第一时间便发现了人影，眉头微微拧起，到嘴边的话语便也停了下来。不知为何，那道身影的出现便让他感觉到一丝烦闷，仿佛有不好的事情将要发生那般。因为来者只有一人，而楚月小筑里不但有肃却坐镇，更有一千五百名已到达固玄初期且训练有素的护卫，所以无论来者是何许人也都不用太过担心，毫不夸张的说，除了大掌柜和青霄皇之外，便是任何一个神海强者想要在这种阵容下对楚月小筑不利，那都是自寻死路。没有惊动其他人，楚寻独自起身来到门外。大雨磅礴而落，不见丝毫歇止迹象，狂风呼啸着将湖面卷起浪潮，拍打在水榭旁的石壁上溅起老高，天地间一片迷蒙，而迷蒙之中，那道人影越发临近。楚寻以玄气避开雨水，缓缓走向水榭边缘。此时肃却和楚嫣然喝的都有些多了，正趴在桌子上小憩，只有顾盼兮跟了出来。“怎么了？”
似是能感受到楚寻心中的燥闷，顾盼兮柔声问道。以手指向远处湖心，楚寻道：“有人来了，不知是敌是友。”
顾盼兮翘脚遥望，但见湖面泛涛水汽氤氲，并未发现人影。这倒不是因为来者刻意隐藏，而是因为顾盼兮无论玄修境界还是体脉都远远落后于楚寻，所以楚寻都只是隐约看到，她自然便无法察觉。“你先回去，把肃却叫醒。”
楚寻正色说道。在正经时候，顾盼兮从不会质疑楚寻的决定，当然这么说并不是很贴切，因为这是一种信任和尊重，甚至称之为托付也不为过。须臾，人影越发临近，在顾盼兮叫醒肃却的同时，人影也落到了水榭之上。见得楚寻，那人直接半跪在地，恭声道：“禁卫左翼副统领张耀见过公子，受圣上之命，特将此手谕传于公子过目。”
楚寻微微皱眉，来者不是敌人，但这来意，却是让他有些出乎意料。躬身将其扶起，楚寻结果手谕，也不忙展开来看，和声道：“张统领受累，请移步寒舍歇息。”
“谢过公子好意，事出紧急，张某须得得到公子亲口回复，而后便要即可启程回返。”
张耀虽站起，但仍旧躬身抱拳。听得此言，楚寻便知事情紧急，也不再多话，直接展开手谕过目。看过内容，他的脸色便凝重起来。这手谕里一共说了两件事：第一件事，近日坊间突起舆论，声称楚寻早些时间曾与皇城出没，皇室或是无能或是有意放任，竟不缉拿此獠归案。此等舆论一时间传的沸沸扬扬，对皇庭威信影响颇大。至于那第二件事，才是真正让楚寻烦闷的事情。据皇庭安插在南地的探马回传，辰王不知何时逃离王府潜返封地，举二十万雄兵，自封“辰皇”对峙皇庭！“张统领稍待，我去交代一下便与你共同回返。”
楚寻略一思索便做出决定，此时无论是履行承诺也好，亦或探听消息也罢，他都是十分有必要走一趟皇城了。由于楚嫣然实在是喝的多了，是以楚寻也就没去扰她，再者来说，楚嫣然虽平日里一副大姐大的模样，但这种事告诉她却并无用处，一来提供不了什么帮助，二来还凭白让她忧虑。直接跟肃却交代几句，楚寻便欲启程。“喂！”
身后传来顾盼兮的声音，回头看去，只见风雨交加中，她的脸上带着担忧和不舍，柔声道：“你小心点。”
楚寻点了点头，说实话，他有种预感，此番从楚月小筑出去后，等待着他的将会是前所未有的艰难险阻。“你……什么时候再回来？”
顾盼兮似乎有些犹豫，但终究还是问了出来。楚寻能够感受到顾盼兮心中深深的忧虑，她该是和自己一样，都有种不祥的预感吧。“放心，很快就会回来。”
楚寻扯出一条笑容，旋即头也不回，随着张统领渐渐消失于漫天风雨之中。回首看去，楚月小筑越来越远，直至完全消失于视线当中之前，仍可隐约看见，水榭上那道凝望着自己的身影。……来到皇城时大雨仍未停止，楚寻随着张统领直接进宫面见青霄皇，第一件事没什么好说的，应人之事而已。倒是这第二件事，却不得不说和青霄皇好好商议一番，听听他的想法和意见。大殿上空空荡荡，有一种肃寂的气氛弥漫。闪电划过高空，映的殿内骤然发亮，十六扇殿门都开启着，有风灌入，殿内的烛火便摇曳起来，似乎随时都会熄灭。青霄皇此刻正负手立于殿门之前，他的目光中闪烁着深邃而复杂的光芒，遥遥望向远在数千里开外的南地。有惊雷徒然炸响，他的眸底便是燃起两道熊熊之火，似是要将那南地尽数焚毁一般。楚寻在张统领的引导下穿过重重宫门，来到青霄皇面前。“陛下，此事您欲意如何定夺。”
没有丝毫废话，此事往轻了说是关乎朱家天下，往重了说则是牵扯到九州苍生，辰王返绝不会是无理由的返，他不是傻瓜，如果没有强大背景作为支撑，想必不会如此心急，毕竟南地乃是他心腹聚集之地，即便皇庭派人交接，他也可以暗中操纵徐徐图之，待得机会成熟再举大旗。来的路上楚寻也对此事进行了思考和分析，原本他一直以为辰王爷已经被大掌柜灭杀，但现在看来，大掌柜当时并没有说出实情。至于大掌柜为何如此，以楚寻对他的了解，没有别的理由，肯定且完全是因为不想破坏了楚寻回家的心情。如果不出意料，大掌柜现在必然是在南地，相信很快便会传来消息。继续说辰王的事情，纵使他是一名天河玄修，纵使他如何老谋深算，但也绝无在大掌柜眼皮子底下逃生的能耐。可他却的的确确逃出生天，这只有一种情况能够解释——有人出手救走了辰王！放眼九州，普天之下能够在大掌柜也无法阻拦的情况下救走辰王的人，现在恐怕还没诞生。也许青霄皇有这个能力，也的确不能排除是他的可能，但这种可能微乎其微。毕竟无论怎么设想，这对青霄皇都没有任何好处。那还会是谁……转眼间，楚寻和青霄皇都想到了一个近期名声大噪的词语——妖族！“会是它们？”
青霄皇沉声自语。“极有可能，否则我实在想不出谁有这个能耐和理由。”
楚寻正色点头，这种情况无需谦让。随后便是沉默，青霄皇眸子里的火焰跳动的越发剧烈，一股无形的气势渐渐散发，直至这一片的天空似乎都更加黑沉，直至无数道惊雷统统劈向南地……楚寻微微蹙眉，传说中的天子之气并非虚妄，一己之怒绪牵动天威，这一点，即便是大掌柜都是不行！“无妄妖魔，这九州乃是本皇的天下，胆敢来此作乱，当拔其根本，当夷灭全族！”
许久，青霄皇缓缓开口，语气中充满了震慑人心的威压，一种磅礴的王者之气蓦然散开，瞬间使得整个大殿都似震颤起来。……按照先前约定，楚寻须得在牢中度过些时日，虽然仅是走走过场而已，但也得给皇庭和客栈时间，让他们搜寻出能堵住悠悠众口，妖族犯乱的证据来。而这证据，不是你说说便可，是须得活捉一只妖族异类让它亲口承认才最理想。其实楚寻知道，坊间的舆论无非便是辰王和道宗的功劳，这两者一个想要颠覆皇庭，一个想要皇庭和客栈火并，都没安什么好心，否则此事也不比如此大费周章。而且楚寻更知道，以辰王的能力和手段，他在狱中的这段时间，绝不会太平！