小年，又称祭灶、辞灶，是灶王爷升天汇报工作的日子。 不过，周岩老家这边，“灶王爷”和“上天言好事下界降吉祥”，貌似都是跟对联一起贴，有点不合时宜。 一般南方都是腊月二十四过小年，北方腊月大都是腊月二十三，当然，还有一种说法是，祖上出过皇帝的腊月二十三过小年，正所谓“君三民四王八二十五”。 北方嘛，无论过什么节日，都可以用饺子应付。 周岩老爹老娘过了这么多年小年，已经敷衍惯了，本来也没打算当回事，可免不了被其他人带了节奏…… 比如，秦若舒。 小年当天，大小姐早早的起了床洗漱，然后老老实实地缀在周岩老娘身后，搞得周岩老娘都有点hold不住了。 而周岩老爹一看准儿媳妇这副期待的架势，也不好随便糊弄了，认真真真地准备了鞭炮和烧纸，还从仓库里取了珍藏了小半年的大豆秸秆。 中午，一家人凑合了一下。 午饭过后，周岩老娘带着准儿媳妇去大棚里割韭菜，摘豆角。 回到家之后，大小姐拉着周岩主动承担了择韭菜的重任。 完成准备工作之后，周岩围上了围裙炒菜，而秦若舒则跟着周岩老娘包饺子。 原本，周岩还以为大小姐十指不沾阳春水，可这位上手之后，不仅没有一点生疏，无论是擀皮还是包饺子，速度丝毫都不比周岩老娘慢…… “我怎么感觉自己掉坑里了？”
秦若舒似乎也发现了周岩那关注的目光，红着脸，低下了头。 “小秦同学，不晚上的菜，是不是应该由你来炒？”
秦若舒只是笑笑，也没有回答。 而周岩老娘则是恶狠狠地瞪了儿子一眼：“让你炒个菜，哪来那么多事儿？”
无故被老娘训了一顿，周岩感觉有点委屈，可也只能耐着性子起锅烧油…… 结果，菜还没下锅，小叔一家到了。 “呦，才四点多就开始准备晚饭？”
大大咧咧的周正河，一进屋，就看到了跟周岩老娘一起包饺子的秦若舒，愣了一会儿，脸上露出了笑容，轻轻地推了推周岩。 “大侄子，今年就领媳妇儿回家过年了？”
才几秒钟的功夫，吊在小叔圣后的小婶和堂弟也进屋了。 小婶见周岩老娘正在忙活，赶紧跑到卫生间洗了手，坐到了案板跟前，抢过了周岩老娘手里的擀面杖：“嫂子，你跟小秦包，我擀皮儿……” 没能抢到工作的小叔和堂弟，只能坐到一边跟周岩老爹一起喝茶…… 周岩八道硬菜炒好了，饺子也包完了。然后大少爷和大小姐都被赶到了桌上。 菜齐之后，骚包的周岩老爹从身后摸出一坛汾酒，笑嘻嘻地递给小叔：“这是小秦过年带过来的，尝尝？”
不带这样炫耀的！ 小叔无奈地笑了笑，回头看了看周岩：“大侄子，来一盅？”
“我喝红的……” 周岩起身去隔壁取了刚带回来的甜型红葡萄酒。 虽然很多人都说干红余韵悠长，可周岩就是尝不出来，只是感觉干红又涩又苦，没有甜型葡萄酒好喝。 周岩刚把葡萄酒拿回来，一进屋，发现老爹正蹲在灶台旁烧纸，这才回忆起来，祭灶貌似大概好像有这么个过场。 祭过灶之后，就可以开火了。 周岩老爹回到座位上，拿起已经拆封的酒，给自己和弟弟斟上。 “石头，你也给小秦满上……”说着，周岩老爹朝门外喊了一嗓子，“老李，给有他小婶子，你们先别忙了，一起喝一杯……” 一年的收成不错，周老爹脸上自然是喜气洋洋，两杯酒下肚，笑嘻嘻地揽着周正河的肩膀：“老四，今年过年怎么回来的这么晚？”
“工地活儿有点紧，”周正河无奈地笑了笑，“虽说入冬之后不能施工，可还有一些乱七八糟的事儿缠着，走不开，对了三哥，从你这里借那五十万，来年差不多就能还上了。”
“这个你不用着急还，家里不缺钱……”说着，周老爹开始盘算起家里的收成来，“今年卖了三茬猪，纯赚了小一百万……” 秦若舒听到未来公公盘点一年的进项，眼睛亮了，往周岩身旁靠了靠：“哥哥，我怎么感觉你们家养猪场比我们家饭店盈利率还高呢？”
“不可能，”周岩笑着摇了摇头，“饭店酒水是大头，而且老秦不是又新开了自家火锅烧烤吗……” 众人吃饭的时候，门外零零星星的鞭炮声逐渐连成了片…… 周岩老娘听到鞭炮声，站了起来：“差点忘了，饺子还没煮呢！”
说完，老娘又点了周岩的将：“石头，你过来烧火……” “得令！”
周岩起身，秦大小姐也跟着站了起来，笑嘻嘻地看着未来的婆婆：“我还没见过柴火灶煮饭呢！”
周岩老娘见秦若舒如此黏糊自家儿子，除了高兴之外，还有点无语，从一旁取了一个小板凳，递给了正在一旁观战的大小姐：“小秦，坐着看吧！”
烧柴火灶对于周岩这样的农村孩子来说，并没有什么难度，点燃麦秆引火之后，放上玉米芯，燃起来之后，就可以填柴火了。 当然，真正让秦大小姐感兴趣的还是木制的大风箱，一推一拉，发出的声音很有节奏感。 “哥哥，让我试一下！”
周岩见大小姐一副兴致盎然的样子，赶紧将位置让了出来。 灯箱的力道很轻，对于秦大小姐来说，很轻松就可以完成。 在自然看热闹的周岩老娘，见秦若舒像是得到了什么宝贝玩具似的，笑着摇了摇头…… 在秦大小姐的加持下，七印大锅里的水很快就开了，周岩老娘揭开锅盖看了一下，拉开卧室的门，朝里面喊了一嗓子：“老周，准备下饺子了，可以当鞭炮了！”
周岩老爹从隔壁房间里找了一挂包着红纸的“千响红虫子”，又抓了一把大豆秸秆，腋下夹着黄纸出了门。 没多会儿功夫，门外响起了噼里啪啦的声音。 自从家里养了老母猪之后，周岩老爹逢年过节就不买能听响的大号鞭炮了。 鞭炮放完了，锅里的饺子差不多也熟了…… “饺子就酒，越喝越有！”
上了饺子，周岩老爹和小叔喝得更起劲了，周岩也只能端着红酒“赞助”一下。 小年饺子吃完，两家人凑到一起，开始合计年货。 “蔬菜家里都有，你们也不用去买了，什么时候用，直接来大棚里采就可以了！”
盘点了一圈，周正河发现：回家过年只需要带一双手回来就可以了。 “以前都说忙年，现在没的忙了，反而觉得心里有点空荡荡的……” 已经有几分醉意的周老爹，吐槽了一句：“矫情！”