“灭七情绝六欲，一心向道，万物不萦，筑基，还丹，元婴，化神，历经重重天劫，终至九天高处，成就一个无悲无喜的逍遥世外人——且不说这过程之中种种磨难，就是最终这活死人一般的长生，得了又有什么意义？”
“更或者，清心寡欲，行善积德，连只蚂蚁都不能踩死，如此修行百年千年，轮转数十世，方才荣登极乐，围绕那些秃头和尚，歌功颂德，得享长生……这种修炼过程和结果，你又能耐得住多久？”
“是了，甚至还有，托身这山川河流，领一个天神敕封，管风管雨管那堆蝼蚁凡人的身家性命——啊，这倒是和那些七品小县令差不多的活计。”
……虽然仍是那模模糊糊的声音，但是单乌还是听出了那无脸之人在列举种种长生之法中，语气里浓浓的嘲讽。“这些长生之法显然并非完美。”
无脸之人总结道。“所以你便让你的血脉后代，去尝试这些歪门邪道的东西？”
单乌的眉头越皱越紧。“只要达到了目的，那便是正道。”
无脸之人坦然说道。“天道循环，一饮一啄，自有定数。”
单乌说道，这是老瘸子当年教他识字时背诵过的话语，此时说来，也是在嘲笑那无脸之人什么都不愿舍弃什么都想拥有的痴心妄想。“那么你觉得你自己的这条性命怎么样呢？”
无脸之人不以为然地笑道，“你无数次的死而复生，真正付出过什么没有？连祭天的那些财富性命，其实都与你无干。”
单乌一时之间，竟只能默然无语。“既然会出现你这种人，那么这天道，想来并不是传说中的那般公平。”
无脸之人笑了起来，声音刺耳，单乌无法躲避，耳孔里甚至渗出血来，只觉得脑子里嗡嗡作响，塞进了一万只蜜蜂一般。托举着文安的那些人此时已经化作了一个燃烧着的黑色祭坛，而穿透文安身躯的那些妖娆火焰也变作了铁链的形状，四下张扬着，竟从文安那老朽的身躯之中，一点一点地拖拽出了一个半透明的人形。那人形的面目并不清晰，一忽儿看着沧桑年迈，一忽儿又是意气风发的少年人，但是不管这面貌怎么改变，单乌都能认出来，那正是教养了自己十年的老瘸子。老瘸子的魂魄紧闭着双眼，无知无觉地被那些链条捆缚着，而随着魂魄的离开，那具面目全非的肉身飞快地腐朽，坍塌，化为了祭台之上黑色火焰的燃料。那火焰越发旺盛，火舌反复在老瘸子的魂魄上舔舐着，每扫过一次，那半透明的人形便会变得更加清透，仿佛里面有什么杂质正在被一点一滴地剥离开来。无脸之人似乎被眼前的景象惊了一下，随即嘿嘿嘿的声音再次钻进了单乌的耳朵里。“这炼魂之苦，可不是一般的魂魄能够忍受的，他却一直装作无知无觉，看起来，是很不希望你为他做些什么啊。”
单乌脸色又变得惨白了一些，他甚至开始希望老瘸子的魂魄能够疯癫狂乱丧失理智一些，最好直接对着自己嘶吼着“转世轮回也不放过你”这样的话语，如此一来，他心中的悲痛，或许可以变得更加纯粹一些。“既然如此，想来他就算直入地狱受那些扒皮抽髓之刑，也可如此平静吧。”
无脸之人身形一晃，居然凑到了单乌的身旁，话语如针一般直接扎进了单乌的脑袋，“你或许还不知道，夺舍重生之人，其魂魄罪孽之重，足以永不超生。”
“你的来历……我想，你不会不知道地狱之中都是何等景观。”
“除非，再给他找一个可以永生不灭的依附之物，你觉得，是蛊，僵尸，青铜傀儡……这些东西好呢？还是你这具活生生的永远也不会死亡的肉身好呢？”
无脸之人的语气里充满了幸灾乐祸的煽动之意。“夺舍哪有那么容易的，而且我这性命……”单乌的声音也有些压抑不住的发抖。“夺舍的确困难重重，一不小心就是魂飞魄散，但是如果有你发自真心的保驾护航，那也不过就是给靖安太子的魂魄换一身衣服而已。”
无脸之人嘿嘿地笑了起来，“你若无法确定自己的生死，也控制不了这肉身的归属，那么，我有炼魂之火，可保证你二人的魂魄从此合二为一，毫无瑕疵。”
“当然，我也不怕让你觉得上当受骗。”
无脸之人缓缓地转到了单乌的面前，那张只有银色条纹的混沌面容仿佛突然被浇了一盆水，洗出来背后眼是眼鼻子是鼻子的一张脸来，依稀正是老瘸子年轻之时的相貌。无脸之人就这样顶着一张年轻面孔继续说道：“他的魂魄之中同样有我留下的契约，他的长生，就等于我的长生——最终得到好处的，或许是我。”
“你可以拒绝，不过这是唯一一个能够拯救他的魂魄，让他能够永存于世的方法。”
……单乌心里一直压抑着的不好的预感，终于在此刻变为了现实。他的本能一直在逃避着与老瘸子的重逢，甚至冲动地想要挑衅那明知不敌的对手，所为的，无非就是想要避开这又一次的，非生即死的选择——或许他在挑着和碧桃有关的趣事对老瘸子讲述这些年的经历的时候，就已经开始思考这种选择的答案了。——碧桃对他来说，有救命之恩，有情深意重，只是这一切都太短暂且脆弱，更从一开始就透着不合时宜。换句冷血的话——从一开始，单乌就没有期待过能与碧桃长长久久。可是事情到了老瘸子这里，又有了微妙的不同。在重逢之前，老瘸子死了也就死了，入土为安，黄土一抔，在单乌而言，虽然有着子欲养而亲不待的遗憾，这些年过去，剩下的也只是时时感念的养育之恩。但是这避无可避的重逢，重新勾起了单乌心里的那点未能报恩的愧疚，特别是在老瘸子一如既往地，丝毫不求回报地为单乌考虑一切的时候——传国玉玺，山河社稷图，七星龙渊剑——这些东西里是老瘸子未竟的雄心壮志，是他对小梁国的愧疚，也是他对单乌放不下的操心。——就和当初将极乐散交在了单乌手上一样。“灭七情绝六欲，文先生是想把我往这条路上推？”
单乌猜测着，甚至想因此而狠下心肠，却发现自己根本不可能安安静静地接受这样的结果。这个时机太微妙，太有算计。的确，有些东西失去了就是失去了，有遗憾有后悔，也得认命，可是如果失而复得之后，你的心里已然被引动了那些曾经的回忆并且正因此而生出不舍与愧疚，再让你将得到的东西亲手置于万劫不复之地——那种被耍弄的感觉，足以让任何人歇斯底里。单乌想要杀死文先生，因为这接二连三灭绝人性的选择几乎全是由他而起；想要杀死前方这个无脸之人，因为正是这个痴求长生的疯子把握着时机将这样的选择摆在了自己的面前；甚至想要杀死老瘸子最后的那缕魂魄——死就死了为何不快些去转世投胎，落到眼下这种结局难道还要来责怪我的无情无义？“是了，你不会怪我，冷血的是我。”
单乌对着那无脸之人嘶吼，脸上狰狞的表情却突然微微一僵，因为那无脸之人已经通过那黑烟一般的锁链，将老瘸子的魂魄拖拽到了他的面前，老瘸子被五花大绑，难以动弹，形容也是憔悴惨淡，漂浮在单乌正前方不过一尺的距离，只要单乌上前一步，老瘸子便能够进入他的识海，找到依附之处。单乌的手脚恢复了行动的能力，他的身形微微晃动了一下。“怨我没有早些死？”
老瘸子的双眼已经睁开了，透着满满的疲惫，显然那炼魂之火让他极是难熬。“怎么可能？”
单乌否认。“我只是有些舍不得……”老瘸子似乎是想为自己辩解一二，可话说了一半，却转为了摇头叹息，“父子亲缘这种事情，果然一世为恩，两世为仇。”
单乌的唇上早已没有血色，他突然想要杀死自己，就好像那无脸之人之前说的，灭七情绝六欲万物不萦冷血冷心之人，就算到了九天高处得享长生，又有什么存在的价值？单乌突然冲动了起来。还不如在此还了老瘸子的养育之恩，赔了那小梁国的江山倾颓——老瘸子这样心怀慈悲不计得失之人，是该善有善报的。“希望这炼魂之火，真有效用。”
单乌扯着嘴角微微一笑，猛地上前了一步，张开双臂，将老瘸子的魂魄抱进了自己怀里。一人一魂，转眼之间便已合二为一。炼魂之火从单乌的脚下开始燃烧，一层层蜿蜒而上，将单乌给包成了一个球形的巨茧，而透过那些朦胧的黑色烟雾，依稀可以看见单乌的面容之上浮现而出的挣扎忍耐之色。两角金蚕神色复杂地往后退缩了一些，那些炼魂之火上传来的能量，让他颇有些难以承受。无脸之人远远地站着，竟在此刻拍起手来，仿佛一场好戏落幕，终于等到了他想看的结局。