陈昌突然仰天大笑：“哈哈哈哈……司空啊司空，你真的当孤是三岁的孩子？”
“你说是皇兄一力主张将孤接回，那么孤来问你，先帝在世之时也曾经多次为了孤的事遣使入周，为何皇兄继位他们便答应放人了？”
侯安都忙说：“殿下，荆州陷，殿下迁关右，先帝即位，频遣使请诸周，周人已许之，而未及遣。周人狡诈，定是存了让殿下和皇上争夺的心思，这一点您和皇上看得透亮，定然不会让他们奸计得逞不是？”
“再者，王琳梗于中流，这才令殿下一直居于安陆而未得还。”
他用陈昌的话来回答陈昌，颇有点以彼之矛攻彼之盾的感觉。 “好，就算你说的有道理。孤也不是为了皇位而置天下而不顾的人。”
“我再问你：这一路之上，都太太平平的，为何到了江陵刺客频频出现，几欲置我于死地？”
“这，这，这微臣可说不上来了……微臣也在苦苦思虑这刺客到底是何人所派。殿下，微臣曾经说过了，定要保护您的安全。”
“后梁虽为周之附庸，但陈代周，梁人恨孤入骨，朝廷、民间有人想要孤的命也是可以理解的。”
“但是，怕是有人比他们更想要孤的命！这里边的文章，你们以为孤看不出来吗？”
“别看你们就带着这么点人护卫在孤的左右，可是孤却敢说，就在周围，你们一定还暗中派了人跟着，孤的行程正在时时传到建康城里皇兄的案头，不知有多少人犹如热锅上的蚂蚁一样在等着孤的消息。”
“还有，听周军士卒说杨家渡平白无故地遭了山贼，死伤甚多，若是孤没有记错的话，我们昨日便应经过那杨家渡吧，哼，幸亏孤临时改了主意，否则岂不是要死在乱军之中？”
他越说越激动，突然站起身来奔到窗前，手扒窗棂用力地摇晃着，炯炯的目光好像要穿透外面那沉沉的黑夜。 这几年他在外漂泊，寄人篱下，内心备受煎熬，无时无刻不在想着早日回到江左与父皇、母后团聚，可没成想等来的确是父皇驾崩、堂兄陈蒨的晴天霹雳，那日他一夜未眠，白发陡生，心里不住地在念叨着。 “父皇啊，我是您唯一的儿子，您怎么就没有将此事提前安排呢？”
“母后啊，你们都在建康做了些什么，为什么就不能等到孩儿回去呢？”
“如今父皇撒手一走了之，我回到建康之后又该当如何自处？”
“他本就人脉广泛，如今又继位登基一载，羽翼渐丰，这皇位岂是凭借我一己之力撼动呢？”
“这该死的侯安都，表面上如何替我考虑，可谁不知道是你是陈蒨的心腹，谁不知道是你‘胁迫’陈蒨登上皇位的。纵然我那堂兄有意放过我，可你们这些为了自己的荣华富贵拥立他为帝的这些臣子呢？”
“我既视你们为仇敌，你们如何不将我看作眼中钉！我是名正言顺的皇位继承人，只要我一天活着，你们的心里便会不踏实，回到建康，安有我的命在？”
陈昌在心里反复地想着。 面对情绪反复无常的陈昌，侯安都一时之间也不知该说什么才好。 这个看似倨傲的王爷有时候很迂，有时候却又很精明，到底哪个才是真正的他呢？ 尽管临行前，皇上什么都没说，但是作为臣子的，食君之禄，焉能不为君分忧？ 这边侯安都捻须沉思，那边一丝莫名其妙的惆怅、愤怒一起袭上陈昌心头。 两人各有心事，陈昌狠狠地在窗棂上拍了一下，霍然转身，死死地盯着侯安都，刚要发怒，却听到床榻方向传来了幽幽的一声呻吟声，扭头一看竟是被他们救了的那个女孩子醒过来了。 侯安都很有眼色，立即差人去请随军医工。 陈昌不待医工前来，替走近床榻替她把了脉，发觉她脉很平稳。 陈昌将迷迷糊糊的女子扶了起来，给她喝了点水，这女子才睁开眼睛，茫然地看着众人：“我……我这是……死了吗？”
侯安都说：“姑娘，你这是说胡话了，这不还是在乌头驿嘛！刺客劫持了你，但我们郎君救了你，你才大难不死……” 陈昌听他讲话，心中不由地更加烦闷，说道：“行了，你先下去吧，我想安静安静。”
侯安都拱手，向一旁站着的柳明使了个眼色，两人告退。 待回到了侯安都的住处，柳明看左右无人，方低声道：“司空大人，那女子的来历不清不楚的，恐怕……” 侯安都冷笑一声：“她的来历清不清楚，与你我何干？”
柳明先是一诧，旋即释然，对着侯安都竖起了大拇指：“司空大人，果然高明！”
案几上，一盏小油灯突突燃烧着豆大的灯苗，房间忽明忽暗。 矮榻上的女子一双大眼睛忽闪忽闪的，她怔怔地望着榻前的陈昌，似乎还未从被劫持的一幕缓过神来。 陈昌救这个女子，并非只是因为她的美貌，而是认为两人都是身似浮萍，无所寄托，如此便有一种奇怪的同病相怜之感。 忽然，那女子好像意识到了什么，挣扎着爬起身来要给陈昌行礼。 陈昌见她额头上尚有汗水，知她虚弱，轻轻地按在她的肩头，柔声道：“罢了，不必起来了，孤……咳咳，我不在乎这些虚礼。”
那女子有些害羞地看着陈昌，说道：“这可怎么行？郎君是妾身的救命恩人，是一定要拜的。”
陈昌看她还要坚持，便道：“既然要拜，等你身体养好了再拜也不迟。”
女子美眸闪动，极为顺从地点点头。 陈昌问道：“你叫何名字？哪里人氏？为何到了这乌头驿之中，又和贼人混在了一起？”
女子恭恭敬敬地答道：“回郎君，妾身是湘州人，名叫宁景融，家中遭了兵祸，一家人惨死，只剩下妾身侥幸偷生。”
“妾身有个娘舅在建康，只好去投奔他，哪知道船到江心漏了，妾身拼命挣扎，随着江水漂流，后来为驿丞所救，那驿丞见妾身可怜，便安排妾身在驿站中做些打杂之事。”
“岂料，后来不知从何处来了一伙歹人，他们杀了驿卒，又见妾身是个女子，意图不轨，便在此时，公子等人便来了，后来的事情您就都知道了……” 陈昌道：“湘州刺史王琳拥兵不应命，此人识见浅薄，智力低下，违犯纲常，自招颠沛苦果，大臣君子，很多被他所累，百姓更是如此。”
“你家破人亡，也是拜他所赐。此人被诛，实是天命。此次，我正是要去建康的，你可愿意与我同去？”
宁景融看了看他说道：“妾身谢谢郎君的好心。妾身自然想去，只是怕给郎君添麻烦！我，我……” “好了好了，别再说了。既然你我遇到了，那便是缘分。反正都是乘船顺流而下，也不差你一个。”
陈昌打量着宁景融，见她布衣钗裙，如云的发丝乱蓬蓬散落在肩头，脸上不施粉黛，眉如远山，目似秋水。 狭长妩媚眼帘小心翼翼地垂着，樱红小嘴，唇边哀受惊的委屈还未褪去，脸上微带些苍白，却多了一分楚楚，这种清丽秀雅的气质，让他以往所见的那些浓妆艳抹的贵妇都黯然失色，不禁心神一荡。 宁景融见他盯着自己，脸色微红。 陈昌轻咳几声道：“一会儿给你送来几身衣物，暂且换了。明日到了江陵，再去成衣铺中置办些新衣。时候不早了，早些歇息吧！”
宁景融看着陈昌离去的背影，脸上娇羞之色渐渐褪去，神色遽变，如蒙了一层白蒙蒙的寒霜一般，心中暗道：“此人果然对我产生了好感，只是侯安都那老狐狸似乎还对我有所怀疑，听他们二人方才对话，怕是这老狐狸对陈昌不怀好意，我需早做防范应对才是。”
“殿下，有什么事就唤末将，末将今夜便守在门外。”
周宏待陈昌迈入屋门之时朗声说道。 陈昌看了这个独眼将领一眼，并未说话。 即使他身边的侍卫都不敢轻易相信，更不要说那些从建康来接他的人了，那个叫作柳明的校尉很明显是侯安都的心腹，至于这个周宏也许是他唯一能够信得过的人了。 陈昌进了房，关上房门，见两个姬妾躲在榻上瑟瑟发抖，不免心中更加的烦闷。 在榻上和衣而卧，辗转反复。 听着外面的虫鸣，他的头脑渐渐地清醒起来，如今大势已定，我再要妄动，岂不是飞蛾投火，自取灭亡。 他十分清楚，只要自己稍有不慎，别说是侯安都了和柳明二人了，就连外面宿卫的这些兵丁，也不会轻易地放过他的！ 陈昌啊，陈昌，你当真是可笑，连自己都自身难保，还想着去可怜一个落难的女子，难道就不怕害了她吗？ 他想来想去，有些后悔，不该轻易提出让宁景融与他们同行。 思虑一番，他打定主意，到了江陵之后，还不如给她一些钱帛，让其另行雇船。 ……