距离广告飞艇撞击水星大厦已经过去了两个小时。
星舟市的混乱并未得到平息，反而有愈演愈烈的趋势。 由于策划这场袭击的归临教派准备充分，铁穹管理局在最初的这两个小时里便遭受了沉重的损失。 抢占了安全局和防卫军武库的邪教袭击者们不仅武装自己，还将武器大量发放给那些遭到煽动、平素对铁穹秩序心怀不满的坏分子们。 在第一波袭击中损失惨重的安全局如今只能收缩残存的力量，依托市政厅坚固的建筑坚守，等待从外部赶来增援的防卫军集结足够的力量。 电视塔被攻占之前，向全市播出了铁穹乐园首席市政官的演讲，除了告诉市民们市政厅尚未陷落之外，主要便是呼吁大家尽可能居家自保，或前往有防卫军驻守的区域避难。 “走这边。”陈淮夏抬腿翻过商场收银台通道上拦起的铁索，回头招呼颜娅琴和安何。
她们已经弃车徒步行进了半个多小时，距离目的地自家小区还有近3公里的路程。 途中陈淮夏发觉附近的街区有激烈枪战的声音，出于安全考虑她决定不走街道，而是从这座巨型商场的中间穿过。 她们从商场的南大门进入，计划经北大门直接抵达另一条街区，以避开那些激烈交火地带。 商场的门锁在她们带来之前便已经被撬开，内部也有遭到过一番洗劫的迹象。 “淮夏，慢一点……我有点走不动了。”颜娅琴等安何从铁索下钻过之后，一手压着裙子小心翼翼地跨了过去。 商场内的地面是光滑的瓷砖，她将自己的高跟鞋脱下来提在手中，赤脚走在地上。 陈淮夏回头看向颜娅琴，询问道：“那要休息一下吗？”
“不，不用。”
颜娅琴摇摇头，用自己的光脚踩了踩地砖：“这样好受多了。”
陈淮夏点点头，继续走在前头探路。 她走出几步，忽然猛地转过身来，举枪瞄向了她们进来的方向。 颜娅琴吓了一跳，第一反应是蹲下身将安何护在自己怀中。 她回头朝收银台外望去，却没有看到任何人影。 陈淮夏保持屏住呼吸双手持枪的姿势持续近半分钟，才缓缓垂下手臂呼出一口气。 “没事了，可能是我神经过敏。”
她自嘲一笑。
“怎么了，你感觉有什么不对吗？”在颜娅琴的追问下，陈淮夏才缓缓承认：“我总觉得这一路上好像有人跟着我们，不过……对方似乎没有恶意。”
颜娅琴露出不解之色，这个时候悄悄跟着她们的人怎么会没有恶意呢？淮夏未免也太掉以轻心了。 “我们快走吧。”
她对陈淮夏说，“趁他们没有跟过来，甩掉他们。”
恐怕没这么简单……陈淮夏心想，但并没有对闺蜜明言。 战斗上的事情颜娅琴一窍不通，自己心里有数就好，她意味深长地朝收银台外望了一眼，扭头继续前进。 依靠光学迷彩遮蔽身形的余哲森和吴小洺二人此时就在收银台外站着，两人直到陈淮夏一行走远才敢彼此交流说话。 虽然他们的声音只在彼此装甲的通讯耳机中响起，但刚才被陈淮夏用枪指着的时候，两人都有种仿佛她能看到能听到自己二人的感觉。 “你妈妈好敏锐啊……不亏是安全局的王牌。”
吴小洺感觉自己的心脏此刻还在扑通扑通狂跳。 她侧目看了看余哲森：“这个时候的光学迷彩技术还没有到我们这样在移动中天衣无缝的地步吧？所以她的概念里不存在我们这样的跟踪者。”
“但隐形、潜行一类的异能并不少见。”
余哲森说，“可能她是把我们当成那种异能者了，刚才的举枪瞄准应该是一种警告吧。”
“警告？她为什么不直接开枪呢？”
余哲森语气无奈：“她是安全局专员，又不是杀人狂……” 吴小洺和他争辩道：“可眼下这种特殊情况，对任何可能的威胁都应该主动排除吧？黑暗森林法则听过没有？”
“可能对她而言，现在的星舟市还算不上危机四伏的黑暗森林。”
“这就是……强者的从容自信吗？”
吴小洺的语气中隐隐透露出崇拜之意。
余哲森没有再说话，依靠白金时代X装甲的力量轻松地掰开了横亘在收银台通道中的铁索，朝陈淮夏一行人离开的方向走去。 他们不敢靠得太近，保持着足足三十米的距离缓缓行动，一直跟着穿过这座巨型商场。 十几分钟后，陈淮夏一行人站在了商场北大门出口前。 然而令她们意想不到的是，商场的北大门居然被厚重的金属活动门封锁了。 升起金属活动门的操作台需要商场管理人员的ID卡验证才能访问，陈淮夏一时间有些束手无策。 她靠近仔细研究了金属活动门，发现合金材料的厚度在3厘米以上，不太可能靠自己手中的轻武器强行破坏。 “淮夏……这样一来，我们是不是得原路返回了？”颜娅琴一想到走了那么多冤枉路，一时间不免脸色苍白。
“唔……也许可以绕去东门出口，可以少走一点回头路。”陈淮夏尴尬地挠了挠头。
颜娅琴张了张嘴，想说万一东门也是这样的情况怎么办。 这时她们听到安何发出了声音：“淮夏阿姨，妈妈，你们看这边。”安何指着不远处墙上的商场内部地图。 “原来如此……附近有条安全通道可以下到车库，而且距离车库的北出口很近。”
陈淮夏研究了一下地图，重新找到了希望。
她很快发现了安全通道的入口，用手枪轻易崩开了门锁，带领颜娅琴和安何往下进入商场的地下车库。 下到车库之后虽然不能立刻看到北出口的情况，但却能感受到从那个方向吹来的风。 这就证明地下车库的北出口是开启的。 “运气不错。”陈淮夏回头对颜娅琴露齿而笑。
“呼……”颜娅琴松了口气，她可不想再走冤枉路。 就在此时，三人头顶忽然传来“噔”的一声，地下车库的所有照明灯光霎时间全部熄灭。 四周的环境一下子变得黑暗起来，仅有北部出口的方向隐隐可以看到光亮。 “妈妈……”安何的手拽紧了颜娅琴的裙边。 “没事，没事，应该只是停电了吧……”颜娅琴安慰着女儿。 她话音未落，便感觉到有一种冰凉锋利的感觉逼近自己的脖颈。 生存的本能让颜娅琴在感受到利刃迫近脖颈的瞬间不由自主地将头和身子往后仰，于是她的后背撞到了仿佛一堵墙一样结实的胸膛。 “别乱动啊夫人，不看清楚就随意行动的话，可是会撞上刀刃的。”威胁的声音在颜娅琴耳畔响起，抵在她咽喉下方的刀刃在黑暗中缓缓发出红荧石般的光。 陈淮夏在五米开外的一根柱子后露出小半个身子，她的眼睛和一切擅于夜间捕猎的动物一样，在黑暗的环境中仿佛两颗雪亮的小灯泡。 “这就是‘鸮眼’吗？”
劫持颜娅琴的人低声感慨，“原来是猫头鹰女士，那么‘负鼠’会栽在那家餐厅也就不奇怪了。”
“‘负鼠’是那个穿我们外骨骼装甲家伙的代号吗？”
陈淮夏问，“那你的代号是什么呢？”
“见笑了，我的代号是‘蝮蛇’。”
对方笑了一声，“你在战斗之前都会问对手的名号吗？倒是很有古典风范。”
“只是好奇而已。”
陈淮夏的身影完全隐藏在了水泥柱子后方。
她通过刚才与对方搭话时的观察，已经确认小安何从颜娅琴的身边离开，悄悄躲到了停放在旁边的汽车底下，不禁暗暗夸这孩子机敏。 这样一来自己在战斗时只需要考虑颜娅琴就可以了。 并且通过刚才的观察，陈淮夏确认这个劫持颜娅琴的敌人没有穿戴外骨骼装甲，她默默把装填有大威力弹药的弹夹卸下，换上了普通子弹的弹夹。 具有反装甲、赛博义体能力的大威力弹药她携带的数量不多，必须节省使用。 “你刚刚换了一次弹夹是吗？”蝮蛇饶有兴趣地问道，“像你这样的精英应该不会犯长时间让空弹夹留在枪里的低级错误，所以我可以认为你是换了子弹的种类吗？”
陈淮夏悻悻的声音从藏身的水泥柱后方传出来：“你是顺风耳吗？”
“没错，就像你在黑暗中拥有敏锐的视觉一样，我在黑暗中依靠的是出色的听力。”
蝮蛇骄傲地回答道。
他进一步威胁道：“我能听到你的呼吸、心跳，以此来确定你的位置，如果你敢做出攻击的举动，这个女人的性命可就危险了。”颜娅琴叫道：“淮夏！不要被他威胁！”
“嘘，be quiet，女士。”
蝮蛇的刀轻轻划破了颜娅琴的皮肤，“人质就要有人质的自觉，不要干扰专业人士的决策。对面的猫头鹰女士比你更懂如何应对这种情况，这是显而易见的。”
“蝮蛇，你的条件是什么？”
陈淮夏镇定地问道。
“我是来替‘负鼠’的失败埋单的，想必你也知道，因为你们在市政厅的顽固抵抗，导致我们迟迟不能完成占领。”蝮蛇说，“我需要用这位女士和她的孩子向安志天施压。”
陈淮夏说：“那你怎么敢杀了她？”
“这不是还有她的孩子吗？”
蝮蛇笑了笑，“小姑娘就躲在我边上那辆跑马牌轿车的底下，小心脏扑通扑通跳得可快了。”
“顺风耳真让人羡慕啊。”
陈淮夏感慨道。
“所以你要怎么选呢？冒着害死这个女人的风险和我拼一拼速度，还是接受我的条件？”“怎么才算接受你的条件呢？”
“放下你的武器，从柱子后面走出来。”
“淮夏不要！”
颜娅琴急切地大喊。
蝮蛇“啧”了一声，用手掐住了颜娅琴的脸颊：“安静一点！喊那么大声干什么？说了让专业人士判断。”水泥柱后传来了叮叮当当的声音，陈淮夏把弹夹的子弹一一卸出弹落在地，随后她把空弹夹和手枪分别放在了水泥柱的左右两侧。 “很好，很有诚意。”
蝮蛇夸赞道。
“谁让落在你手里的是我唯一的好闺蜜呢？”陈淮夏举着双手从柱子后走了出来，“这样可以了吗？”
“还有一步，把你的衣服脱下来。”
颜娅琴怒斥道：“无耻！”
“别误会，我指的是她的制服风衣，那玩意儿可是安全局专员们的武器库。”
蝮蛇谨慎地说道。
陈淮夏干脆地脱下了风衣，甩手抛到一旁。