那冷箭之上加持着一些小小的法阵，行动之时无声无息，只在箭尖之上有那么一点凝练的灵光——甚至连神识都不太可能捕捉到这支冷箭的动静。冷箭疾速而来，眼见就要刺入李二狗的后脑勺之中，却没想李二狗的身影倏地就从原地消失了。密林之中传来一声细微的惊呼，继而这声惊疑戛然而止。有重物仆倒在地，紧接着传来了撕扯吞咽的声音，四周的树影摇晃着，空气之中的血腥味蔓延开来，仿佛那密林之中真的有什么猛兽存在一般，并且这猛兽正对着到手的猎物大快朵颐。……次日清晨，阳光刚刚照耀在那山壁之上，便有管事弟子带着两个申请闭关的新入弟子穿过密林一路行来，一边走一边交代着此地闭关之时需要注意的事项，正在半途，其中一个人突然抽了抽鼻子，满脸疑惑地问了一句：“为什么好像有血腥味？”
“的确，还很浓郁……”另外一人回答，几人同时四下张望，并以神识搜索，没多久便已齐齐注视着一个方向，小心翼翼地走了过去。其实并没有什么十分惊悚的场面，只有地面上一块一块暗色的血迹，以及在周围树干之上飞溅的种种花样，一些散落的枝叶似乎表明此地曾经发生过一场争斗，甚至地面上还留有一些抓痕，以及一些破碎的应该是属于蓬莱弟子的衣物。除此之外，众人假想之中的尸体残骸并未出现。虽然如此，大清早的就看到这样的场面显然并不能让人觉得有多好受。那些小弟子有些惊恐地面面相觑，而那位带头的管事弟子只能拖拽着那些人后退着离开那处发生过争斗的区域，同时以传讯符箓通知了巡查队。……赤灵子摸着下巴，盯着眼前的几面水镜。镜面上是那片山壁附近的禁戒法阵所记录下来的画面，主要是注意那山壁之上以及附近的动静，对那片密林不过略有示意而已——知道那些禁戒阵法的分布也是蒲砷敢于动手的理由之一。所以在那昏暗不清的画面之中，赤灵子只能依稀看到一个蓬莱弟子似乎是遇到了一团人形黑影一样的存在，也不知道那蓬莱弟子是做了什么，竟引动着那团黑影狂性大发，仿佛真的是一头妖兽一般，直接将那位蓬莱弟子扑倒在地，而后开始撕咬了起来，没过多久，便已经连皮带骨地吃了个干净。“难道真是妖兽？”
赤灵子的眉头微皱，“蓬莱什么时候生出这么野性难驯的妖兽来了？看起来得先去兽场问一问，同时这巡逻也需要加强，唔……或许需要派人将那片山林都搜寻一遍……”正在这个时候，灵霄子推门而入，往赤灵子身旁的椅子上懒洋洋地一坐：“已经找到了，那个被吃掉的蓬莱弟子名为蒲砷，三十年前入门，至今仍是筑基中期修为，来自于南华岛丰城蒲家……之前那个要跟单乌进行生死决斗以为兄报仇的修士，其原本的身份正是蒲家供奉。”
“又是和单乌有关？”
赤灵子的眉头微微一皱，她在前一天才心不甘情不愿地接受了单乌的死讯，没想到今天这个死了的蓬莱弟子，居然和单乌又有着如此迂回曲折的关系。“是啊，那人的朋友还以为他在知道单乌的死讯后赶着回家报喜去了，所以才没有留在蓬莱，也没有留下什么进出的记录。”
灵霄子回答道，“如果不出意外的话，他的死讯，大概会和单乌的死讯一起，传回南华岛上那个小家族之中。”
“被你说的，这小家族似乎颇为厄运缠身一般。”
赤灵子摇头叹道。“可不是么，好不容易熬到单乌身死，这一位估计是半夜三更摸过去想确定一下这个好消息，顺便幸灾乐祸一下，搞不好还想捞点好处，却没想到竟将自己的小命给丢在了那里……”灵霄子同样长叹了一声，“不知道为何这样说的时候，我总觉得单乌还没死透一样。”
“可是我们昨天不是已经都确定过了？”
赤灵子反问，“难道你感知到了什么异常之处？”
“那倒也没有……”灵霄子迟疑了片刻之后回答道，“如果非要说的话，大概是直觉吧。”
“你的直觉从来没有出过错……”赤灵子的表情微微有些严肃。“可是这一回我却没有信心。”
灵霄子亦十分认真地回应。……袁阳子被请来鉴别那吃人妖兽的本体。“看起来这妖兽已经修炼到可以化为人形了，只是还保留着本性，所以一受到刺激便会狂性大发。”
袁阳子点评道，他的身后跟着明珠和明台两个人，那两人在看到那水镜之中景象的时候，都忍不住露出了不忍直视的表情。“并且这妖兽的习性相当狡猾。”
袁阳子继续点评道，“你看，它显然是在这位受害人的眼前立了一个幻象，吸引了他的注意力，而这妖兽的本体已经迂回绕到了他的身后，并且一击便将他击倒。”
“能使用幻术的妖兽么？”
赤灵子眉头微皱，复又开口问道，“却不知道友的兽场之中，最近可有什么异象？”
“没有。”
袁阳子摇头道，“关于这点，你可以问问我这两个弟子，最近这段时间，兽场事务都是他们打理。”
“两位介意与我详细说说么？”
灵霄子在一旁开了口，示意明珠和明台与他前往静室之中私聊。袁阳子点头，明珠和明台哪有资格反对，立即乖乖地跟着灵霄子出门而去。“其实对于这妖兽的来源，我有个想法。”
袁阳子见场中只剩下了自己与赤灵子，犹豫了片刻之后开了口。“但说无妨，我们需要你的意见。”
“兽场之中的妖兽都已经驯化，而那些山间游走的妖兽其实也都早已确定了数量与种类，当然更重要的是，蓬莱弟子的玉牌之中，都自带有一个身份识别的法阵，可以让蓬莱山中长大的妖兽都对持有令牌之人心生善意……”袁阳子解释道，“换句话说，那袭击我蓬莱弟子的妖兽，如果不是从山外而来，那么就是受了他人的控制。”
“他人的控制？”
赤灵子眉头一挑，“你是想说有人控制这妖兽杀死了蒲砷？”
“是的。”
袁阳子点头，“我们看不到蒲砷的视线落处到底有什么，那可能是一个幻象，但其实也很有可能是控制这妖兽的人。”
赤灵子沉吟了片刻之后，对着袁阳子一抱拳：“多谢道友提点。”
……虽然巡查队有心隐瞒，但是妖兽吃人的传闻还是很快蔓延了开来。李二狗从崇楼——也就是他们这些弟子领领取宗门任务的地方出来的时候，刚好遇上了正并肩而来的孙夕容和元媛。双方毕竟算是同年进入蓬莱的弟子，再怎么不熟悉，见面的时候也还是会打个招呼的。“陈师兄这一身风尘仆仆的，是刚回来么？”
孙夕容见元媛一副魂不守舍的模样，便在李二狗对自己两人行礼的时候，略略回应了一句。孙夕容其实并不怎么讨厌李二狗，虽然他的相貌无比丑陋，但是却有一种极为平和的气质，会让人有种错觉——似乎跟这样的人在一起的时候，自己是绝对安全的。“是啊，天亮的时候才到蓬莱。”
李二狗回答道，“两位这是要出去？可我看元师妹的气色似乎并不是很好，有什么事必须如此勉强自己么？”
“无事，不过是单乌被判定已然身死，使得她心中郁气难以化解，我打算带她随便领个轻松任务，出山散一下心。”
孙夕容回答道，“既然陈师兄刚刚回来，我便不妨碍师兄休息了，就此告辞。”
“单乌身死？”
李二狗的脸上露出了有些吃惊的表情，似乎是刚刚才听到了这个消息一样，不过那表情虽然满是意想不到，继而有些唏嘘，却并没有表现得多么沉痛，看起来反倒比昨天路长风带着的那群做戏之人要真诚一些。就单乌的事交谈了两句，李二狗摇头叹气地转身离去，孙夕容带着元媛正欲进入崇楼，眼角的余光却看到伊伊抱着那只大白猫，和春兰一起跟在陈安的身后，居然是有说有笑地从另外的一条路上往这崇楼的方向走来。陈安这一行人，在单乌还没有闭关的时候，可以说是与单乌最为熟络的一个小团体，有事没事便一起出去喝个小酒，然而单乌被断定已然身死之后，这几个人依然还能没心没肺地嬉笑欢乐，就好像过去两年之内早已经将单乌的存在给忘了个干净一样。——这两年之中，这几个人甚至从来都没有去单乌闭关的所在看上哪怕一眼，以至于如果不是这几人此刻出现在了孙夕容的面前，孙夕容几乎都记不起这些人曾经与单乌有过关系了。虽然路长风那群人的悲痛之色看起来虚伪无比，但是这陈安一行人的表现也着实是无情得有些可怕。于是孙夕容拉着元媛就想快步进入崇楼，避免让这些人的欢声笑语刺激到元媛的情绪，却没想那三人的眼神都足够好，几乎是看到元媛等人的一瞬间，便打着招呼迎了上来。“咦？元媛师姐怎么看起来好像哭过一样？”
伊伊在看到了元媛脸上的表情的时候，直接就开口问了一句。