千条在海盗城里暗杀“长野屋艺伎馆”的老板，这事儿招惹的麻烦绝对不会小。 毕竟是海盗城的地头蛇之一。 那个「鬼剑」亚希本身的实力不弱，何况他代表的可是山隐之国。 苏伦也猜到，这大概也是千条不想自己牵扯进去的原因。 甚至，其中可能还牵扯了更复杂的情况。 苏伦之前从剥离「独眼」梭克的灵魂中知道了一个秘密：“符文老头”并不是的山隐本土的人，而是从鲁英叛逃来的。 这就是问题所在。 为什么一个外来人，会成了比山隐国的大名更有实权的人物？ 像是艺伎馆这种最重要的现金流渠道，都在老头的儿子掌握中，这就让人很疑惑了。其中的隐情，大概也是艺伎小池很避讳谈及的原因。 ....... 艺伎馆突然发生了战斗，大批的山隐国的武士涌入了馆里。 可惜人来没来得及一拥而上，战场就转移了。 武士们到处搜了一下，也没找到人，自然只能不了了之。 可这么一闹腾，茶艺剑舞什么的自然是不能继续看下去了。 妓馆的妈妈桑也很懂人情地免掉了所有客人的消费。 可苏伦还是把应该给的钱，给了小池当小费。 山隐国的艺伎们看得食宿光鲜，可命算不得怎么好的。 不多时，小池踩着木屐，一路送苏伦出了艺伎馆。 两人在樱花林处这才道别。 她看着苏伦，一脸温柔笑意，不失礼节地问道：“先生，您下次还会来么？”
瞧那神态，情真意切，怕是让人不忍说出半个“不”字。 苏伦笑了笑，觉得以后有空来坐坐也不错，便回应道：“有机会再来。”
“嗯。”
小池点点头，也没再多说。 挽留是给人念想，而不是负担，恰到好处便是最好。 她想到了什么，盈盈一笑，“小池还从来没遇到过先生这般的特别的人呢...” 苏伦听不出半点虚情假意，回应了客气的微笑，“和小池小姐相处也很愉快的。”
听到这话，小池脸上露出了很开心的笑容，屈膝行了一礼，“先生，这是我听到最好的赞美了...” 看着苏伦要走，沉吟了一瞬，她神态中又流露出了一抹羞涩，语气也是今晚第一次变得有些不那么流畅，“若是...先生今晚若是想要留宿...也是可以的。”
“今天就算了。”
苏伦挑眉一笑，这才意识到对方察言观色的本事是真的看出了自己的不同。 他倒不是什么坐怀不乱，只是没想弄得太特别。 一个小海盗，哪里有资格在艺伎管留宿。 小心一点总是没错。 听到这话，小池也没多说，眼底闪过一抹遗憾，躬身迎送：“先生慢走。”
...... 苏伦神清气爽地走出了艺伎馆，像是给精神洗了个澡，把这些日子在海上漂泊积郁的烦闷都冲刷了干净。 他再次走在了海盗城的街道上。 城寨的面积很大，街道曲折幽深，灯红酒绿的娱乐场逛个十天半月都逛不完。还有四周的小岛、浮空楼船，也各有特色。这是把娱乐产业发展到了极致的地方。 如果不见街边还有在垃圾桶里翻找食物的稚童，衣不蔽体的瘦弱乞丐，小巷里有发臭的海盗尸体...哈斯特林的这般热闹光景，哪怕是鲁英最繁华的领地，也不过如此了。 苏伦在城里不急不缓地走着的，他想熟悉一下整座城寨的道路。 想着万一遇到突发状况，也能有备无患。 之前也剥离过一些记忆，又走了一遍，差不多就都熟悉了。 约莫一个小时后，这才接到了千条的通讯。 那赌瘾少婦依旧没细说她在做什么，但却透露了她打算去山隐之国的计划。 苏伦猜到的一些，但她没说，也没多问。 听着她无事就好。 ...... 在船上待久了，也没什么困意，苏伦就在城里多逛了一阵。 走到赌场一条街的时候，还在路上还碰到了同船的海盗同伙。 那些家伙也是从风月场娱乐了刚出来，手里还有点钱，便打算去赌一赌。 说着是去角斗场，苏伦也跟着就去了。 北洲四国各有特色。 就像是艺伎馆是山隐国的特色，角斗士是罗曼国的特产。 罗曼国的原住民，人人好战，男女如是。 他们信仰的是「战争之神」和各种代表力量、勇猛的远古神祇。每个人血脉中都流动着争勇好斗的基因，人们以战死角斗场为荣。据说那个国度有很多远古遗留下来的战技石刻，哪怕是猴子，观摩久了，都是精通各种战斗技巧。 因为这传统，罗曼帝国也是最强的角斗士培训基地，对外输出了大量角斗士。甚至两大帝国很多奴隶商人都专门送人过来培训。 千条身边的洛洛塔那些人，之前就是从罗曼角斗场培训出来，去鲁英给贵族们表演的奴隶角斗士。 苏伦看了几场角斗士比赛，也见识了真正的角斗士。 虽然罗曼的神信徒信仰的神祇好像陨落了，但某些神秘力量体系却传承了下来。这也让那些角斗士哪怕不走炼金体系，也拥肉身堪比魔兽的强悍战力。 一群人在角斗场待到了大半夜，有输有赢。 赢了钱的就去浴场可以渡过愉快的下半夜；输光了的，就灰溜溜地回去码头的船上，睡在船舱里。 苏伦的运气不好不坏，输赢不大。 坐了小半月船，他可没想在逼仄恶臭的船舱过夜。 也就在城里寻了个旅馆，有个好眠。 ....... 次日，天气不错。 苏伦从冥想中睁开了双眼。 旅馆窗外，海盗城的风光一览无余，海风徐徐扑面，海岛风景秀丽，碧波荡漾，风景实属不错的。 但白天的黄金之城就像是关了滤镜的美女，虽然依旧好看，可终究没那股光彩照人的感觉。 作为海盗喽啰，又是朴实无华的一天。 有钱的海盗会在温柔乡里睡过一个白天，又或者是去酒馆赌档娱乐。 没钱的海盗，也是船舱里睡一天。 苏伦可没闲着，离开了旅馆，换了一身装束，继续在城里闲逛。 海盗城里，有很多白天才开的铺子。 苏伦现在知道海盗城里流入了大批的玛法机械装备和旧灵敦的东西，他打算去那些精品铺子里找一找，看看能不能淘到一些。 顺便去看看是否有其它好货。 海盗城里，可从来不缺好东西。 苏伦循着记忆中的方位，走过了几座廊桥，然后搭乘了简陋的索道，来到了黄金城旁边的一座石笋海盗上。 这里叫“七彩海螺市”。 这里有点像是旧灵敦的地下黑市，所有建筑都是在岩壁上用一些木棍撑着的吊脚楼。屋顶色彩斑斓，像是长在石头上花花绿绿的蘑菇。 昨天苏伦去的黑市就是大宗交易市场，那么这里就有点像是跳蚤市场。 有地摊，有店铺，售卖各种稀奇古怪的东西。 还有出售高端炼金物的精品铺子。 那些从海底打捞上来，遗迹发掘来的，抢来的精品东西，大都会汇聚到这个市场上。 只要有钱，总能满载而归。 白天在海盗市场上闲逛的，大都是海盗里的职业商人。 甚至不是海盗，还有鲁英某些灰色地带的中间商。 海盗看上去是无序的盗匪，但实际有一部分海盗团却是鲁英各大势力暗中资助的势力。鲁英皇室的间谍团，打压竞争对手的商会海盗团，还有就是各大贵族资助的冒险团... 大家心照不宣，所以这么多年才一直打不绝，规模还还越来越大。 打劫来的物品，也会通过这些灰色渠道，流回鲁英。 苏伦一间间铺子里闲逛，惊喜连连。 不仅仅淘到了一些成品机械产品，他甚至还找到了很多实验室级别的研究仪器! 海盗都是拿来主义者，几乎没有搞研发的能力。这些高精仪器对他们来说，就和废铁差不多，都是铺子里吃灰的商品。苏伦便用很美丽的价格，买到了这些拿钱都买不到的真正宝贝。 也幸亏他还海盗城不算太晚，再过一年半载，那些东西大概率会都流入两大帝国。 但一买东西，钱立刻就有些不够用了。 苏伦把自己手里之前收集的几批战利品也都卖了出去。虽然价格低了一点，但是用来换了一些迫切需要的东西，也算值得。 ....... 苏伦逛着逛着，来到了一间叫“三鸟居”的铺子。 这是一间山隐国的特色小店，售卖刀剑、武士凯和一些稀奇古怪的东西。 门口挂着的晴雨娃娃晃晃悠悠，苏伦看了一眼，走了进去。 店铺老板是个穿着和服中年人，他有着山隐国人标志性的和气，见着客人，很有礼节地躬身行礼：“欢迎光临小店。”
苏伦点点头，看了看橱窗里摆设的商品， 山隐国出产名刀，铺子里显眼的位置大都也摆放着的刀剑。 中年老板正好拿着手里的长剑，介绍道：“先生想买刀么？这是【三代溪谷】，是锻造大师黑泽先生的作品。可是难得的好刀呢...” 刀刃寒光熠熠，肉眼可见的锋利，确实是好东西。 可惜苏伦不是剑客，这东西对他来说没什么用。 用在傀儡上的话，品质差的有些鸡肋，好的又太奢侈。 他想到了昨天看到的「菊纹神宫一守」，随口问了一句：“有十二良工名刀么？”
中年老板陪笑道：“先生您说笑了，那种名刀小铺自然是没有的。可以说，任何铺子都没有。”
他看了看苏伦不像是开玩笑的神情，又笑道：“看来客人对兵刃的要求很高呢。可惜了，据我所知，十二良工名刀现存世就四柄，都是在很厉害大剑客们手里的...” 苏伦不置可否地耸了耸肩，想着如果能买得起，买一把送给千条也不错。 赌瘾少婦对自己颇为照顾，送个礼物也应该的。 中年人的又介绍起店铺里的其它物品来，“先生，您有兴趣看看其它的么...” 这间铺子更像是古董铺，橱窗里有很多旧物古物。 山隐大将军服部战死穿的铠甲；一种黑色罐子的封瓶子，说是巫女制作的【口嚼酒】；传说能召唤来妖怪的【大天狗面具】，百鬼退避的符箓... 东西都不错，苏伦鉴定了一下，绝大多数还都有一些特殊效果。 不过，对苏伦来说，用处就不大了。 这时候，苏伦看到了店铺角落里有一些古籍文献，便又问道：“有关于妖怪传说的文献么？”
中年老板说道：“有的。若论写妖怪的故事，最近百年最好的，莫过于大文豪藤原隼人先生的《妖精物语》了。正巧我这里还收了他的几卷手稿，我拿给您看一下？”
苏伦点点头。 山隐国妖怪横行，那是不同于魔兽，也不同于畸变怪，很特别的存在。 他确实很有兴趣了解。 中年老板正在货架上翻找，可就这时候，门外的风铃声响起，又进来了几个客人。 商铺开门迎客，原本有客人也很正常， 但苏伦感知到了那几人的气息，眉头却微微一皱！ 一行七人，门口留了五个，进屋了两个，都身披炼金披斗篷看不清脸。 这配置，怎么看都像是大人物出行。 而且，苏伦的感知中，这几人的灵魂之火都虚无缥缈，让人捉摸不透。 如果不是有高阶诅咒物干扰，那么就是很强的高阶职业者。 无论是哪一种，看着都不是好招惹的。 “这些人什么来路？如果是大海盗的话，断然用不着这般藏头露尾的。”
苏伦心中嘀咕了一句，没表现出任何异常，像是一个普通的客人，在橱窗前看着。 “老板，你这里有古斯塔夫的手稿么？”
开口的像是个老太太，说话的语气很和善。 中年老板疑惑道：“古斯塔夫？”
老太太道：“或许是另外一个名字，叫‘藤原隼人’。”
中年老板恍然，略带喜色道：“噢，那自然是有的。正好我想拿给那位客人看一下。小铺大概是收集藤原先生手稿最多铺子了。”
看到那几卷手稿，那老太太根本没问价格，又道：“如果不介意的话，我想都买下来。”
中年人略显为难，看了看苏伦，问道：“先生，您觉得呢？毕竟是您先要看的。”
苏伦瞥了一眼，一脸毫不感兴趣的样子，“当然不介意。”
那些手稿鉴定出来也就是【普通的手稿】，没有什么特殊功效，自然没必要买原版。 对于只想了解一下山隐风俗的苏伦来说，有抄录本就可以了。 而且，这大文豪的东西还贼贵，都快赶上【艾萨克的炼金手稿】了。 听了价格，苏伦也肯定不会浪费这冤枉钱的。 但老太太根本没讲价，很豪气地就花了将近一千万里索，买了那一些手稿。 这一行人，买了东西，又问了几句都是关于大文豪“藤原隼人”的，再没找到其它的，就离开了。 铺子里又恢复了冷清。 几人来的突然，走的也突然。 苏伦依旧在柜台前，心中喃喃自语：“买来收藏的么？看来是个大贵族...” 有些人仅仅是从说话的语气就能听出她的涵养。 刚才那位老太太虽然话不多，但苏伦也听出了这人来历绝对不简单。何况海盗才不会显得蛋疼花这么大笔钱买几张手稿的。 而且，苏伦也不知道是不是错觉，刚才那些人离开的时候，那老太太身边的那个陪同人员，好像多看了自己一眼？ ....... 苏伦在海螺市逛了大半日，收获不错。 他又回到了黄金城寨里，运气不错，昨晚在“阿汤嫂的魔法材料铺”预定的材料提前筹齐了。 交了尾款，装满十几个储物戒指的材料到手。 苏伦本想拿着材料回旅馆制作新的诡偶，但看着世间尚早，正好又路过了一个记忆中有印象的铺子。 那是个挂着“海神占卜铺”牌子的小屋子。 这里住着一个女巫，会占卜，同时也是海盗城消息最灵通的情报商人之一。 苏伦掀开了有魔法隔绝的幕帘，走了进去。 魔法灯很灰昏暗，可以看到一个正在捣鼓塔罗牌的黑肤女人正在那里用棋牌占卜。她脸上长着一些鱼鳞，据说是人类和鱼人的混血。 海盗们都叫她「黑美人」阿玛莉斯。 苏伦刚一进去，她就神神叨叨地开口道：“占卜告诉我，今天会来一个很特别的客人。”
苏伦可没听进去，这是职业术语，谁来都这样。 他直接说道：“我需要打听几个消息。”
阿玛莉斯一听就知道来了懂行的，也没继续她那套忽悠人的话术。 “有听说过‘独眼巨人’么？”
“我想打听一种圣杯的消息，是从亚人部落里流传出来的...” “听说过海盗王‘黑萨姆的诅咒金币’么？”
“我想找一些空间材料进阶，你有什么好推荐么？”
“...” 苏伦把自己想打听的消息都说了出来，也都不是什么敏感的信息。 本来想着广撒网，能不能打听到都无所谓。 但没想，这黑美人还真知道不少！ 阿玛莉斯直接说道：“独眼巨人在我们海族传说里，西海深处某座岛屿上就有。不过，那里不是人类能涉足的地方。只有不惧风浪的大冒险家，才有可能一窥那神话种族的真容。至于‘黑萨姆的诅咒金币’，我想，你可能得去问一个人，他手里就正好有一枚。空间材料的话，我听说黑市里有人在有货源。如果需要，我可以帮你问问，但价格可能就有点高...” 苏伦听着听着，心中的喜色越来越浓。 果然，专业的事情就得交给专业的人去做！ 这些情报商人手里，掌握着很多让人惊喜的情报。 哪怕是鲁英官方都有“老鼠仓”售卖军用物资，何况是海盗？只要有利可图，那什么“空间殖装”再保密，也绝对有人倒卖！ 苏伦来海盗城之前，就猜测这边会有“虚空殖装”的情报。 一问，果然真有。 一番交谈，苏伦花了二十万，才从这黑美人嘴里得到了想要的消息。 至于虚空殖装，听了那夸张的报价，他就没问了。 既然有消息流出来，这消息会越来越不值钱。 现在他都加入北海舰队了，半点不急。 ....... 海盗城说大，很大。 但说小，也很小。 比如，售卖材料，总共就那么几个大的市场。 说着也是巧合，苏伦还在占卜铺里打听消息的时候，突然黑市就传来了打斗声音。 原本海盗间斗殴火并再正常不过，可这次苏伦走出去看热闹的时候，去发现斗殴的一方居然见过。 那个断了一臂的家伙，赫然是之前在咒骂山谷见过的鲁英神圣裁决军团的军团长「猛兽」阿列克·巴雷特！ “这家伙怎么会来海盗城了？”
苏伦看着巴雷特军衔上的划痕，也大感意外。 那是叛逃的标志。