易成回到酒店已经是中午，掌柜的只是随口问了一句：“怎么今天回来的晚了？东西买到没？”
“买到了，今天天热在路上歇了会！”
易成没有将事情说出来，倒不是怕掌柜的会对自己不利，只是此事牵扯到两条人命，还是不要说得好。掌柜也不在意，这易成虽只有十三岁，但在他店里当伙计已经满五年了，他还记得五年前的那个冬天……时值冬日，青山镇上人迹罕至，因靠近苍茫山脉，即使是位于南部，冬日也是严寒难耐。这雪已经下了三日，虽然最近生意不好，但是赵掌柜依旧是准时开门营业，想要留住老顾客，可不能三天打鱼两天晒网，他开这酒店十几年，每日都是这会儿开门营业。“咚、咚！”
赵掌柜刚开门，两声物体倒地的声音就响在耳边。掌柜定眼看去，门口正有一大一小两个人倒在那里，原本是靠在门上的，他这一开门，两人竟都倒了下来。赵掌柜是个热心肠，见到这场景连忙呼唤两人，但是这两人都没有反应，他又上前试了试两人的呼吸，还好，呼吸虽然微弱，但还都活着。赵掌柜将两人吃力的拖进屋里，这才看的仔细，这是一名脸色蜡黄，满脸病容的三十多岁女人，摸样倒是清秀，只是相当的憔悴，那小的则是一个八岁左右的男孩子，长得十分机灵，但是脸色也是不太好看。赵掌柜连忙去厨房弄了些热汤来给两人灌下，此时店里的伙计也都来了，赵掌柜让人去请来镇上的大夫，给他们瞧瞧。那孩子几口热汤下去，就渐渐醒了过来，但是那女人却一直昏迷，大夫看过之后也说是忧虑过度，身体本就孱弱，加上饥寒交迫，恐怕回天乏术。那孩子说自己叫易成，齐楚打仗，父亲战死了，为避战乱母亲带着自己和弟弟妹妹逃难来了这里，途中弟弟妹妹走丢，母亲忧思成疾，就病倒在了路上。那女人昏迷了三日，只是口中一会儿喊着渊儿、欣儿，一会喊着成儿、安国。虽经大夫极力医治，但是最终还是没能救活。掌柜的帮小易葬了母亲，就留他在店里当个小伙计。小家伙倒也机灵，掌柜的慢慢的也喜欢上了小易，直把他当亲孙子来看。冬去春来，五年的时间转瞬即逝！这日刚开春没几天，中午时分，镇上的酒楼客来居已经坐的七七八八了，大多是些进山的猎户、药师之类的，准备些吃食、酒水，有时候在山里呆十天半月那是常有的事。这时候店里的小二都是一天最忙的时候，五个伙计三个在一楼大厅，两个在二楼包间伺候着。小易刚收拾完桌子，端起碗喝下半碗凉茶，心里盘算着明天和陈锋那小子商量下，在楼上呆几天，这几天人一多，退腿都快跑断了。刚想到这就听门口有人说：“掌柜的，还有房间吗？”
“有有有，天字号每天30，文地字号每天20文，客官要那种，住几日？”
马上就听到掌柜的声音。“天字号一间，先住一个月，清净点的。”
十两银子落到掌柜面前。掌柜乐呵呵的叫道：“小易，带这位客官去天字一号房。”
小易急忙走了出来，这才看清来人四十岁上下，国字脸，白面无须，相当儒雅，一袭青衣，眉眼中一团和气。小易道“客官，请随我来。”
说完就在前面领路。穿过大堂，来到后院，中间一座假山旁边是几个盆景，装扮的颇为清幽，左右两排竹木建造的一层房屋，正对面是二层小楼，小易带着客人上了二楼走到最右边的房间，打开门，房间里十分干净。小易先进去推开窗户，说：“刚开春，时间久了没人住，有点湿，透透气就好了。”
但见窗外树木也都发了新枝，远处几个庄家人在田间劳作，一派生机！中年走进房间看了几眼道：“不错，是个好地方！”
小易闻言道：“客官，我给您去打点热水，再换壶茶，饭菜是去外面吃还是给您送进来？”
“给我拿进来吧，两个小菜再来壶酒。”
小易应声道：“好嘞！客官您稍等，马上就来。”
说着就退出房间准备酒菜去了。打了热水换了壶茶小易给客人送进房后，又忙着去端酒菜。当小易把酒菜送入房间，准备离开时，那人叫住了他，问了些小镇的情况，诸如镇上有些什么买卖，平常都有些什么人经常来往等等。临走前对小易说：“以后叫我宋先生吧，我以前是教书的。”
还给了小易一两银子的小费，小易满脸笑容的谢了，却在心里嘀咕，这哪里像教书的，镇上那个教书匠每个月也来喝不上两回酒，每次都说掌柜的给少了，非得添点才肯罢休。但这些话只是在心里说，嘴上是万万不敢说出来。要知道每个月他也才二两银子的工钱。回到大堂小易又忙着去招呼下一批客人去了，看着小易的样子掌柜的笑着说：“是不是得了客官的赏钱，这么高兴？”
小易答道：“嗯。”
小易没说赏了多少，不想其他几个伙计听到了抢着去招呼宋先生。掌柜的也不问，只说：“小易啊，好好干，过几年让钱大娘给你说上房媳妇。”
小易今年十三岁，镇上的小伙子大都十六岁就结婚了，钱大娘在酒店后厨帮工，最是爱给人说媒。店里的五个伙计三个都是她说的媒。现在就剩下小易，整天给他说药铺家那丫头不错、裁缝铺那闺女也水灵，搞得小易脸红到耳朵上。现在听掌柜的又说上这事，就推说：“过几年再说吧，还早呢。”
掌柜的也忙活着，也就不说这事了。傍晚了才算闲下来，吃了晚饭客人都走完了，其他几个伙计都在一起吹牛闲聊，小易帮着掌柜在算账。掌柜的白天还行，到了晚上看着账本就是一片黑乎乎的什么也看不清。小易每天晚上多了项任务，就是帮掌柜的算账，为此掌柜的每月额外给小易半两银子，着实让其他几个伙计羡慕了一番，最后一致认为小易以前一定是哪家的少爷，不然怎么识字算账样样精通。小易对自己的来历从来不说，只说是以前隔壁是教书先生，慢慢听会的。小易面容微瘦，皮肤略白，十三岁的年纪身子却也不单薄，浑身充满气力。掌柜的看着小易一丝不苟的算着帐，满脸笑意，心里盘算着过个三五年给小易娶房媳妇，把这店交给他打理，自己老了也能享几天清福。小易这孩子虽然不知道打哪里来，但是这几年下来也看清楚了，是个心诚的孩子，自己老了老了能遇到这么个孩子，还有什么不知足的。