清宁宫的寝殿燃起灯火。 卸了凤冠礼服的太后，尽显疲态。 但今天的她，显然是高兴的，拉着大长公主的手，感慨道：“阿凤，好久没见你这样了，真是怀念啊。”
大长公主笑起来：“嫂子不是想数落我吧？”
英宗的皇后去得早，大长公主又是唯一的公主，打从出生就被英宗皇帝宠上天。 偷溜出宫学了几句市井俚语，就敢从嘴里往外蹦。 后来，出身名门的卫家小姐当了太子妃…… 太后呵呵笑道：“以前想数落，现下倒好，巴不得你这样。瞧着多有活力啊，高兴就笑，生气就骂。”
她这么说，大长公主反倒露出怅然之色。 高兴就笑，生气就骂，多简单的事，可对现在的她们来说，竟成了难事。 老嬷嬷递了茶来，劝道：“难得见面，娘娘就别招殿下难过了。今天是高兴的日子，不如说些开心的事。”
太后点点头，说道：“怪我，说什么怀念。要说今天，可真是三年来最开心的日子了。”
大长公主哈哈笑了起来：“可不是吗？曹丽华那个老妖精，这下该倒霉了吧？亏得她出手相助，嫂子你可以借着这个机会，走出清宁宫了。”
太后淡淡笑道：“我原本早死心了，被今晚这一出点醒。曹氏是什么东西，竟也敢爬到你头上。再这样窝在清宁宫捱日子，不过是白叫他们糟蹋！”
大长公主抚掌叫好：“嫂子说的对！这道理，我前些天才想通。皇兄和驸马不在了，我更要过得痛快才是，不然岂不是叫他们泉下不安？嫂子你也是，皇兄和阿谨要是知道你这样心灰意冷，该多心痛啊！”
“是啊！”
太后喃喃道，“我怎么能叫他们去得不安心呢？”
池韫梳洗过，在梅姑姑的陪同下，到了太后的寝殿。 “阿韫。”
大长公主笑吟吟，向她招手，“快来。”
池韫只来得及屈了屈膝，就被她一把拉到身边坐下。 “怎么样，没真被吓到吧？”
大长公主问。 池韫笑道：“区区一把火，怎么会吓到？”
大长公主赞赏地拍了拍：“这才是我的女儿！”
太后早就觉得事情不对，问道：“这到底是怎么回事？怀宁王真是她们拍晕的？”
池韫与大长公主对视一眼，笑而不语。 倒是梅姑姑屈了屈膝，答道：“回娘娘，是奴婢拍晕的。”
太后恍然大悟，迅速把这些事串连起来：“你们先一步察觉了，所以后发制人。”
梅姑姑笑着点头：“小姐发现有人偷窥，就把老奴叫了去。瞧康王妃做局做得漏洞百出，让我们好生着急，干脆帮了一把。”
太后叹道：“你们胆子也太大了，就不怕万一出事？”
答话的是池韫：“这世上没有万无一失的事，倘若一点风险也不敢冒，那就什么事也做不成了。”
太后品着她这句话，缓缓点头：“倒有几分道理。”
大长公主接过话头：“这丫头，道理多着呢！也不知道她哪里学来的，一套又一套，我都说不过她。”
太后不禁笑了，点了点她：“该！以前总对着我说歪理，现下轮到自己了吧？”
…… 俞慎之觉得，皇帝不高兴了。 他纳闷，不都说楼晏惯会揣摩上意，才成了陛下的心腹吗？怎么这回，明摆着打皇帝脸的事，他还做了？ 当然，如果事先知道这事关系到池韫，他也会去做的。 但他和楼晏不一样，有俞家在背后，不需要讨好皇帝，甚至坚持己见，还能得些清名。 可楼晏早已跟楼家翻脸，若是再得罪皇帝，他还有什么倚仗？ 帮池大小姐，对他来说这么重要？ “俞推丞，请吧。”
耳边传来内侍的催促声。 俞慎之收回目光，笑着向他拱拱手：“有劳带路。”
皇帝叫他们到御书房，随意勉励了几句，便让俞慎之先回了。 俞慎之心里清楚，陛下真正想留下的人是楼晏，也不知道这回违了圣意，他会不会遭殃。 想到这个，俞慎之心里沉甸甸的，出了宫门，也没跟俞家的人回去，而是躲在马车里等。 他心里有个疑问，问明白了才安心。 此时，御书房里的情形，显然和俞慎之想的不一样。 皇帝屏退内侍，便迫不及待地问：“你为什么要这么做？这事暂时没有证据，朕就可以往后拖一拖，到时候想个法子给婶娘开脱，不至于……” “陛下！”
楼晏打断他的话，这个举动对臣子来说着实有几分无礼，可他做来只有郑重，“您不能再这样了。”
皇帝愣了愣：“你什么意思？”
楼晏无声叹了口气，问道：“给康王妃开脱，然后呢？下回再惹出更大的事来，叫您收拾烂摊子？陛下，诬陷朝芳宫巫蛊的事，才过去多久？上次大长公主没有证据，只能叫康王妃安然脱身，这次线索这么明显，她会放过吗？”
皇帝动了动嘴唇。 “您已经因为康王妃，丢了好几次脸了。”
他毫不客气地说，“再往前说，康王府的八公子出事，康王妃就没有责任吗？若不是她纵容，八公子何至于一错再错，最后落得那个下场？这一次一次，作践的都是您的脸皮啊！”
皇帝沉默，只觉得心里的委屈，被楼晏戳个正着。 “这三年来，您有多难？他们走得干脆，留下您面对那些老臣。那些人，稍微有点不如意，就用失望的眼光看着您，觉得您不如先帝，不如先太子。这样艰难的处境，他们领会到了吗？明明有人手留下，却不听您的调遣。现下他们回来了，非但没帮上忙，反倒一次次拖后腿。您真的要这样下去吗？”
“放肆！”
皇帝目光闪烁，低喝道，“你这是在挑拨朕与康王府？”
“臣是为您着想。”
楼晏淡淡说道，“康王府如何，臣不关心。臣只觉得，他们在拖您的后腿，于您有害无利。若是趁着这次机会，将康王妃按下，以后您就不用一次次赔上脸皮，帮他们收拾善后了。如果您认为这是挑拨，那就是挑拨吧！”