莱恩也是如此想的，为此他秘密的将第三军团其中一个军抽调到第七军团作战，而自己也是亲自带领第七军团，直攻温得和克，他心里非常清楚，华盛顿三世为了军费问题很是头疼。如果麦克莱恩亲自带队，占据了三个金刚石矿这样大的财源，将其献给华盛顿三世，自己在军方的威望将大涨，很有可能再次升迁，甚至是升任南方次大陆指挥部司令官，统辖整个南方次大陆的轴心国军队。到了那个时候，他不但轻松取得族长之位，还可以将在北方奋战的大哥踩在脚下，这样的感觉是他所一直憧憬的。带着第七军团加一个军的将近十九万部队，麦克莱恩以急行军向着温得和克而去，可是波士顿人占据南方次大陆时日尚短，根本没有这里的详细地图，因此他们只能找准了大方向摸索着前进。大军行进了两天，才前进了一百多公里，太阳已经西斜。麦克莱恩中将骑在马上不停的再咒骂：“该死的天气，这么闷热，让人的汗都出不来。该死的雨林，机械化装备都用不上，就连大口径火炮都无法携带。”
他一路骂骂咧咧的前进，丝毫不去看看那些带着全身装备，步行赶路的士兵，已经汗流浃背几近虚脱。忽然队伍停止了前进，正骑着马赶路的麦克莱恩一愣，他随即对着旁边的骑兵警卫道：“你去前面看看，发生了什么事情，为什么停下来。”
警卫打马上前，快速的赶向队伍的最前面。一会儿工夫，警卫回来了，他骑在马上报告道：“报告司令，前面无法前进了。”
“无法前进？跟我过去看看。”
麦克莱恩在马屁股上抽了一鞭子，带着众多警卫向队伍前面赶去。到了队伍最前面，脚下的绿色已经荡然无存，地面上都是非常松软的碱土，让马蹄都时时下陷。麦克莱恩踩着松软的泥土继续前进，这里已经没有了茂密的雨林，取而代之的是零零星星的仙人掌，此外再无其他绿色植物。麦克莱恩突然发现雨林里还是有好处的，这里同样潮湿而闷热，潮湿而略带咸味的威风吹过，让人感觉浑身说不出的难受，同时这里没有了雨林树冠遮挡太阳，依然毒辣的夕阳映照的麦克莱恩的脸颊，让他感觉阵阵的火辣。再向前走，麦克莱恩发现了一片广大得看不到边际的水面，水面相当平滑，没有一丝波浪，宛如一个通体透亮的无暇镜子，反射着太阳的光辉。“这里是一个湖吗？”
麦克莱恩举起望远镜观察，同样没有看到岸边在哪里。一名对当地比较了解的军官道：“不是的，这是一片盐沼。”
“盐沼？”
麦克莱恩第一次听到这个名词，他追问道：“盐沼是什么东西？”
那名军官在参军之前显然是某大学地质系出身的，听到麦克莱恩询问，他慢慢解说道：“盐沼，也叫做盐滩或者盐壳洼地，这里通常是附近动物补充盐分的地方。旱季的时候，盐沼表面会泛起一层厚厚的盐碱，表面凹凸不平，裂缝处处，还会不时掠过急速的尘暴和旋风。雨季就像现在这样，在盐碱之上积蓄水分，这多少因为有季节河或者季节泉注入的缘故。这种地形由于周期性泛滥和蒸发，盐沼底部松软，没有胶结，但不透水，海水浓缩和地下小裂缝的排水导致石膏、方解石和文石之类的石质沉积。一般认为，大多数盐沼一度是小的海湾，类似于过去地质时期形成的蒸发盐盆地。”
那名军官一副老学究讲课的样子，指着盐沼娓娓道来，听得麦克莱恩一头雾水。“好了，停一下。”
麦克莱恩终于忍不住打断了这位还在侃侃而谈的军官问道：“你就直接说这里我们是否能够通过吧。”
那名军官道：“盐沼的水一般都不会很深，至于这里是否能够通过，还需要找人试试。”
麦克莱恩翻了翻白眼道：“说了这么半天，还不是要让人下去试试嘛。”
那名军官尴尬的笑了笑，没有再说话。麦克莱恩回头对警卫连长道：“派几个人去试一试，看看能不能通过。”
很快几名警卫连的士兵慢慢的下到地处，其中一名士兵腰缠绳子，小心试探着向水中迈去，而另外几个人则抓住绳子的另一头，随时准备将他拉上来。小心的踏入水面，那名士兵发现水真的不深，只能淹没到他的脚踝罢了。士兵刚想回头告诉大家水很浅，可以通过的时候，突然感觉脚下的淤泥松软的有些过分，他的双脚正在慢慢下陷，吓得这名士兵大喊大叫。后面的士兵以为他被什么东西咬住了，赶快拉绳子。那名在盐沼中的士兵继续下陷，很快就有半尺深了，而此时岸上的士兵一阵用力，愣是把他从泥土中拔了出来，很快拖到了岸边。“怎么样？有危险吗？”
看到跑回来得警卫连长，麦克莱恩中将急忙问道。那名警卫连长摇摇头道：“水很浅，只到脚踝，但是淤泥很松软，人会下陷半尺左右。”
听到警卫连长的报告，马克莱恩皱起了眉头，这样的地方倒是勉强能够过去，但是如此地形的跋涉是非常消耗体力的，这里又根本看不到对岸，谁知道这个盐沼有多大啊。