李牧与胡芸娘下了锦绣山，早有车夫迎了上来，当下上了车子，返回清河县城。 刚进入东城门，就看到烟气冲天，一群人大呼小叫，端着木盆、木桶，挑着水救火。 那被李牧点燃的城隍庙，直到此时，竟然还在燃烧，烟雾弥漫了半个城区，焦臭气熏人欲呕。 李牧掀开车帘看了看，皱眉道：“怎么还没灭掉？”
胡芸娘道：“老爷，最近天旱，井水下降的厉害，大家伙打水救火，实在太慢，有的百姓存了一缸水，那还是自家用度，若是再去救火，怕是喝水都难。”
这清河县城，地下水位低，挖井吃水极为困难，整个城区也就挖了十二口井，这城隍庙附近就有一口。 但是井水救火，慢的出奇，这些救火的百姓，须得放下轱辘用木桶打水，然后将水倒到另一个桶里，再挑着水小跑到城隍庙附近，再泼水灭火。 这期间不免发生碰撞行为，或者摔倒的情形，导致水桶里的水半路上都洒了一半。 如此情形，救火的效率可想而知。 这些百姓能将火势拦住，不至于烧到别的地方，便已经竭尽全力，一个个累的呼呼直喘，鼻子眼里都是黑灰，坐在城隍庙附近，心如汤煮，生恐火势蔓延，烧了自家房屋。 李牧瞧着老大不忍：“哎呀，太惨了，太惨了！”
他对车夫喊道：“快走，快走，看的我的心都要碎了！”
胡芸娘：“……” 车夫：“……” 待到车子穿过城隍庙，经过十字路口的水井时，李牧从怀里摸出一条傀儡蛇，扔到了水井之内。 这傀儡蛇是李牧自己炼制而成，蛇牙上被他涂抹了剧毒，本想着与人争斗，可以暗地里以毒蛇阴人，哪知道初学乍练，炼制的傀儡蛇实在太大，化形以后，别说阴人了，吞下大象都没问题！ 打架都嫌累赘。 总之，这是一个失败的傀儡。 轰！ 这傀儡蛇掉进水井之后，身躯猛然涨大，化为十几丈长的斑斓巨蟒，抬起头来，将井口轱辘顶飞，人立而起，下半截身子在井内，上半截探在井外。 “妈呀，好大一条蛇！”
“这大蛇成精了耶！”
“爷爷呀，这得多少人才能够它吃的！”
井口打水救火的百姓吓得魂飞魄散，四下逃命，水桶也顾不得要了，鞋子也跑掉了，连滚带爬，一道烟儿的远去了。 有那年迈老者，跑不动，走不远，就贴在墙边，口中佛爷道爷一个劲儿的叫，浑身直打哆嗦。 他们闭了眼睛，自己不敢看大蛇，只盼大蛇也看不到他。 这大蛇从井口蜿蜒爬出，抬着半个身子，如同眼镜蛇一般，环顾四周，蛇信子吐出老长，嘶嘶做声，两只鼻孔中喷出两道白气，俯视全城，耀武扬威。 片刻之后，方才低下头来，对着井口猛然一吸，吸了满满一肚子井水，随后扭动躯体，昂头来到城隍庙前，喷出一道水柱。 噗噗噗！ 这一道水柱喷出，城隍庙的大火顿时灭了一半，这大蛇又返回水井旁，撮口长吸，再次喷出一道水柱，如此往返三次，城隍庙的大火终于熄灭，旁边受波及的院落也雨露均沾，着火之处也被浇灭。 扑灭大火之后，这大蛇将身子一扭，尾巴扎入水井之中，只留大头在外，口做人声：“清河县乱，罪在城隍。聚集妖邪，百姓遭殃。圣贤震怒，火焚庙堂！特告百姓，休要惊慌，求佛拜神，不如自强！”
这大蛇吼叫了几声之后，身子渐渐缩回井口，消失不见。 围观众人惊的呆立半晌，方才反应过来，有那老人噗通跪倒在地，不住磕头：“神仙显灵呐！”
有一人跪，便有更多人对着井口跪了下来，齐刷刷磕头。 到了下午，便有人扛着供案，摆在了井口旁，焚香叩头，开始祭拜天蛇。 这口井，也被改名为天蛇井，就连井水喝着似乎都要比以前更甘甜了几分。 至于大蛇说的“求神拜佛，不如自强”几个字，早就被百姓放到了脑后。 这神仙都已经显灵了，再不祭拜，更待何时？ 因此听到消息的清河县百姓，络绎不绝的前来祭拜，搞得附近烟气缭绕，人声鼎沸。 就有人提议道：“天蛇说了，这城隍勾结妖邪，城隍庙成了妖怪窝，才被神仙降了天火焚烧一空。咱们何不将这城隍庙拆了，建一个天蛇宫，也好方便祭拜天蛇，求一个太平年景？”
众人轰然叫好，在几个德高望重的老者主持下，你捐两吊，我捐一吊，有钱的捐钱，没钱的出力气，连夜将焚毁的城隍庙扒了，开始准备修建天蛇宫。 此时李牧已经在卧室内坐定，神念感应，将大蛇傀儡悄无声息的收回，感应到这些愚夫愚妇的所作所为，李牧实在不知说什么是好。 越穷越特么虔诚！ 明明自己吃完上顿没下顿，偏偏还要从牙缝里挤出钱来，捐给修庙的人，烧香磕头摆贡品，完全不顾家人饿得半死。 富人烧香拜佛，好歹有钱支撑，你们这些穷人凑什么热闹？ 你说你有这俩糟钱干啥不好，就算是给孩子买件衣服，也比求神拜佛强。 况且你都这么虔诚了，还是这么穷，你信这神有个屁用！ “封建迷信害死人呐！”
李牧收回傀儡蛇后，叹了口气，心道：“不过这是一个鬼神横行的世界，普通百姓感受到鬼神之能，自然会对鬼神生出敬畏之心，祭拜他们倒也在情理之中。”
他睁开了眼睛，对旁边护法的胡芸娘道：“芸娘，今晚你们都离开宅院，去前门大街的院子去住。没我命令，不许过来！”
胡芸娘愣道：“老爷，这是为何？”
她脑中念头急转，忽然明白过来：“老爷，您是担心杀了城隍的事情，被冥界知晓了么？”
李牧点头道：“城隍乃是阴间神祇，隶属幽冥，归酆都大帝管辖。我今杀了清河县的城隍，幽冥界岂肯罢休？今晚必定有阴差前来生事，你们在此，碍手碍脚，徒然令我分心，不如趁早避开。”
胡芸娘急道：“老爷，那幽冥之神，手段诡异，最擅暗中伤人。若有鬼差前来询问，您将城隍所作所为，告知对方，想来阴差也不是不讲道理的，岂能随意杀人？说开了，或许也就没有事了。”
李牧笑道：“城隍如此作为，你我都知道，没道理阴司之神不知。听说阴司有夜游神，夜间巡查人间，记录生灵善恶。这城隍所作所为，难道还能瞒得过夜游神的眼睛？”
胡芸娘默然不语。 清河县城隍如此行径，肯定瞒不过夜游神，而城隍至今还在清河县聚集妖邪，可见定然与夜游神有勾结。 李牧杀了城隍，这些阴神肯定不会听李牧的解释，或许杀人灭口，才是最佳应对方法。 她犹豫半晌，道：“老爷，奴婢修行赤炎剑经，也有几分道行，阴司之神，能有多大法力？到时候他们真要是来，一剑斩了便是！”
李牧哈哈大笑：“你区区妖修，又有多大法力？连幽冥使者都敢出手，真是好大的胆子！”
他对胡芸娘摆手道：“去罢，不用担心我。即便我不是阴神敌手，也不至于被其拘拿，自保当是无虞。”
胡芸娘哭哭啼啼，半晌后，方才一步三回头的去了。 李牧摇头笑了笑，拿了几道裁好的黄纸，取出朱笔，沾了朱砂，开始在黄纸上缓缓画符。 胡芸娘的赤炎剑经中，传承的可不仅仅是剑修之术，其中一些护身法术，龙章凤篆，道韵符文，也是十分精妙。 毕竟炼器也得懂得勾勒符文，炼器时将符文打入法器内部，才能牵引周天精气，温养法器，另其一步步提升品质。 便是傀儡门的傀儡术，在炼制傀儡时，也得懂得诸多符文，方才能够牵引冥冥，给与傀儡一点灵机。 李牧一直对画符十分感兴趣，今日胡芸娘走后，他忽然兴起，提笔凝神，按照脑中所想，将真元贯注到朱笔之上，开始在符纸上勾勒符文。 初始时，颇感晦涩，画的多了，渐渐地心与意合，意与气合，真元翻滚，贯注笔尖，一个个龙章凤篆，从笔下缓缓成型，成型后，金光闪动，乍明乍灭，片刻之后，方才光芒内敛。 他画的起劲，心神皆醉，浑然忘我，待到回过神来时，只觉得腹内空空，肠鸣如雷，而桌上已然铺满了道道符纸。 这些符纸一张张人立而起，如同列兵般排成几个方队。 在李牧注视之下，这些符纸挺胸抬头，似乎被领导巡视一番，努力表现自己。 “竟然生出灵性来了！”
李牧将朱笔收了，看着自己画的符纸，忍不住生出自得之心：“初次画符，便知其窍，勾引冥冥，点化灵机，看来我画符天赋不低呐！”
他目光从符文上移开，看向窗外，发现原来天色已黑。 院内开始有风。 风声之中，一道巨大的人影从远处跨步而来，轻轻坐在对面屋顶，俯视李牧所在卧室。 其双脚踏地，靴筒高如门板，屈膝坐定，膝盖几达屋檐，两条腿岔开，占据了半个宅院。 这巨人坐了片刻，俯下身子，将头缓缓贴向卧室窗口，面孔将整个窗户都遮盖住了，口鼻印在桑皮纸上，凸显出巨大的轮廓，嘴巴缓缓张开，便要开口发声。 此时李牧已然弯弓搭箭，心念动间，桌上一道烈阳神符飞出，紧紧贴在箭矢上，随后李牧一箭射出，箭矢透窗穿纸，直入巨人口腔。 嘭！ 这烈阳符文瞬间爆燃开来，在巨人口腔中化为一团火球，熊熊燃烧。 ps:写书小萌新，撒泼打滚求票票啦！