康熙二十六年十二月，昭圣太皇太后病危，康熙昼夜不离左右，并亲自率领王公大臣步行到天坛，祈告上苍，请求折损自己生命，增延皇玛嬷寿数。然而，自然规律是无法抗拒的，该月二十五，孝庄到底还是走完了她那并不平静的人生旅程。根据遗愿，灵柩没有运往盛京与皇太极合葬，而是暂安在京东清东陵，并将生前居住的慈宁宫东王殿五间拆建于昌瑞山下，称“暂安奉殿”，停灵其中。如今，即便是刚过了新年，宫中的气氛依然沉闷，无一人敢大声嬉笑喧哗。“……董鄂格格自听闻太皇太后病重起，便开始抄经祈福，昨日又偷偷烧了，其间未曾惊动董鄂府上一人。”
原本是随处走走，康熙忽而想起了底下人汇报的几家贵女近况，没让人通报，就进了毓庆宫。但未想，此时的毓庆宫中却是静悄悄的，不见半点人声。康熙问了才知，原来他的保成，前几日时除了每天白日会过去照顾、陪伴他，晚上回来还在彻夜为皇玛嬷绘制草原风光图。直到这两天他情况好转，保成就更是昼夜不休，终于绘制完了共一十八副孝庄最后挂念的风景，眼下刚刚睡去。看着胤礽睡颜，康熙心疼得摸了摸他眼下青黑，吩咐底下人都不准吵到太子，便移步书房。见到那墨迹未干之作，康熙一时感触，眼泪再次落了下来。梁九功等人皆小心伺候着，好一会儿功夫，康熙才整理好心情，吩咐人将这些画拿去仔细装裱，送去暂安奉殿，陪伴老祖宗。不过，先前因为心情激荡，康熙还没有多注意什么，等这会儿准备要离开了，才发现胤礽的书房外面，竟是空了好大一片地方。康熙皱眉，生怕是有人见保成宽厚仁善（等等，万岁爷，您这话是认真的吗？）就心生怠慢，忙问缘由。常七里道：“回皇上，此处原是种了一株玉兰树，后太子爷吩咐奴才们砍了，准备这两日再移栽其他花卉种下。”
“玉兰树？辛夷花？”
康熙神色不明的看着那片空地，忽而又问道：“那玉兰树是什么时候种下的，太子不是说喜欢吗，怎么会又要砍了？”
“回皇上，这玉兰树乃是当年修建畅春园时，宫中采买了大量的幼苗、种子，太子爷也吩咐人种上的。至于为什么要砍了，奴才等也不知。”
“那太子下令之前，可有什么反常之处，比如说过什么，又或是去过哪里。”
常七里的心一下子提了起来，不过就是一棵树而已，难道还能有什么文章？小心道：“回皇上，太子爷倒不曾说过什么，只是……只是那日太子爷曾去给太皇太后请安，回来后又一人在书房多呆了段时间，等出来便让奴才们砍树。”
常七里这番话说得是心惊胆战，不知道该不该这么说，又实在不知道这里有什么不该说的。但康熙却是笑了，满意的点点头，欣慰的感叹道：“保成长大了。”
皇玛嬷也是向着他的。常七里放下心来，觉得这一关总算是过了。倒是梁九功站在后面，不动声色的看看康熙，又看看常七里，心中暗自摇头。岁月如水，少了谁一样要过，宫里宫外渐渐恢复了生气，再复歌舞升平之态。然而在京城董鄂府中，增寿却是苦着一张脸，跟瓜尔佳氏抱怨道：“额娘呀，您可快管管辛夷吧，瞧她现在一天天提不起精神的样子，看着可是要闹心死了。”
瓜尔佳氏正在看账，闻言连眼皮都不抬一下：“她什么性子，你难道不知道？”
“我知道啊，可，都这么长时间，连国孝都过了，她怎么还……”太皇太后就是对辛夷再好，那也不是自家亲人，至于吗？增寿不服气的想道。瓜尔佳氏叹了口气。“也是额娘不好，当初一直卧床养病，没能顾得上你们，倒是让你们俩人养成了什么事情都自己处理，话也爱憋在心里的性子。”
增寿忙又去哄瓜尔佳氏。“额娘这说得哪里话，您为我们受的那些苦，我们一直知道。再说了，是辛夷她自己别扭，儿子可不这样，什么话都会跟额娘说。”
“真的？那可好，你倒是跟我说说，你上次跟玛尔赛他们出去，都做了什么，也让额娘开开眼界。”
“哎呀额娘，咱这说辛夷呢，您扯上我做什么。”
瓜尔佳氏气笑了。“扯上你做什么？那当然是因为辛夷不知比你懂事多少。”
“您要这么说，我可就不依了。儿子就是再怎么样，也比辛夷懂事的好吧？儿子可是哥哥！”
瓜尔佳氏斜眤他一眼，又低头开始看账本，一切尽在不言中。增寿哇哇直叫，非闹着瓜尔佳氏给他一个说法。“好了，好了。”
瓜尔佳氏被烦得不行，拍了拍增寿还攀着她不肯松的胳膊。“你要真是担心，就带你妹妹出去走走，散散心什么，反正她如今也不用进宫了。”
“咦？”
增寿一下子松开手，甚至脚下还往后退了两步，满面狐疑。“额娘，这事儿……不会是你跟辛夷联合给我下套吧？她明年都要选秀了，这时候再带出去，万一是让阿玛知道了，那还不得剥了儿子一层皮啊。”
“不带也行啊，随你，反正只要你舍得看你妹妹这么一直闷闷不乐的就行。”
增寿脸都皱了起来，恨恨道：“额娘——”“怎么了，你跑来问我怎么办，额娘也给你出主意了，是你自己又不愿意的，那还叫我做什么？”
“那难道就没有别的办法了吗？”
“有啊。”
瓜尔佳氏随口道。增寿眼睛一亮，连连追问：“是什么，是什么？”
“不知道，自己想去。你们俩不是双胞胎吗？说来，你比额娘还早认识你妹妹呢，难道还能猜不出她喜欢什么。”
增寿扼腕，他到底是为什么会想不开的跑来找额娘，以前吃的亏还不够吗？